и я улажу твое дело в Клирборне.
Олан — Давайте притворимся, что я поверил. Что вам нужно?
Незнакомец — Генерал Валентайн дислоцируется в Ангхорском заливе, готовя свой флот к нападению на Хиран.
Олан — Им не удастся мобилизовать достаточное количество войск…
Незнакомец — Умён. Ты прав, но чтобы остановить их, нам придется отозвать флот из Майрфолл. Если мы оставим там что-нибудь в резерве, то дадим этой Банши возможность снова выставить нас дураками.
Олан — А если вы оставите Майрфолл незащищенным, то рискуете потерять залив.
Незнакомец — Очень хорошо, все верно. Вот тут-то и вступаешь ты.
Олан — Я не понимаю.
Незнакомец — Кровавая Роза растянула свои силы, пытаясь выставить второй флот. Они нуждаются в матросах. Я собираюсь отправить тебя к скупщику краденного в Хайте. Он доставит тебя на борт корабля Валентайн, а потом ты будешь ждать.
Олан — Как долго?
Незнакомец — Достаточно долго, чтобы мы успели подготовиться к твоему побегу, а ты нашел способ остаться с Кармен наедине.
Олан — Предположим, вы сможете посадить нас на корабль, и потом вытащить нас с корабля, а нам удастся заставить Валентайн одну… Что потом?
Незнакомец — Вы вводите генералу сильное успокаивающее средство, пока она спит.
Олан — Почему бы просто не убить её тогда?
Незнакомец — Потому что она нужна мне живой. В идеале, я не хочу пролить ни капли крови.
Олан — Это ещё больший риск.
Незнакомец — Так и есть. Но таков контракт.
Олан — Можно мне минутку подумать?
Незнакомец — Я облегчу тебе задачу.
Незнакомец положил на стол лист пергамента и мешочек с монетами.
Незнакомец — Двадцать серебряных. Эти инструкции приведут тебя к человеку по имени Маркус. Послушай, что он скажет, и получишь ещё двадцать. Тогда ты сможешь решить, браться за работу или нет.
Олан — Сорок серебряных, чтобы пойти послушать, что скажет скупщик краденного?
Незнакомец — Это ведь не проблема, правда?
Олан — Нисколько.
Незнакомец — Хорошо. А теперь уходи, у меня есть другие дела.
После этого, Олан рассказал Хлое об предложении и они направились на восток. В конце концов, не было смысла отказываться от легких денег. Остальное прошло лучше, чем Олан мог надеяться. План был успешен.
На следующее утро Олан открывает глаза. Свет струится в окно впереди него, заставляя на секунду отвернуться, его глаза привыкают. В голове Олана проносились мысли: Контроль над командой ускользал. Кармен посеяла сомнения в остальных. Кто знает, где теперь их преданность? Олан понимал, что не может позволить своей паранойе настроить себя против Хлои. Он определенно знал, что ей можно доверять. С другой стороны, Маркус… Ему нельзя доверять, но он тоже не на стороне Кармен. А если и так, то он держит это при себе. Но Атия… зашла слишком далеко. Нет… так нечестно смотреть на вещи. Мотивы Атии не так уж сильно отличаются от моих. Она чего-то хочет, и Кармен предлагает ей это. Она слишком наивна, чтобы понять, Кармен манипулирует ею. Но это не делает её моим врагом. Кармен — та, о ком мне стоит беспокоиться. Это не просто моя пленница. Она — Генерал Валентайн. Если даже половина историй, которые я слышал правдивы, то мы в заднице. В любом случае, Я больше не дам ей возможности создавать проблемы. Мы закончим эту миссию, даже если придется тащить её на себе, на север. Закончив свои раздумья, Олан оделся и спустился вниз, был слышан разговор между Маркусом и Атией.
Атия — Я просто хочу, чтобы я…
Атия замолкает, когда входит Олан. Выражение её лица трудно было прочесть. Гнев? Страх?
Атия — Я пойду приготовлю чай.
Олан — Подожди.
Атия повернувшись к Олану, Атия нервно теребила ткань своего дублета.
Атия — Да?
Олан — Твои сапогои. Ты была снаружи.
Атия — Д-да. Просто гуляла. Чтобы проветрить голову.
Олан — Ты не понимаешь, что это может выглядеть подозрительно?
Атия — Я теперь тоже ваша пленница?
Маркус — Она уходила ненадолго, босс. У нее не было достаточно времени, чтобы куда-то сходить.
Олан — Ты уверен?
Маркус — Да города и обратно несколько часов верхом, а кроме ничего нет.
Олан — Хорошо, но больше никаких прогулок.
Атия — Я могу идти?
Олан — Иди. Делай свой чай.
Маркус — Напряженная атмосфера этим утром.
Олан — У каждой работы есть сложности.
Маркус — Вы говорите так, будто ждете большего.
Олан — А стоит ли?
Маркус — Я не очень хорошо умею предсказывать судьбу, босс. К чему вы клоните?
Олан — Какова твоя позиция? Мне нужно беспокоиться о том, что Кармен тоже доберется до тебя?
Маркус — Я не знаю, как на это ответить.
Олан — Ты меня не успокаиваешь, Маркус.
Маркус — Простите, я имею в виду, что это действительно два разных вопроса, не так ли?
Олан — Продолжай.
Маркус — Может ли Кармен добраться до меня? Да, наверное. Преданность — это причудливый способ поставить чьи-то интересы выше своих собственных. И я ставлю свои интересы на первое место. Прямо сейчас, в моих интересах держать Валентайн взаперти. Если это изменится, то мы перейдем ко второму вопросу.
Олан — А именно?
Маркус — Должны ли вы беспокоиться об этом. Я думаю… Надеюсь, что если откажусь от нашего работодателя и решу помочь Кармен, то, то что убедило меня, должно убедить и всех остальных здесь.
Олан — Я думаю, что понимаю. Разве Атия не оспаривает эту идею?
Маркус — Я не думаю, что Атия взялась за эту работу по тем же причинам, что вы или я. Хлоя тоже.
Олан — То есть ты действительно хочешь сказать, то наши ситуации похожи?
Маркус — Достаточно похожи.
Олан — В чем конкретно заключается твоя ситуация?
Маркус — Я бы предпочел не говорить об этом. Это может занять некоторое время, и если я знаю Хлою вообще, то она, вероятно, уже нетерпеливо ждет смены.
Олан — Тогда позже. Через несколько часов мы отправляемся на Север, и я не хочу уезжать, пока мы не обсудим это.
Маркус — Понял. Вы сейчас спуститесь вниз?
Олан — Да.
Маркус — Я могу сменить Хлою, если хотите, Я думаю, вы двое захотите поговорить подальше от Кармен. План поездки и тому подобное.
Олан — Пленница может слышать нас через половицы, так что я не уверен, насколько это будет полезно.
Маркус — Тем не менее, мне было
