яйцо. Может, Ориджи и не подвержены заражению, но бомбу замедленного действия возить с собой и, тем более везти к людям, не хочется.
Сел за руль. Если выехать к границе сектора и двигаться на север, то в семьдесят первом секторе я окажусь часа через два — два с половиной.
Дал «Угольку» задание сканировать местность с фокусом на скайкрафт и выехал на дорогу. Без приключений проскочил опасный участок с аномалиями и выехал на старую дорогу. И через час уже подъехал к границе соседнего сектора и вклинился в довольно оживленный для Мерзлоты поток.
Охранные вышки по всему периметру, подъезжающие со всех сторон караваны и джипы, идущие толпой дроиды — все говорило о том, что жизнь в секторе бьет ключом. Не было и намека на пустоши и необитаемые просторы с гнездами опасных монстров, захолустных баров или потерявшихся путников. Зато был некий областной центр — Новый Гринвич.
Изначально это была военная база, основанная британцами на заре покорения Мерзлоты. Которая со временем разрослась до размеров небольшого городка с постоянным постом Авангарда, филиалами огромного количества компаний, торговыми рядами и отделением промысловой гильдии, то есть ассоциация дроидов-охотников.
Ассоциация носила гордое название: «Профессиональное стрелковое общество по развитию знаний о природе Четвертого полюса», созданное на манер старых лондонских охотничьих клубов и сообществ. И по факту никакого развития знаний там не было, а участники тупо мерялись пипирками, кто большего монстра завалил. Состояли там в основном богатеи, ибо даже клоны не котировались. Присутствовали, но, как правило, особыми успехами похвастаться не могли.
Но хотели. Самые крупные и дорогие заказы обычно торговались на их собственном аукционе. А про успехи отдельных Ориджиналов ходили легенды. Там я намеревался выгодно продать «дреды» ворванов.
Я проехал мимо форпоста Авангарда и покатил по широкой, раскатанной трассе прямо в центр сектора. «Уголька» пришлось угомонить и усадить в машину, чтобы не вызывал вопросов у охранных дронов. Отъедем от границы, может, потом выпущу. И не надо так возмущаться. Разрешения у меня на тебя нет. Да и на себя нет. Так что ведем себя прилично.
Чем дальше мы отъезжали от границы, тем гуще становилась застройка. Я проехал три шахты, две из которых принадлежали «Майтену», а одна американской «Солар Инт». Интересно, решили конкурировать, не отходя от кассы. Причем только строятся. Дроиды выгружали леса и балки из больших грузовиков и стаскивали все это к большому котловану, рядом с которым светилась вывеска с названием компании.
Я подрулил немного поближе, сканируя вывеску и сразу параллельно считывая информацию в сети. Участочек они себе отхватили неплохой, причем совсем недавно — после землетрясения открылась скважина, а там нашли местный аналог алмазов. Правда, в Мерзлоте, камни обладали немного другими свойствами и использовались не только в ювелирном деле, но и в технологичных отраслях — медицине, энергетике, в создании нано-технологий.
Дроид на охранной вышке направил на меня турель и просигналил о том, что территория частная. Ну мне не то чтобы очень надо. Просто любопытно. Я поехал дальше, проложив маршрут до торгового квартала в Новом Гринвиче — отдельностоящая старая военная база, переделанная под торговые ряды.
Проехал несколько однотипных бетонных зданий с логотипом «Dana Company» — и на этих посмотреть стало интересно. По ту сторону портала они занимаются кораблестроением, а здесь торговали аэро-катерами. Я подъехал поближе, чтобы прочитать вывеску. Стоянка перед заводами была вся усеяна лодками. Ух ты! Штук сто! Не меньше.
Как довольно большие «баржи» по типу тех, на которых гоняли любители сафари, так и нечто похожее на одноместные скутеры для дроидов. Кажется, я знаю, какой транспорт нужен в моем автопарке следующим! Долго любоваться мне не дали, из ангара вышло несколько инженерных дроидов и начали накрывать продукцию чехлами, словно скоро дождь собирается.
Я посмотрел на небо — ни облачка, только птица какая-то попыталась вторгнуться в воздушное пространство завода, но кувыркнулась в воздухе и рухнула вниз. Метко кто-то лупит, а я даже выстрела не услышал.
Я проехал еще несколько крупных промышленных предприятий — одно занималось сборкой транспортников, другое — какой-то химией — из названия было непонятно, а дым из труб валил кислотно-желтого цвета. Большое производство солнечных панелей и снова шахты.
У меня создалось впечатление, что каждый кусочек семьдесят первого сектора занят либо разработкой, либо производством.
Я продвигался вглубь сектора, в место под названием «Охотничий котел». Судя по той информации, которую я нашел в сети, это был своеобразный торговый центр размером в несколько тысяч квадратов, где можно было купить все что угодно. С приоритетом на борьбу с монстрами, конечно. Магазины, бары, официальные скупщики, турфирмы, устраивающие сафари, профсоюз промысловиков (то есть филиал профессионального общества) и все в таком духе. Одним словом, маркетплейс для рыболовов и охотников.
То, что надо. Я припарковался у шлюза и запросил допуск. Заявку на посещение я подал заранее, так что проблем с въездом не возникло. Оставил «шишигу» на переполненной парковке. Еле втиснулся между двумя новыми Доджами с черепами каких-то мутантов на капотах и наклейками «PRO SHOOTER».
М-да, если эти профессиональные стрелки стреляют так же, как и паркуются, то монстры мерзлоты могут спать спокойно. Я сравнил черепа на Доджах с рогом, который красовался на моем бампере. Так-то у меня побольше! Тьфу, еще в город не вошел, а уже сам меряюсь. Заразно это что ли?
Я вошел в просторное помещение с прозрачной крышей, через которую просвечивали яркие лучи солнца, добавляя внутренней обстановке немного уюта и тепла. Если это и была когда-то военная база, то ремонт здесь сделали приличный. По обе стороны от меня тянулись длинные ряды разнообразных магазинов и магазинчиков. Какие-то на современный лад — исключительно металл и стекло, другие, наоборот, сделанные под старину. Темное дерево, колокольчик над дверью, витиеватые надписи на витринах.
Внимание привлек магазин с названием «Skull and Bones» — он же «Череп и кости». Совсем ламповый, построенный в стилистике чуть ли не девятнадцатого века. Крупная вывеска с вензельками и черепом рогатого монстра и большая витрина, сплошь заставленная черепами и чучелами различных монстров. Дополнительные черепа висели на колоннах, эфектно подчеркивая стилистику темного дерева.
В самой витрине я насчитал более тридцати экспонатов. «Узнал» в лучшем случае троих. Зубы, пустые глазницы, рога — все это скалилось и, казалось, что смотрит ровно на меня. Брр! Самый крупный был примерно метр в высоту, а самый маленький мог раньше быть чибзиком.
Я толкнул дверь и зашел внутрь.
В нос ударил запах пыли, кожи и мазута.
