дороги ведущей вниз там не было. Калитка вела в никуда.
Отойдя от этого странного прохода, Рин обернулся и только тогда заметил сидящую под деревом девушку, одетую в прекрасное кимоно украшенное россыпью цветов. Она жестом подозвала его к себе, а когда он подошёл, поприветствовала его, поклонившись на японский манер и пригласила присесть рядом.
Перед ней находились предметы для чайной церемонии. В чугунном котле — тягама — кипела вода. Девушка молча приступила к приготовлению чая. Открыв тябако — деревянную шкатулку для чая, она неспешно и аккуратно засыпала зелёный порошок в небольшую пиалу — тиван, залила кипятком, и с помощью тясена — бамбукового венчика, начала взбивать чай. Её плавные и лёгкие движения пленили. Рин как завороженный следил за каждым из них.
Закончив с приготовлениями, девушка подняла на него свои большие, янтарные глаза и протянула пиалу с зелёным напитком, источающую приятный аромат. Рин взял пиалу и неспешно поднёс к губам. Каждый глоток наполнял его теплом и спокойствием, а вкус был божественным «Совсем как в детстве, в доме у бабушки», — подумал он и даже прикрыл глаза от наслаждения. Допив, он поблагодарил девушку.
— Рада, что тебе понравилось Ёсикава Риносаки, — произнесла она.
Рин удивился, что она знает его имя, но не подал виду.
— Надеюсь, теперь ты хорошо себя чувствуешь. К сожалению, твоё время здесь вышло и тебе пора идти дальше.
Рин и правда чувствовал себя намного лучше. Находясь здесь, он совсем забыл про мучившие его только что провалы в памяти. Ему было очень уютно в этом месте, по-домашнему тепло, даже несмотря на то, что рядом с ним сидела незнакомая, красивая девушка. В обычной жизни он не осмелился к такой даже подойти, не то, что заговорить. А сейчас спокойно мог с ней пообщаться. Ему хотелось остаться тут и подольше насладится этим местом, но девушка в очередной раз предложила ему отправляться дальше.
— Куда и зачем я должен идти? — с лёгкой досадой и раздражением произнёс он, слегка растягивая слова.
— Здесь есть только один путь, — всё так же спокойно отетила она, и указала на калитку. — Там ты найдёшь ответы на все свои вопросы.
Проследив за её рукой, он увидел, что калитка открыта.
— Но там ведь ничего нет, — удивлённо произнёс Рин.
— Ты уверен? — спросила она таким тоном, что он начал сомневаться.
Поднявшись, они подошли к калитке и оказались на самом краю горы. Перед ними был крутой обрыв, по склонам которого вниз сбегали яркие, разноцветные деревья. Внизу была осень, сезон момидзи. Деревья переливались алыми, жёлтыми и оранжевыми красками. Этот осенний лес, тянулся к самому подножию горы, где плавно уступал место какому-то городку, с его крошечными домиками и пробегающими линиями дорог. Рин уже видел всё это, картина повторяла вид из его окна в доме у бабушки. Вот только в воспоминаниях сразу за городком начиналась гряда гор, а сейчас там было огромное цветочное поле, уходящее далеко к горизонту, где его поглощала мрачная, туманная пелена.
Всматриваясь в неё, Рин начал погружаться в собственные мысли. Ему казалось, что это серая мгла постепенно разрастается, и вот-вот поглотит и поле, и город, и всю эту гору вместе с ним. Его охватила тревога, лёгкая дрожь пробежала по всему телу. В этот момент девушка взяла его за руку и он очнулся от своего видения, удивлённо посмотрев на неё. Она улыбнулась и указала вперёд.
— Не бойся и присмотрись, — спокойно произнесла она.
Посмотрев вперёд, Рин увидел, что ничего не изменилось, туман по-прежнему висел на горизонте, только небо начало темнеть и было уже совсем не голубое, а скорее грязно-серым. На гору стремительно опускались сумерки, погружая всё вокруг в непроглядный вечерний мрак. Сумерки были самым ненавистным для него временем, когда в небе нет ни солнца, ни луны. В это время его всегда начинала окутывать тревога, и всюду мерещились незримые монстры. Рин обернулся назад, подумав, не вернуться ли обратно под дерево, но за его спиной ничего не было, только ненавистный ему мрак. В этот момент он услышал голос девушки, она больше не держала его за руку, а стояла в проеме калитки, на самом краю пропасти.
— Не стоит цепляться за мимолётные моменты прошлого, как хорошие, так и плохие они теперь в прошлом. Хватаясь за них, ты теряешь своё настоящее. Пора тебе уже осознать и принять себя, только так ты сможешь найти ответы на все твои вопросы, и наконец откроешь для себя настоящую жизнь, — с этими словами девушка шагнула с обрыва.
— Стой! — крикнул Рин.
Испугавшись, что она сейчас упадёт, он рванул к проёму, в надежде поймать её, но она не упала. Под её ногами неожиданно появился еле заметный навесной мост, уходящий в никуда, и она с лёгкостью зашагала по нему.
— Я буду ждать тебя на той стороне, — крикнула она не оборачиваясь.
А он как вкопанный замер на месте, смотря вслед уходящей девушке, с каждым мигом всё больше удаляющейся от него. И казалось, вместе с ней из этого места уходил последний свет, погружая его в мрачную, непроглядную, пугающую тьму. Рину хотелось побежать за ней, окликнуть её, попросить вернуться, не оставлять его одного, но вместо этого он продолжал молча стоять, обездвиженный надвигающейся темнотой, пока девушка полностью не исчезла. И теперь перед ним было лишь чёрное, пустое небо. Он смотрел в него и чувствовал, что дальше его ждёт что-то ужасное, что-то, что он давно забыл и боялся вспоминать.
Рин упал на колени и слёзы градом посыпались из его глаз. Страх вновь начал поглощать его, руки затряслись, а глаза перестали видеть, изо всех сил он заорал в пустоту. И в этот момент почувствовал как почва под ним стала проседать. Трясущимися руками он схватился за край калитки, и замер, боясь даже шелохнуться. Тем временем земля под ногами начала превращаться в вязкое месиво, напоминающее болото, с силой засасывающее его в себя. Чем сильнее он стремился выбраться, тем больше его тянуло вниз. С каждой попыткой вытянуть себя он опускался всё ниже, а калитка, за которую он держался, казалось, поднималась вверх, и теперь была высоко над его головой, так что он еле дотягивался до неё.
Висеть в такой позе было невероятно тяжело. Постепенно руки начали ослабевать. Он попытался ухватиться покрепче, но вместо этого, левая рука соскользнула и, бессильно опустившись вниз, тут же угодив в вязкую жижу. Со всех сторон его окутал туман. Будто та мрачная пелена, которую он недавно видел, и правда поглотила всё вокруг. Пальцы
