час потратила чтобы продрать космы и еще столько же, чтобы превратить лицо недавно поднятого умертвия во что-то более приличное. Слуга помог мне с моими сумками и саквояжем, но на территорию Академии его не пустили. Что делать? Я в растерянности встала у ворот, несколько девушек топтались в подобном же положении. Шаоршах ясно дал мне понять, что он телохранитель, а не носильщик, и облокотившись о дерево, просто наблюдал за живописной сценой «дама в беде».
Я разозлилась, маг я или кто? Вода… она всегда в воздухе есть, да хоть до тучи дотягивайся, но куда проще найти источник или ручей. Я прикрыла глаза и раскинула поисковую сеть, ну вот… на территории Академии и озерце есть, и прудики, и родник (не магический), и канал. Не сточный канал, а дождевой. Вполне чистый, притом он ближе всех. Я подозвала свою стихию, и она послушно потекла ко мне и я приступила к формированию плетений. Восемь узлов, шесть стабилизирующих витков — возможно мне придется долго использовать его услуги. Водяной элементаль, а это был именно он, подхватил мой саквояж и сумки, водрузил их на голову и мерно покачиваясь, направился к общежитию.
— Скажи мне, Винн, — хмыкнул дракон, — что ты делаешь на первом курсе?
— Могу задать тебе тот же вопрос, — парировала я.
— Академия хочет выжать побольше денег из студентов, поэтому экстерна нет, — деловито произнес дракон, — впереди камень, не споткнись. Я же сказал, не споткнись!
— Дубовый дрын тебе в спину, Шао! Не сказал бы, не споткнулась! — разозлилась я, потирая разодранную коленку и на миг потеряв концентрацию, отчего элементаль схлопнулся. Вот и полила академическую лужайку. Создавать новый? Но мои размышления прервал виновник вчерашнего переполоха, Томмен собственной гадливой персоной, появившийся у главного корпуса и воззрившийся на меня как на привидение нашей почившей прабабушки.
— Я должен за ним следить и должен тебя защищать. Вопрос: мне быть ему другом, и если он что-то замыслит, тебя предупреждать? — задумчиво проговорил Шаоршах, глядя вдаль, — Или стать твоим другом, но тогда за ним следить будет сложнее. Какую сторону выбрать?..
— Конечно мою, — уверенно заключила я, — вчера ты бы взорвался вместе со мной и всей гостиницей, тебя же он не предупредил о магбомбе?
— Нет, не предупредил, — сжал зубы дракон и внезапно подал мне руку, помог встать и легко подхватил мой багаж потоком воздуха. Воздушник, значит, удобно.
У женского общежития возникло столпотворение, мало того, что девушки привезли с собой непомерно много вещей, так еще и почти каждая нашла себе носильщика в лице кого-то из учащихся здесь. Ну или левитировала чемоданы, но таких были единицы — не у всех были персональные учителя по магии, а в школах обучали простеньким, незатратным заклинаниям. Я заметила Филлис, она подцепила себе в услужение Аннира, земляного мага, и пока тот мученически тащил ее поклажу, приветливо помахала мне рукой.
Комендантша пока не открыла общежитие, что-то она задерживалась. Но вот она и появилась: грузная женщина-маг в опрятном немарком платье и пучком на голове. Она взмахнула руками:
— Всем молчать! Я говорю, вы молчите! — она подождала, пока гул затихнет и только тогда продолжила, — Заселяемся по двое, если ваши чемоданы не умещаются в шкафах, выброшу. Бардак мне тут ни к чему! Сами определяйтесь, какие вещи оставить, какие отослать назад. График дежурств на стене на первом этаже, на стенде с объявлениями. В своих комнатах убираетесь сами, а читальный зал, зал отдыха, кухню и корридоры моют дежурные. И мне плевать на ваши титулы! Здесь нет принцесс, здесь все равны! Либо осваивайте бытовую магию в темпе вальса, либо мойте ручками. На ваше счастье стирать свое белье вам не придется, а двадцать лет назад сами стирали. Сейчас все шкафы оснащены заклинанием очистки и сушки одежды. Увижу парня после девяти вечера, отправитесь ночевать в пруд пиявок! Тут не бордель, а приличное учебное заведение. Перваши — для вас четвертый и пятый этаж, ступайте.
— Гормымза в своем репертуаре, — шепнул какой-то парень.
— Она не шутит насчет пруда пиявок?
— Неа, эта грымза никогда не шутит. Сказано — сделает, полетишь вверх тормашками в пруд. Он на той стороне, отсюда не видно.
Нам с Филлис досталась довольно просторная комната с апельсинового цвета занавесками, невянущими тигровыми лилиями на подоконнике, массивным столом у окна, софой и двумя кроватями. Большой шкаф для одежды, к счастью, уместил наши платья и ничего выкидывать не пришлось. Полки для книг пока пустовали, надеюсь их хватит, а то мне кажется их маловато… если что подоконник в нашем распоряжении. Слева была еще дверца, которая прятала за собой кабинку чистоты. Негусто, представляю, как волосы на ушах шевелятся у тех, кто за это все платит — условия-то у всех одинаковые. Нечто подобное я и представляла, но это все равно лучше, чем ничего. Однажды родители оставили меня одну в охотничьем домике на целую неделю. Выдали справочник по травам и сказали: собирай. И я как-то выживала… Ела правда, подгорелую кашу и черствый хлеб, в туалет ходила в кусты, мылась в речке. Ничего, выжила. А Фил, хоть и поныла, что камеристок тут нет, кто сделает прическу, кто расшнурует платье, кто поможет принять ванну?.. ах да, ванных тут нет, только душевые, но пламенная жизнерадостная натура не позволила ей вешать нос и она бодро выдала:
— А ты умеешь мыть полы?
— Нет, и наперед скажу: в бытовых заклинаниях я тоже ни в зуб ногой, — развела руками я.
— Тогда в библиотеку? — хитро подмигнула Филлис.
Глава 6
Под библиотеку отвели целое здание, ничем не выбивающееся из архитектурного ансамбля академических построек. Та же монументальность, приземистость, основательность, те же колонны, тот же канареечный цвет. И в отличие от общежитий, где встречались и балкончики с балясинами, украшенными чугунным орнаментом, и филенки с изображениями мэллорнов, библиотека не отличалась ничем, разве что защищающие от пожара руны были нарисованны масляной краской прямо на стенах.
Солнце поднялось еще выше и многие умники-первашки спешили туда же, куда и мы.
— Надеюсь, не придется опять стоять в очереди, — вздохнула я.
— Это вряд ли, — сообщила Филлис, — тут библиотечные духи работает. Нематериальные субстанции вроде привидений, мгновенно разыскивающие требуемые книги.
— Откуда ты это знаешь? — удивилась я.
— Просто знаю, — уклончиво ответила подруга.
Получив все необходимое, обратно мы шли другим путем: через березовый сквер с беседками и скамейками. День был теплым и прелестным, а на душе откуда-то неожиданно пришла тихая радость… Как редко мы останавливаемся, чтобы ощутить ветерок на лице, улыбнуться солнцу, опустить руку
