моих руках.
Я смотрела на невесту своего сына, удивленно моргая, кажется, я начала понимать, чем она могла привлечь моего сына. За отсутствием манер и вкуса тем не менее скрывались ум и какие-никакие зачатки дипломатии. Назвать ее неограненым алмазом было бы оскорблением благородного камня, но при правильной обработке можно заставить сиять и дешевый кусочек стекла. Я осторожно пригубила чай, потому что вопрос о том, надо ли мне так заморачиваться, был все еще открыт.
— Ты права, — я отставила чашку и легко улыбнулась, — что же ты предлагаешь? — Виолетту немного перекосило, она явно не была готова к тому, что я просто попрошу выложить ее условия на стол. Но я ведь тоже не дурочка и прекрасно понимаю, что ей все равно что-то нужно, нужно для нее самой, а все эти благие намерения вполне могут быть просто прикрытием.
— Я, разумеется, дам вам разрешение остаться в этом мире, но взамен мне бы хотелось, чтобы вы не устраивали мне подлостей, и чтобы мы обе хотя бы попытались поработать над нашими отношениями. Не настаиваю на том, чтобы стать закадычными подругами, однако предполагаю…
— На какие подлости ты намекаешь? — Я не дала закончить ей предложение, меня сильно задело такие беспочвенные обвинения. Ну подумаешь, я ей не прислала личную служанку! Она вместо этого забрала себе Анну, а я осталась без личной камеристки, так что вот вообще не вижу причин для жалоб! А если учесть, что у меня, как у рачительной хозяйки, все слуги при деле, не могу же я из воздуха сотворить служанку для неизвестно откуда свалившейся участницы отбора?
Конечно, в сложившейся ситуации с Герхардом отсутствие личной прислуги, которая всегда со мной, это только плюс, но это уже мои личные нюансы изменившейся ситуации. Но как ни посмотри, подобная мелочь очень далека от того, что можно называть подлостью, так, мелкая женская шпилька, даже на пакость не тянет!
— Я ни на что не намекаю, не хотела вас задеть, просто не хочу, чтобы наши разногласия превратились в войну, — тут же пошла на попятную землянка.
— Я достаточно хорошо воспитана для того, чтобы не опускаться до такого уровня, — отчеканила.
— Замечательно, я в этом не сомневалась. — Непонятно только, если она не сомневалась, то зачем тогда говорить такие глупости? — Просто хочу, чтобы мои личные границы уважались. А сейчас, может, обсудим предстоящий бал и свадьбу?
Я лишь многозначительно фыркнула, как будто мне в самом деле было хоть какое-то дело до ее личной жизни, мне бы сейчас со своей разобраться. Однако мысль обсудить приготовления показалась разумной, и мы сменили тему, вызывавшую у нас так много разногласий, окунувшись с головой в обсуждение фасонов, тарелок, декораций и прочих мелочей, которые вкупе рождают атмосферу праздника.
Герхард
Разговор с Рагнаром оставил после себя крайне неприятный привкус. Да, я погорячился и задвинул его, как обычного зарвавшегося мальчишку. И даже несмотря на то, что он вел себя именно так, мне с высоты жизненного опыта не стоило забывать, что он все-таки правитель целого мира, с которым я приехал выгодно договариваться, да и еще сын моей любимой в придачу.
Дракон выскочил из моей комнаты, словно ошпаренный, многозначительно хлопнув дверью. Сразу видно, что ему не хватало мужской руки в воспитании. Вроде взрослый мужчина, а ведет себя, как истеричная выпускница пансионата для благородных девиц! Я уселся в кресло и позволил себе немного хорошего коньяка, хотя знал, что мы, драконы, слишком сильно реагируем на алкоголь, но моя надежда была на то, что уж сегодня меня никто больше не станет тревожить, а значит, можно спокойно посидеть подумать в тишине. А подумать было о чем…
Я отправился в этот мир, потому что Эйнард как следует накосячил, совершив неконтролируемый оборот и еще и прихватив с собой девушку из отбора Рагнара, которую в виде дракона притащил в родовое гнездо, совершив еще и несколько межмировых переходов с ней же в когтях. Я до сих пор приятно удивлен, как бедняжка не свихнулась совершенно бесповоротно. Хотя, может быть, для клана было бы проще, если бы бедняжка действительно просто сошла с ума.
Как впоследствии выяснилось, немалую во всей этой истории сыграло запрещенное зелье, от которого драконы совсем дуреют и становятся зависимыми. Вот только зелье, к сожалению, не снимало ответственности с моего сына, но бросало тень на Рагнара как устроителя отбора, ведь это он как правитель мира и глава отбора допустил подобное. А значит, давало возможность стребовать с него полагающуюся компенсацию. И иметь в должниках хозяина мира Майнах может быть очень выгодно.
Семья девушки настаивала, что она теперь обесчещена и мы обязаны как можно скорее сыграть свадьбу. Назвать ее подходящей парой будущего главы клана можно с большой натяжкой даже при условии, что у нее дар управления животными, который раскроется после первой брачной ночи. Ведь совсем не понятно, какими животными сможет управлять девушка. Одно дело, например, волки и совсем другое — муравьи или бабочки. Мне и самому не хотелось заставлять Эйнарда жениться на ней, в конце концов, я на собственном опыте знал, что значит для дракона несчастливый брак, и несмотря на то, что мне так и не удалось полюбить Эйнарда как сына, я никогда не желал ему зла. Но не мог же заставить собственного брата жениться на девушке! Да и у него у самого уже три жены за плечами, хороша партия! А других старших свободных кандидатов, более-менее подходящих по возрасту, у нас в клане на данный момент, не было, не выдавать же мне девушку за юного дракончика восьми лет от роду, в самом деле.
Ситуацию усложняло еще и то, что вскоре должно было быть принято знаменательное для меня решение, благодаря которому я смогу подняться в состав управителей вселенной. Разумеется, мне не нужны были скандалы перед таким важным событием, которое навсегда бы вознесло нищего бастарда на вершины, о которых я в детстве и мечтать не мог. Ради этого был готов пожертвовать личным счастьем Эйнарда, в конце концов, я же не запрещаю ему иметь любовниц!
И вот теперь по прибытии в этот мир оказалось, что я не только ничуть не лучше своего сына, а вообще умудрился еще больше усложнить и без того непростую ситуацию. Я не сожалел о том, что произошло между мной и Круэллой, но было неприятно, что все это выплыло и теперь со всем этим надо было что-то делать. А это значило, что мне придется не только пойти на сложный
