ее.
— Он сказал тебе, почему хотел, чтобы ты это сделала?
— Нет, я спросила один раз, и он сказал, что мне не нужно знать. Больше я не спрашивала, потому что действительно не хотела выяснять это. Если бы я не узнала тебя, это было бы намного проще. Он никогда не говорил мне, что ты его брат, и почему он хотел, чтобы я разбила твое сердце. Я всегда думала, что найду выход, не причиняя тебе боли. Или себе. Потому что с того момента, как мы встретились, я почувствовала от тебя искру, которую не ощущала никогда в жизни. Отчасти я согласилась на это только ради того, чтобы быть рядом с тобой.
— Я почувствовал то же самое, когда мы встретились, — говорит он. — Ты для меня тоже та самая.
Он улыбается и протягивает руку, и я кладу свою ладонь поверх его, прежде чем он переплетает свои пальцы с моими.
— Ты порвала со мной, потому что Алекс сказал тебе сделать это? Это было частью плана?
— Нет, я порвала с тобой, потому что ты заслуживаешь кого-то лучшего, чем я, — мягко говорю я, а затем опускаю глаза. — Я поняла, что влюбилась в тебя, и знала, что не могу причинить тебе боль. Я не хотела причинять тебе боль.
— Все в порядке, — говорит он. — Я верю тебе.
— Могу я спросить тебя кое о чем? У вас с Алексом разные фамилии, — говорю я. — Почему?
Он улыбается.
— Фамилия Алекса — Винтерборн, это девичья фамилия нашей матери. Думаю, он был так обижен на нашего отца, что не хотел больше носить фамилию Стирлинг. Не могу сказать, что я его виню. Наш отец был очень жесток с ним.
— Мне жаль это слышать.
Райан сворачивает на другую улицу.
— А что насчет тебя? Почему ты мне солгал? Кто ты на самом деле?
Я не хочу показаться резкой, но это те вещи, которые мне нужно знать.
Он не отвечает. Я прокручиваю в голове, как попала в эту переделку, и как все вспыхнуло в тот день.
У меня так много вопросов, но я не хочу говорить об этом сейчас. Мне нужно подумать. И понять, что произошло.
Почему там была моя мама? Что за выражение было у нее на лице? Все ли в порядке с Алексом? Я не хотела причинять ему боль. Райан сказал, что любит меня в тот день. Он это серьезно?
Машина дергается к обочине, пока мимо проносится поток машин.
— Из-за тебя мы погибнем, — говорю я.
— Пожалуйста, просто послушай меня. Я знаю, что между нами есть что-то, что нельзя подделать. Именно поэтому я попросил тебя уйти со мной в тот день. — Он протягивает руку и кладет ее на мои скрещенные руки. — Но ты права, я тоже не был с тобой честен, и пришло время это исправить. Если мы хотим иметь шанс быть вместе, нам нужно прекратить эту ложь и рассказать друг другу всю правду.
Я киваю.
Он выезжает обратно на дорогу.
— Куда мы едем? — спрашиваю я.
— Это не очень далеко. Там я отвечу на все твои вопросы.
После нескольких поворотов вдали появляются небоскребы. Мы въезжаем в поток нью-йоркского транспорта, и я понимаю, что мы едем в сторону Центрального парка, одного из самых богатых районов города.
Он сворачивает в частный гараж под высоким зданием. Мы выходим, и я следую за ним к частному лифту.
— Подожди, — говорю я, поворачиваясь к нему. Я кладу свою ладонь на его руку, и он смотрит на меня, но быстро отводит взгляд. — Как ты узнал, где я, в тот день? Как ты меня нашел?
— Анонимное сообщение, — говорит он. — В нем говорилось, что я должен увидеть, чем ты занимаешься. Учитывая то, как ты ушла, я решил, что мне нечего терять, если я последую за тобой. Наверное, даже подумал, что это ты отправила сообщение. Адрес был мне незнаком. Я понятия не имел, куда еду и что увижу. Просто хотел найти тебя, потому что мы расстались. Я не видел своего брата пять лет. Понятия не имел, где он жил и чем занимался. Я даже не был уверен, что он все еще в Нью-Йорке.
Двери лифта открываются прямо в его квартиру. Внешние стены — стекло от пола до потолка. Окна в гостиной выходят на Центральный парк. Квартира декорирована предметами современного дизайна.
— Вот почему ты никогда не приглашал меня к себе, — говорю я, взмахнув рукой. Затем подхожу к окнам, выходящим на парк, и смотрю на людей внизу.
— Да, я не мог привезти тебя сюда или в другой свой дом, поместье за городом, и ожидать, что ты продолжишь верить, что я сантехник. Однако, я на самом деле лицензированный сантехник. Это правда, я не лгал об этом. Как и ты, я говорил маленькую белую ложь в надежде, что, когда ты узнаешь обо всем, то сможешь простить меня.
Я киваю. Судя по всему, он очень обеспеченный человек. Может быть, даже миллиардер, как его брат. Но для меня это не имеет значения. Я бы любила его даже безработным.
— Ты знаешь, почему Алекс хотел, чтобы я разбила тебе сердце? — спрашиваю я.
— Чтобы проверить, есть ли оно у меня? — усмехается он. — Это его история, но она немного связана с моим наследством. Когда наш отец умер, он оставил мне все, а от Алекса отрекся. Кроме того, отец написал в завещании, что если я не женюсь в течение пяти лет, то потеряю наследство.
— Думаешь, Алекс рассчитывает, что оно достанется ему?
— Он не хотел этого, но я давно его не видел, так что, возможно, он передумал. — Он делает паузу, глядя на парк, затем обхватывает меня руками и прижимает к своей груди. — Я хочу, чтобы ты поняла, почему я скрывал от тебя все это. И как бы я ни хотел злиться на своего брата за то, что он устроил, думаю, что понимаю, почему он это сделал.
— Так ты не злишься на него? Или на меня?
— Нет, больше нет. Мне кажется, я понимаю, что им двигало. Думаю, ты тоже поймешь, когда услышишь мою историю. Но, чтобы она имела смысл, я должен рассказать тебе все.
Глава 8
Райан
Десять лет назад
— Хорошо, что мои сыновья здесь, со мной, — говорит отец, поднимая в воздух свою пинту пива.
— Ты не всегда так считал, — отвечает Алекс.
— Может, забудем об этом на одну ночь? — спрашиваю я. — Мы здесь, чтобы отпраздновать мамин
