На несколько секунд я растерялся. Что это за чудовище такое?
Сожрав ещё несколько человек, тварь оттолкнулась и ушла обратно в воду. Веса и силы в ней столько, что я ощутил, как судно тряхнуло. Попробовал отыскать Виктора, но тот сам появился. Переместился и оказался рядом со мной.
— Ты это видел?! — крикнул он. — Эта тварь ещё и перемещения блокирует!
Да уж догадался. Где Катя? Девушка, словно почувствовала, показалась рядом.
— Я не могла вернуться, — поделилась она.
— Монстр блокирует перемещения! — охотно рассказал Виктор.
— Действуем, пока он далеко!
Ходоки исчезли, а я глянул, что там за бортом происходит. Судно почти полностью под воду ушло. Ещё метров пять высоты осталось. Те, кто успел переместиться в спасательные шлюпки, они… Кто-то ещё оставался в живых. Прямо у меня на глазах чудовище разнесло одну такую. Люди даже вскрикнуть не успели. Голова поднялась, заглотила и снова под воду ушла. Несколько обломков всплыло, да кровавый след поднялся.
Если так дальше пойдёт, эта тварь доломает остатки лайнера и не позволит никому спастись.
Обернувшись, я увидел, как открывается портал рядом с группой людей. Пассажиры бросились туда, но… Проход пошёл рябью и схлопнулся. Толстого мужика, который женщину оттолкнул и внутрь забежать хотел, распылило на атомы. Не было никакого красивого разреза. Лишь груда фарша, что разлетелась по бескрайнему пространству.
Оттолкнувшись ещё раз, я перепрыгнул через перила и упал в воду. Это был отнюдь не суицидальный поступок. Требовалось попасть к днищу судна, чтобы залатать дыры. Мне-то без разницы, где печати создавать. В воде или на воздухе. Уточню, что без разницы, когда я в броне. А так бы ничего не получилось.
Притянув себя к днищу, принялся за работу. Жаль, что судно настолько большое. Будь иначе, управился бы в лёт, а так пришлось пару раз смещаться.
Морского гада тоже увидел. Тот кружил поблизости и нападал на отдельные лодки. Люди быстро сообразили, к чему ведут попытки спастись, и перестали спускаться на воду. Что зверю не понравилось.
Он снова разогнался и пошёл на таран. Ну уж нет. Готовый к этому, я активировал заранее наложенную печать, и днище почти мгновенно превратилось в острейший шип, на который тварь и напоролась.
Под водой не слышно крика, но я уверен, будь мы наверху, монстр бы проорался. Тварь нанизалась, дернулась и, несмотря на укрепление шипа, оторвала его. Вместе с обшивкой. Создав очередную дыру.
До меня окончательно дошло, что эти методы неэффективны. Я выиграл несколько минут тем, кто ещё оставался жив. Но если чудовище продолжит в том же духе, это приведёт к неизбежным жертвам. К сожалению, я тупо не готовился к встрече с настолько объемной махиной.
Тварь снова под воду ушла. Я залатал щель и выдернул себя обратно. Всплыл и запрыгнул на палубу. Здесь особо ничего не изменилось. Вроде как часть людей спасли, некоторые погибли, но, надо же, их только больше стало. Кажется, они сбегались на самую целую часть. Там же я приметил мелькающих Виктора и Катю. Ещё и Август появился. Если с ним что-то случится, мне его отец голову оторвёт. Также кто-то держал открытыми несколько порталов, куда вбегали люди. Но стоило зверю приблизиться, как проходы шли рябью и закрывались.
Если блокировка работает по принципу метеоритного железа, то… Я наложил печати-стабилизаторы, фиксацию и усиление «сигнала». Рябь прошла, и порталы сохранились. Ох, не зря я столько исследований пространства провёл. У меня теперь на многие вопросы ответы и готовые решения имеются.
Когда казалось, что ситуация стабилизировалась, зверь сделал новый ход. Он запрыгнул наверх. Его тело взметнулось из воды и обрушилось на борт. Вцепившись лапами, тварь подтянула себя и забралась на палубу, накрыв туловищем с десяток человек и открытые проходы. Там же стояла Катя, но она либо уже переместилась, либо спасется благодаря броне.
А другие ходоки… Появился Август. Я заметил его удивленно-испуганное лицо, когда вместо людей он увидел перед собой морду зверя. Чёрт… Я подставил его. Если бы не стабилизация, парень не смог бы попасть сюда.
Зверь изогнулся столь стремительно, что я едва различил движение. Раз, и Август исчез.
Действовать я начал в тот же момент.
Отставил правую руку и позволил мечу сформироваться. Оружие я с собой не таскал. Броня сама по себе оружие, которое скрывает в себе много чего. Одновременно с проявлением меча создал печать, посылая сканирующий импульс.
Высшие бесы крепкие ребята. Из-за размера пасти зверь именно заглотил Августа, а не прожевал его. Так что обнаружил я парня на пути к пищеводу вполне целым. Тварь размерами метров тридцать в длину, есть, где разгуляться.
Чудовище заметило меня, попыталось сожрать, но я сместился в сторону и ударил его в бок. Клинок прошёл сверху вниз, рассекая плоть. Вторая печать угодила в металл под его телом. Тот выстрелил, врезаясь в рану и расширяя её.
Я не сомневался, что у монстра отличная регенерация, мне требовалось время, чтобы дать Августу выбраться. Монстр извернулся, но неудачно. Металл вцепился в его плоть и удержал участок тела. Достаточно, чтобы я ударил ещё пару раз, прорываясь к наследному принцу.
Повезло. Последний удар пришёлся на стык между горлом и желудком… Ну, или тем тоннелем, по которому скользил Август. Парень вывалился, весь в слизи, тяжело дышащий и с дикими глазами. Я схватил его и отшвырнул в сторону.
Вовремя. Зверь смог вырваться и навис надо мной. Он поднялся как змея и обрушился сверху. От силы удара пробило палубу, меня впечатало во что-то твёрдое, и я ощутил, как качусь вниз. Челюсть сомкнулась вокруг брони, меня дернуло обратно, и я улетел в небо.
Полетел хорошо, наблюдая, как стремительно удаляется судно, а зверь прыгает следом в воду.
К такому я точно не готовился…
Падение само по себе не страшно. Ударься я о землю — в худшем случае ушибусь. Всей мощи твари не хватило, чтобы промять или прокусить доспех. Что мне какое-то падение. Но падал-то я в воду. За добрую сотню метров от судна. Без возможности вернуться обратно.
Если только… В тот момент, когда падение пошло на спад, я успел активировать печать, связывая по принципу подобия две точки. Себя и металл на лайнере. Со стороны это выглядело так, будто я резко остановился в воздухе и полетел обратно.
Только вот зверь оказался глазастым. Прыгнув в воду, он рванул ко мне и, как-то заметив, что добыча двигается обратно, выскочил наружу. Ничего поделать я с этим не успел. Челюсти монстра снова сомкнулись вокруг меня, и мы рухнули в воду.
Странные ощущения. Меня мотает, видимость нулевая, броню пытаются прожевать, а я чувствую себя почти спокойно. Это как по кочкам быстро ехать. Трясет, но ничего страшного.
Меч я не отпустил. Он был частью брони, и требовалось что-то посерьезнее, чтобы разъединить их. Для удара нужен замах, чего монстр позволить мне не собирался. Впитав оружие обратно, превратил его в копье. Оно выстрелило куда-то в ту сторону, где предположительно находился мозг.
