class="p1">Тони кинул в темноту стеклянный пузырек. Люсьен поймал его и понял, что было внутри. Кровь. Даже сквозь толстое стекло кожа чувствовала невероятную жизнь и тепло свежей и живительной силы.
— Это мой ответ.
Вампир не задумываясь спрятал пузырек в карман.
— Какова цена? Или ты продаешь дружбу за так?
Итальянец молчал, докуривая сигарету. Окурок полетел на землю, и тяжелый ботинок человека опустился на него.
— Та девчонка, из промывочного. Ты с ней спишь?
— Нет. — Сквозь зубы ответил вампир.
Этот вопрос застал его врасплох и заставил напрячься.
— Отлично. Я хочу ее… Ну, ты понял.
— Она не моя собственность. Заставить я ее не могу.
Надзиратель впервые за все время разговора посмотрел на Люсьена. Он был более чем самоуверен и нахально ухмылялся. Неужели он видел его в этой тьме? Да кто он такой?
— Ты уж постарайся, Люсьен. Ведь прекрасно понимаешь, что без начальника караула ваше дельце даже не начнется. Доброй ночи, вампир.
Тони почти бесшумно двинулся дальше, оставляя Люсьена одного.
Как только шаги человека стихли, Люсьен в немой ярости ударил кулаком в стену.
— Сука.
Несколько секунд, и первая волна гнева спала. Вампир с непривычным ему безразличием стряхнул с содранных казанков мелкую серую крошку.
За это время они с Валери потрудились на славу. Очень много людей и нелюдей было на их стороне. По большей части все благодаря этой с виду безобидной девушке. Был разработан тщательный план, который и в правду не мог осуществиться без начальника дневного караула, коим оказался простой с виду Тони. Именно у этого итальянца был доступ к данным заключенных. Он мог завербовать много представителей «закона» в тюрьме. Но… отдать девушку было выше его сил. Признаться, Люсьен и сам положил на нее глаз, только не хотел ни к чему ее обязывать. Ведь она — свободная женщина. Возможно, там, на воле, он и попробует произвести впечатление на Валери, но не здесь и не сейчас, когда нужно сосредоточиться на деле.
Уже привычным для себя маршрутом он направился в сторону ее общежития.
* * *
— Тони с нами, — начал Люсьен.
Вновь в руках тот вкусный чай и та же уютная обстановка. Ему здесь нравилось. Очень. Особенно, когда рядом Валери.
— Только… — он стиснул зубы, силясь подобрать правильные слова. — У него есть требования. Я… я даже не знаю как…
Вампир взглянул прямо ей в глаза и выдал на одном дыхании:
— Он будет с нами, только если ты с ним переспишь.
Тяжелый выдох, и мужчина отвел взгляд. Как можно говорить такие слова и спокойно смотреть на нее? Вот же козлина этот итальяшка! Если все выгорит, Тони будет первым, кого убьет Люсьен на свободе.
— Можно и отказаться от него. Попробуем найти другой способ. Можно поговорить с Этебари, он из третьего сектора. Только там уже мне придется жертвовать своей задницей…
Он замолчал. Еще никогда они не были так близко к победе… или к провалу.
У Валери было такое ощущение, будто из нее выбили весь воздух. Она еще несколько мгновений просто смотрела на вампира, не понимая, о чем тот говорит, но, когда мужчина отвел взгляд, ее мгновенно накрыло осознание. Он хочет, чтобы она…? Он серьезно? Валери почувствовала, что сидит с чуть приоткрытым ртом, и тут же сжала губы. Должно быть, она ошибалась, полагая, что нравится Люсьену. А ведь она все чаще ловила себя на мысли, что там за стеной, у них обоих может быть какое-то будущее… общее будущее. Да, наверное, она зря начала на что-то надеяться. Девушка отодвинула стул и все также молча вышла из-за стола. Пройдя пару шагов, она остановилась у окна, обхватив себя руками за талию. Еще пару минут Валери простояла там, обдумывая свои дальнейшие действия. Вампир пришел к ней, как к компаньону, надеясь, что она поможет ему обуздать надзирателя, а значит, она не должна подводить его, ведь от этого уже зависит так много жизней. Как же все те, кто поверил им с Люсьеном? Они не могу сказать им, что все висят на волосок от гибели лишь потому, что она побрезговала…
«О, нет, что же делать?» — Снова и снова задавала себе вопрос Валери. Она закрыла лицо руками, и попыталась успокоить себя, глубоко вздохнув. Не помогло. Было так больно… Но так много ответственности лежит сейчас на ее плечах… Ведь она сама согласилась помочь с побегом, а теперь сходить с мчащегося во весь опор паровоза было просто глупо, да и невыполнимо.
— Приводи Тони… — Валери сама не узнала свой хриплый шепот, казалось, это совсем не ее голос. Да и чувствовала она себя как-то странно, будто наблюдала за всем со стороны… будто и не к ней сейчас должен придти этот мерзкий стражник. Может, оно и к лучшему. По крайней мере, эмоциональная отстраненность будет обеспечена…
Девушка чувствовала, как дрожат руки, а спину прожигает взгляд вампира, но так и не повернулась, просто не могла. Не сейчас. Она все еще стояла, рассматривая темные улицы за окном, когда услышала, как захлопнулась дверь.
* * *
Надзиратель явился через полчаса. Если с ним пришел и Люсьен, то она его не видела. Тони усмехнулся, одарив ее откровенным взглядом. И, хотя на ней были рубашка и джинсы, она почувствовала себя раздетой. Мужчина вальяжно подошел к столу и опустился на стул, положив руку поверх спинки. Девушка, наконец, сбросила с себя оцепенение и подошла к чайнику.
— Давай сначала посидим за столом. Выпьем по чашечке чая. Я ведь тебя совсем не знаю, может, расскажешь пару интересных историй? — Она обернулась, бросив на него взгляд через плечо, и заставила себя чуть улыбнуться. — Прошу, считай это моим маленьким капризом. — Девушка затаила дыхание, ожидая ответа Тони. Он положил ногу на ногу и, чуть склонив голову, рассматривал Валери. Она молилась всем, кого могла вспомнить, чтобы он согласился. В чай уже была добавлена настойка, способная вызвать легкое помутнение рассудка и сон, все по порядку. Как раз то, что было нужно. Она уже и забыла, как однажды выменяла ее у одного прохвоста. Тогда пришлось отдать очень ценную ей вещь, но в то время она столкнулась со схожей ситуацией, и ничего не жалела, чтобы избежать загребущих лап нового надзирателя. Ей повезло, что он кому-то перешел дорожку и внезапно исчез. А вот настойка осталась. Она вспомнила о ней сразу же, как только за вампиром захлопнулась дверь и судорожно начала придумывать план. Должно сработать. Если нет… Девушка даже не хотела об этом думать.
— Ладно, сегодня
