не в почёте был.
Между тем к каравану прибились ещё два существа. Девчушка, которой Димка подарил брелок, да и опозоренная им девка из таверны.
— Ей в цивилизацию нужно, перспективу в жизни искать, вот и отправляю дочку, а то загинет её талант здесь, — пояснила подошедшему волхву женщина. — Вы уж присмотрите за ней.
— Обязательно, — кивнул неформал. — А зовут то её как? — Почему то он уже относился к ней как крестнице.
— Микс. шат. ра, — ответила девочка. Универсальный переводчик волхвов, по-видимому, здесь дал сбой. И имя ни как не хотело восприниматься на слух, но Димка быстро нашёл выход из положения.
— Короче нарекаю тебя Микстурой, — повелительно сказал он. Девчушка только рассмеялась в ответ.
— А я, из-за тебя осталась без работы, — сказала подошедшая к нему девушка, опустив взгляд.
— А я тут причём, возмутился неформал.
— А ты меня напугал. Я упала и…, и все меня видели, и платить ни кто не хочет, но не в кухарки же идти.
— И ты решила попытать счастье в другом месте, подытожил враз повеселевший неформал.
— А ты мне сразу понравилась, давай вместе жить, — обратился к ней с предложением подошедший Грамыка.
— У тебя денег нет, а я девушка честная, и очень дорожу своей репутацией, поэтому, за бесплатно, ни с кем жить не собираюсь. Кстати, Анютой меня звать.
— Ну, Анка, ты нигде не пропадёшь, — настроение к неформалу стало понемногу возвращаться. — А почему ты не хочешь другой работай заняться?
— Какой, например?
— Ну, там лавку торговую открыть, или к Батыру в помощницы пойти, — выдал он первое, что пришло в голову.
— Эти занятия для халявщиц, а я хочу жить на деньги, заработанные честным трудом, — сказала девушка и потупила взгляд.
В нутрии себя неформал давился от смеха, но вид сохранял самый не возмутимый, и чтоб, хоть как, то восстановить душевное равновесие, достал сигарету и полыхнул бензиновой зажигалкой. Микстура наблюдала за этим завораживающим действием, широко раскрыв рот.
— Мне такие помощницы и даром не нужны, — высказал своё мнение об Анке, подошедший Батыр. — Я к тебе, Огненный Перун, по просьбе всего города пришёл, обратился он уже к Дмитрию.
— Подназвание не дам, метку тоже — быстро выдал уже ученый неформал.
— Ну, мы что-то подобное и ожидали. Вам волхвам до простых людей как… — Батыр не договори и обиженно махнул рукой.
— А девчонка ни куда не пойдёт, останется в городе, — сказал появившийся невесть откуда Кузьментий, скорее всего намереваясь насолить волхву за его отказ.
— С чего ты так решил? — Вступился за Микстуру неформал.
— Человек с меткой оборотня большая редкость, — пояснил Кузя, — Будет зверьё приручать.
— Ни отдам, — неформал полез в бутылку.
— Ты тёмный иди своей дорогой, без тебя разберёмся, — прищурил взгляд Кузя. А за спиной у него появилась недавняя дюжина с оглоблями.
— Перун дай, — Микстура протянула руки к зажигалке.
Димка, вспомнив свой зарок ничего не давать аборигенам, завёл руку с зажигалкой за спину.
— Я щас отдам, — снизошла до пояснения девчушка, видя его сомнения, и отобрала зажигалку.
— Не осознавая сути закулисных игр взрослых, но понимая, что кто-то хочет её как-то обидеть, она подбежала к не ожидающему, ни какого подвоха от ребёнка, Кузе, и чиркнула под бородой зажигалкой.
Пропитанные благовониями борода и шевелюра Кузи, мгновенно вспыхнули, и тот стал похож на маленького огненного демона, которого бросились тушить прихлебатели из его дюжины.
Микстура, весело смеясь, подбежала и вернула Димке зажигалку.
Возражающих больше не нашлось. Хотя один рьяный сторонник того чтобы Девчонка осталась в городе, всё же появился. Но он тактично решил промолчать. Уж больно дорога была ему его шевелюра, к тому же, недавно вымытая в таверне. Хотя его пятое чувство очень сильно подсказывало, что бед от этого дитя, он ещё нахватается поуши.
Где-то через час, возглавляемый Огненным Перуном караван, стал выходить из города. Подле ворот стоял Батыр, провожая караван.
— Надо валить из этой дыры, — услышал Димка разговор двух молодух.
— Да здесь только одни слабоумные остались, — презрительно согласилась с ней вторая.
Неформалу стало обидно за так радушно принявший его город. Накормили, напоили, девку…, ну да ладно. К тому же требовалось совершить ещё одно дело, которое при наличии детей и женщин в караване, будет затруднительно сделать в дороге. Он зашёл за ворота, и, комментируя свои действия, прокричал Батыру.
— Я ставлю метку на ваш город!
— Спасибо, — смутился тот, — Можно было конечно обойтись и без подобного ритуала.
Глава 3
Персональный волхв Седьмой Лесной
— А зачем ты дым в себя запускаешь, это колдовство такое? — Спросил Грамыка примерно через час, после того, как караван покинул город.
Неформал, от неожиданного вопроса, чуть не проглотил сигарету.
— Нет, это для равновесия души.
— А можно мне тоже душу уравновесить?
Сигарет у Димки осталось всего пол пачки, и он не очень горел желанием с кем-либо ими делиться.
— Нет, это только для меня. — И взглянув на обиженно-погрустневшего Грамыку, подобрал, с земли какие-то засохшие канабиесовые листья, завернул их в бумагу и отдал Грамыки. — На, попробуй.
— А это тоже колдовство?
— Ага, чтоб с духами предков пообщаться, — подмигнул тому неформал.
Грамыка сел на край повозки, чиркнул кресалом, неумело затянулся, закашлялся, а после третей затяжки, плюхнулся на дно повозки и уснул, мирно посапывая.
— Хоть этот отстал, — с облегчением подумал неформал.
До деревни добрались без происшествий. Грамыка так и спал в повозке. Анка пошла, обходить деревню в поисках заработка, а Микстура, окружённая вниманием местной детворы, чувствовала себя королевой. Деревенские же были заняты разгрузкой повозок. Вообщем прокладывать себе путь домой, Дмитрию не мешал ни кто.
Пробежав деревню до опушки, откуда он появился, наш Герой начал искать заветную тропку в лесу. Но, лес стоял глухой стеной, беспросветно поросший плотным колючим кустарником. Неформала начала бить мелкая нервная дрожь. Что-то здесь было не так. Ошибиться он не мог. Тропинка, до Пчёла, должна быть именно здесь, и довольно широкая, чтобы её не заметить.
Чтобы хоть как то успокоиться, Дмитрий уселся на поваленный ствол дерева, вытащил из кармана фляжку, и сделал пару глотков душистого напитка. Ну а дальше стало происходить обыкновенное чудо, как только медовое вино приятным теплом разошлось по телу, лес стал потихоньку расступаться, обнажив заветную тропку.
Только сейчас Димке стала понятна ценность данного напитка. Неформал вернулся до ближайшего дома, сорвал с забора деревянное ведёрко и побежал по тропинке к дуплу, в надежде, если хозяин не помешает зачерпнуть медовухи домой, про запас.
Хозяин не помешал. Пчёл валялся дохлый, в шагах десяти от дупла, скрутившись
