на флэшку она-то не успела.
Да и как было успеть?
Ещё пару раз жала на кнопку, но индикаторы не загорались и экран оставался темен, словно будущее нового текста.
— Он не работает?
— Похоже, что нет, — признала очевидное Арнетти.
— Эх, жаль, Бентона тут нет, он бы вам обязательно помог.
— Он компьютерный мастер?
— Ком… путер… — попыталась повторить Ринда. Нахмурилась и мотнула головой. — Он не мастер. То есть не совсем. Но он много знает о машинах и даже чинить их умеет.
— Машины — понятие растяжимое.
— Брат всё равно что-нибудь дельное вам подсказал бы.
— Наверное, — спорить и объяснять не хотелось. Арнетти закрыла ноут и посмотрела повнимательнее на стоящую рядом девушку. — Ринда, а чем твой брат занимается?
— Он… — Ринда заметно растерялась, смутилась и взгляд потупила. — Он лесничим будет, как наш папа.
— Похвально, что он продолжит отцовское дело, но конкретно сейчас, пока ваш отец ещё крепок и не собирается снимать с себя полномочия и уходить на пенсию, чем твой брат занимает свой досуг?
— Машины чинит.
— Какие? — учитывая, что повсеместное использование порталов на этой стороне в корне задавило возможное развитие автомобилестроения. Насколько известно Арнетти, здесь даже паровой двигатель так и не изобрели, а все технологии, которые могли пригодиться и поддавались воспроизводству в местных условиях, попросту подсматривались в мире людей.
С минуту Ринда буравила взглядом пол и мяла передник, затем встрепенулась и метнулась к входной двери.
— Ой, кажется, Дагги пришёл.
— Кто?
— Дагги — наш сосед и тоже медвежьего рода, — радостно выпалила Ринда, распахивая дверь.
Часть 8
Вопреки ожиданиям, по ту сторону порога стоял не медведь, но человек, высокий черноволосый парень. На вид немногим старше Ринды и одет в том же стиле, что и Бернар, разве что к образу прилагался коричневый берет, небрежно нахлобученный на макушку. На мрачного, властного и сексуального оборотня парень походил не больше, чем Арнетти на стройняшку.
— Привет, Дагги! — Ринда расцвела ещё сильнее и отступила, пропуская гостя в дом. — Ты проходи, не стой на пороге. С чем пожаловал?
— Привет, Ринни, — молодой оборотень зашёл, снял берет. — Да вот, решил тебя проведать, узнать, как вы тут после вчерашнего дождя. Эк зарядило-то, а?
— У меня... — Ринда зарумянилась и поспешно исправилась: — У нас всё хорошо. И у меня, и у папы…
— А Бен вернулся? Он вроде вчера обещал вернуться и принести детали к…
— Нет, не вернулся, — перебила девушка. Румянец исчез, радость от визита соседа потухла, сменившись настороженным испугом.
Гость стоял спиной к дивану и Арнетти, третьего лишнего не видел и, что удивительно для оборотня, вообще не замечал. Зато Ринда то и дело одаряла Арнетти поверх плеча парня полным паники взором.
— Случилось что?
— Да… нет… он просто не вернулся. Задержался… с ним такое случается… ты же знаешь Бена…
— А то! — хохотнул Дагги. — Уж знаю, как не знать-то! Приударил, поди, за красоткой какой из замка… Ему всё барышень из больших городов подавай, наши честные девушки ему не годятся. Что такое, Ринни? — парень наконец обратил внимание, что собеседница упрямо смотрит мимо него, и обернулся. — А это кто?
— Доброе утро, — поздоровалась Арнетти.
— Это… госпожа Арнетти.
— Дня доброго, госпожа. — Дагги неуверенно склонил голову, не зная, как следует реагировать на постороннюю дамочку в ночной рубашке.
— И вам.
— Дагги Бёр, — помедлив, представился парень.
— Арнетти. Пишу под псевдонимом Арина Ди.
— А-а, — протянул Дагги с растерянным видом и шёпотом уточнил у Ринды: — Это что, твой отец пару новую в дом привёл?
— Ты что?! — возмутилась Ринда. — Папа нашёл госпожу Арнетти в яре неподалёку, она ногу ушибла и нуждалась в помощи…
— И откуда она взялась в том яре?
— Через портал я там взялась, — вмешалась Арнетти. — А в портал угодила случайно, потому что возле Агатовой чайки меня преследовал медведь.
И тут — вот чудеса! — недоумение мгновенно испарилось с простоватого лица Дагги, уступив очевидному пониманию ситуации.
— А-а, вот оно что! Госпожа Арнетти, вы…
— Она подруга невесты Его сиятельства князя, — подсказала Ринда.
— Разве у князя есть невеста?
— Говорит, что есть.
— Понятно, — в карих глазах под тяжёлыми веками отразилось какое-то не вполне читаемое выражение, помесь досады, умеренного удивления и недовольства. — А это что?
— Нутабок, — сообщила Ринда.
— Ноутбук, — устало поправила Арнетти.
— Настоящий? — неожиданно спросил Дагги и шагнул к столику.
— Конечно, — насторожилась Арнетти.
А что, на острове бывают ненастоящие?
Бросив берет на диван, Дагги с почти благоговейным трепетом коснулся ноутбука, провёл по корпусу подушечками пальцев. Затем медленно, аккуратно открыл и — а чудесам-то сегодня несть числа! — нажал на кнопку включения.
Подождал и нажал ещё раз.
— Он нерабочий?
— Он вместе со мной под ливень попал. Не думаю, что он пережил такое количество воды сразу.
Дагги закрыл ноут, взял в руки, повертел, осмотрел со всех сторон.
— Так, говорите, вы из Агатовой чайки?
— Да.
— Подруга невесты сиятельного князя?
— А в чём проблема?
Арнетти ещё не решила, стоит ли сообщать жителям Медвежьего угла, что она из другого мира. По опыту общения с местными, своему и подруг, она знала, что отношение к той стороне у многих было сложным, с изрядной долей предубеждений, опаски и представлений, не всегда совпадающих с реальностью. Чем меньше здешнее население контактировало с другим миром или теми, кто с ним был так или иначе связан, тем меньше о нём знали. Хватало и таких, кто вовсе полагал мир, где в большинстве своём преобладали люди, а нелюди скрывались, полумифическим созданием, место которому только в старых сказках.
К людям с той стороны отношение было соответствующее.
— Электронно-вычислительные машины у нас сильно не в ходу…
О боги обоих миров, откуда простой оборотень Дагги слова-то такие знает? Арнетти не уверена, что в её мире многие помнили, как изначально назывались компьютеры и для чего предназначались.
— В основном, из-за зависимости от электричества и трудностей при поломках. В больших городах и богатых резиденциях могут себе позволить установить и поддерживать бесперебойную работу генераторов, но таких счастливчиков
