посмотрел на высокомерную тварь. Надо же, «смерд»… откуда столько высокомерия⁈ Пес вновь смиренно опустил голову.
— Ты ошибся пес…
— Стивен.
— Ты ошибся пес Стивен, я тебе не хозяин. Отправляйся туда, откуда прибыл. Стоп! Стивен? Это кто же вам дает такие имена? — проявил я неподдельный интерес.
— Погоди, брат, не горячись. Ты много говорящих щ-щенков видел?
Олег произнес это слово «щенок» в уничижительной форме, на что пес оскалился и бросился на него, ухватив за остатки лоскутов одежды.
— Аааа! Сука, больно же! А ну, отстань от меня!
— Я кобель! — зарычал еще свирепее пес Стивен, на что получил от меня хороший щелчок по носу.
Он мгновенно ослабил хват, заскулил и снова припал на одну лапу, склонив голову.
— Хозяин, прошу меня простить.
Я потер виски, которые начинали пульсировать от боли.
— Да отстань ты от меня! — досадливо отмахнулся от Стивена. — Денис, у тебя есть закурить?
Ситуация бредовая. Да, я раньше не видел говорящих собак, но мне оно (быть хозяином Стивена) зачем? Кто знает, что у этой твари на уме? Кто даст гарантии, что ночью я могу спать спокойно и не бояться, что проснусь с перерезанной глоткой, а Стивен не будет жадно пожирать мою плоть?
Что за напасть такая с этими бродячими псами? Стоило мне выйти за порог дома, как тут же ко мне подбегала какая-нибудь собака и ластилась, будто я ее хозяин. Да, в детстве меня спасла собака, бросившись в воду, где я тонул, но я почему-то считал, что так поступила бы любая псина. Ан-нет, я действительно их притягивал. А сейчас на меня преданными глазами смотрел сквернословный пес, явно ждущий от «хозяина» некой команды.
Пока я думал, что делать, пес, по-хозяйски подняв лапу, начал все метить. Ну не бред ли? Или против природы не попрешь?
— Над трупами то зачем издеваться? — не выдержал Денис.
— Пфф, ты то откуда знаешь, ничтожество, что такое издеваться над трупами? Тебе когда-нибудь вставляли раскаленный докрасна шомпол в задницу? А в глазницу? А в член? Нет? Тогда закрой свой ублюдочный рот, мясо!
— Стивен, паскуда! Еще раз назовёшь моего друга мясом, ублюдком или еще кем-то, пожалеешь! Ты меня понял?
— Да, хозяин. Как скажете.
Я снова скривился, как от зубной боли, от обращения псины.
Скрыться с места массового убийства мы не успели — заявилась полиция. Хах, как вовремя-то, когда все страшное уже произошло.
Пока нас вязали, дал команду Стивену держать свой собачий язык за зубами и катиться в свой ад.
Следом за полисменами прибыла бригада скорой помощи. Из разговоров стало понятно, что девушка жива и находится в коме (ну и слава Богу!). Нас можно было назвать героями. Правда правоохранители считали иначе…
— Хм, Лев Константинович Ахматов, верно? — задумчиво рассматривал мой паспорт старший грандмейстер Полунин Вячеслав Викторович.
— Ну вы же сами все видите. К чему эти вопросы? Чтобы получать очевидные ответы?
— А ты мне не дерзи, гребаный наркобарон! — как-то резко он перешел на «ты».
Что ж, к полицейским у меня претензий не было, в отличие от большинства аристократических родов. Министерство абы кого к себе не набирало. Люди были проверенные, преданные своему делу. Взятки они не брали, а если и брали, то не беспредельно. Поэтому я их уважал, но в то же время были и к ним вопросы…
— Вот как? Наркобаро-о-он, говорите? А позвольте у вас спросить, уважаемый Вячеслав Викторович, кто по-вашему уничтожил нарколабораторию в Выборгском районе? Кто завалил шайку Гены Питерского и всех его подельников и бегунков? Почему в столице впервые за долгие годы наблюдается резкое падение наркотрафика? Если быть точным, на двадцать шесть процентов снизился товарооборот. Не знаю уж, как вы считаете эти цифры, но они таковы. Да-да, не удивляйтесь, я видел ваши отчеты. Как думаете, они ко мне попали?
Грандмейстер был чернее тучи. Его брови съехались так близко друг к другу, что кожа на переносице собралась мятым шариком. Он взял ручку и блокнот и начал записывать.
— То есть, вы утверждаете, что под вашим руководством была совершена серия нападений в Выборгском, Приморском и Василеостровском районах города Санкт-Петербурга? Смотрите пожалуйста в камеру, когда будете отвечать, Лев Константинович.
Я посмотрел на него с легкой иронией.
— Вы это сейчас серьезно, грандмейстер? А медаль неравнодушному прохожему, что помог министерству избавиться от гнойника на теле столицы, не положена? Или вы выражаете благодарность сознательным гражданам империи перспективой неба в клеточку? Если так, то вы плохой мотиватор, Вячеслав Викторович. В следующий раз подумайте, прежде чем задавать такие вопросы.
— Кем ты себя возомнил⁈ Да я засажу тебя и всю твою кодлу!
Как легко Ахматов смог вывести из состояния равновесия матерого законника. Полунин брызгал слюной, буквально выплевывая каждую свою фразу. Лицо налилось синюшностью. Еще немного, и уже немолодой старший грандмейстер схватится за сердце.
Я придвинулся ближе и посмотрел грандмейстеру в глаза.
— Знаете, что сейчас будет? С минуты на минуту в этот кабинет заявится кто-то выше вас по званию. Кто-то в должности старлея или даже мейстера. Он похвалит вас за отличную работу, скажет, что вы заслужили награду, может быть, новую петличку на воротник. Затем он прикажет вам отпустить меня и всю мою… Как вы назвали моих друзей? Кажется, кодла? И прикажет отпустить всю мою кодлу.
— Да я тебя!
Не успел он договорить, как в дверь постучали. Я одарил грандмейстера напоследок своей фирменной белоснежной улыбкой.
Некоторое время я находился в допросной один. Запустил «пелену времени» и провалился в события текущего дня: Голицын, Мышкин, барон Фон Таубе, арбитры, встреча с сектантами и невероятное появление адского пса Стивена (!) из портала.
Уж не знаю, адреналин ли в крови был тому причиной или после долгого странствия по чудным землям Америки чувства несколько притупились, но сейчас я с ужасом осознавал: ад существует. Ад, мать его, есть, и Стивен прямое тому подтверждение!
Через несколько минут в допросную вошел Полунин. Его лицо выражало глубокую задумчивость, а когда он вспомнил, что кроме него здесь есть еще и ненавистный ему с недавних пор Ахматов, поджал губы и сухо заявил:
— Можешь быть свободен. Вещи заберешь у дежурного.
— И вам не хворать, Вячеслав Викторович. Не скажу, что встреча была приятной, но уж как получилось. За сим удаляюсь. — Я театрально развел руками.
В фойе я дождался своих товарищей. Денис шел бодрым шагом и был весел, на Олеге лица не было, будто по нему прошлись катком.
Я подорвался с места, едва сдерживая ауру хронума, но вовремя спохватился, вспомнив, где нахожусь.
— Какого черта, брат? Кто это с тобой сделал? Назови
