— Сейчас посмотрим.
Сумка валялась в соседней комнате. Там и нашелся планшет.
— Представляешь, ориентировка, — сообщила я, возвращаясь в спальню.
Крис всё так же сидел на кровати, задумчиво глядя перед собой. Вот только мысли его явно были далеко.
— Задание? Что-то сложное?
— Нет, обычная проверка объекта. Но срочно. Просит прислать отчёт до вручения.
Взглянув на часы, я недовольно поджала губы. Похороны прошли. Командование решило отметить отличившихся стражей, чтобы немного сгладить трагичность ситуации. Выставить перед обеспокоенными людьми героев, рассказать об их доблести, твёрдости убеждений. Логично, учитывая, что тревоги стражей оправданы. Враг действовал умно и жестоко. Только участие жнецов, ну и моё, спасло положение. Но глупо опираться в своих надеждах на горстку тех, кого некоторые стражи не считают за людей.
— С Натаном?
— Нет, одиночная миссия. Но тут реально обычная проверка.
— То есть мы не будем валяться в кровати до вручения?
— Конечно же нет. Иначе велик соблазн никуда не пойти.
Заблокировав планшет, я направилась в сторону ванной, бессовестно виляя бёдрами.
— Иду, — усмехнулся Крис, поняв всё без слов.
У нас ещё есть время, чтобы вместе помыться.
После довольно жаркого душа, пришлось начать собираться. А ведь потом ещё предстоит подготовиться к вручению: нанести макияж и сделать причёску. Потому стоило спешить.
Задание предполагало гражданскую форму одежды, но спортивного формата. Новач приказал проверить сеть заброшенных зданий. Само собой, идти без оружия я не собиралась. Как только собрались, мы с Крисом покинули мою квартиру и побрели в сторону административного здания академии. По пути больше не касались серьёзных тем, а строили планы на ближайшее будущее. Надеялись выцепить у начальства хотя бы пару дней на совместный отпуск.
— Ты же переедешь ко мне? — будто между прочим поинтересовался Крис, когда мы вошли в коридор третьего этажа.
— А как ты тогда будешь за мной ухаживать?
— Не отходя от объекта, — смешно фыркнул он, приблизившись, и вложил в мою ладонь ключи. — И не вылезая из постели, — томно шепнул.
Улыбка сама собой наползала на губы. В груди разливалось искристое счастье. Холод вчерашнего окончательно покинул.
Так и не сумев подобрать ответ, я просто сунула ключи в карман. Потом подумаю. Не могу соображать, пока он так на меня смотрит.
— Будь осторожна, — Крис остановился перед дверью портала.
К нему вновь возвращалась серьёзность.
— Это обычная проверка. Час-полтора, и вернусь к себе.
— Может мне пойти с тобой?
— Не выдумывай, — я подошла к нему, приподнялась на цыпочках и чмокнула его в подбородок.
Меня и саму не очень радовала предстоящая миссия. Но ведь не откажешься. Открытие Врат позади, возвращаются трудовые будни. Правда, на краю сознания мелькала тень плохого предчувствия, но это ощущение не отпускало с тех пор, как Уитхем сообщил о назначении Фокса моим куратором.
— Пока, — коротко вздохнув, Крис открыл портал в свою квартиру.
Мелькнула знакомая спальня, и дверь за ним закрылась. Расстроенно хмыкнув, я коснулась печати, чтобы переместить по координатам из ориентировки. Портал открылся в обшарпанную нежилую комнату, вдоль стен которой ещё стояли скелеты мебели. Настороженно оглядевшись, я вошла внутрь, сразу создавая вокруг себя барьер. Тишину помещения прервал лишь звук закрывшейся за спиной двери. Только не успел я сделать и шага, как доступ к энергии прервался. Барьер вокруг меня рассеялся, а броня с пистолетами испарилась. Я выхватила обычное оружие из кобуры, но предпринять ничего не успела. Мелькнула вспышка мощной энергии архангела, и меня бросило к двери. Хлипкое дерево треснуло, столкнувшись с моей спиной.
— Связать её, — раздался знакомый женский голос.
— Ты… — выдохнула я, подняв взгляд к девушке.
Майя сильно изменилась с момента нашей последней встречи. Волосы стали светлее и отливали багрянцем, спадая непокорной волной на хрупкие плечи и спину девушки. Глаза пылали золотым огнём. Она казалась взрослее, выше, фигура приобрела женственные очертания, стала более подтянутой, словно мы не виделись несколько лет, которые она провела в тренировках. И поселилось что-то в глубине нечеловеческих глаз. Какая-то загнанность и жестокость. Она смотрела на меня почти безэмоционально, наверное, как я на Риччи во время пыток. Но больше всего пугала её одежда. Девушка облачилась в строгое платье тёмно-изумрудного цвета и чёрный пиджак с нашивкой зелёного цвета.
Ко мне ринулось двое мужчин. В отличие от меня, они не потеряли доступа к резерву, двигались быстро и слаженно, будто репетировали моё задержание. Меня обыскали, оружие со спецоборудованием забрали, а руки заломили за спину. Наверное, чтобы я не ударила подошедшую ко мне девушку.
— Что ты делаешь? — я заглядывала в её глаза, пытаясь отыскать в них ту испуганную девушку, которую когда-то пыталась спасти… но не находила.
От сестры Майкла остались только знакомые черты лица.
Майя не ответила. Лишь протянула ко мне руку. Рукав пиджака приподнялся, позволяя заметить оплетающий запястье золотистый узор.
Алхимия?
Похоже на брачный знак ишимов. Атайю, — пробормотала задумчиво Лилит. — Но я не уверена.
Ричард говорил, что Джибриэль женился на Майе. Скорее всего ты права.
Холодная ладонь несильно сжала моё горло. Энергия начала медленно покидать тело, меняя внешность стоящей напротив девушки. И через несколько мгновения сделала её моей точной копией. К моему удивлению, она не стала забирать больше энергии, убрала руку, удивлённо коснулась своего лица. На внутренней стороне её ладони мелькнул серебристый отблеск алхимического знака.
— Для чего это? — потребовала я ответа.
— Чтобы легко пройти на награждение, — пояснила она.
— Для чего? Что вы задумали?
— Произойдёт взрыв. Командование погибнет.
— И все стражи на вручении! — рыкнула я после секундной заминки. — Твои отец и брат…
Страх за Майкла затапливал сознание. На мгновение маска невозмутимости на фантомном лице девушки дрогнула, сменившись растерянностью. Я боялась, что родные потеряли для неё значение.
— Пусть. Джибриэль этого хочет, — наконец произнесла она, поднимая с пола мою сумку. — Уведите её.
Она махнула рукой, указывая себе за спину. Меня сразу потащили к выходу из помещения.
— Майя, остановись! — прокричала я ей, но она даже не обернулась ко мне.
Блокировка энергии действовала и здесь. Я не могла ничего противопоставить архангелам, потом вообще прекратила сопротивляться, когда получила ощутимый удар по рёбрам. Ужас сжимал ледяным узлом грудь, но я не позволяла страхам овладеть сознанием. План врагов пугал, а мне не светило ничего хорошего. Потому стоило собраться и ждать подходящего момента для побега. Рассчитывать придётся только на себя.
