- Что им мешает?
- Ты и вправду нас выдашь, - Фанита покачала головой и терпеливо продолжила. – Это же очевидные вещи. Любого наемника можно обязать непреложной клятвой. Если он решит предать ее, то погибнет.
- Магия какая-то.
- Ну, хоть это понятие тебе знакомо, - с видимым облегчением выдохнула женщина.
- Тут есть магия? – ошарашенно переспросила я.
- Выдашь. Точно, - мрачно резюмировала Фанита.
Я попыталась уверить ее в собственной вменяемости и попросила рассказать обо всем поподробнее.
Оказалось, что в этом мире сосуществовали несколько рас. Люди занимали большую часть земель. Отчего-то меня это совсем не удивляло.
- Люди слабее остальных, но они размножаются и нагло лезут везде и всюду.
Я понятливо кивнула, решив возмутиться такой оценке в другой раз.
- Перевертыши более мощная раса. Мы живем дольше и сильнее. Но найти свою пару и воспроизвести потомство нам куда сложнее, чем людишкам.
- Могу предположить, - я неопределенно пожала плечами.
- Есть третья раса, - женщина понизила голос и гулко сглотнула.
Выглядела она при этом не очень уверенной. Будто сомневалась, стоит ли рассказать мне про эту самую расу.
- Только они не показываются в наших землях, - все же выдала Фанита.
- Кто они?
- Мы называем их безликими. Странные создания, которые пахнут мрамором и водой.
Женщина содрогнулась, словно пытаясь сбросить с себя что-то. Это движение было совсем нечеловеческим. В очередной раз я осознала, что передо мной оборотень. Мне хотелось спросить ее о том, как часто она оборачивается и как реагирует на луну. Но стало неловко. Вдруг такое она сочтет неприличным. Разочаровывать единственное дружелюбное существо в этом мире не хотелось. Мне повезло, что она решила не сдавать меня страже. Поступать в услужение к какому-то князю не хотелось.
- А что за форма правления в вашем государстве? – на всякий случай решила выяснить.
- Знамо дело – правильная, - сурово припечатала Фанита. – В каждом княжестве есть князья, под ними совет старост ходит. А там уж управляющий и стража.
- А над князьями кто?
- Боги, - коротко отрезала женщина и поджала губы. – И не советую тебе такие вещи обсуждать. Решат, что ты смутьянка. И не поздоровиться тебе.
- То есть, не демократия, - сделала я вывод.
- Тьфу-тьфу-тьфу, - Фатина постучала костяшками пальцев по столу. – Не надо нам такого мракобесия. У нас все решают законы и князь.
- А он не может ошибаться?
- Смотри не ляпни где-нибудь, - хозяйка погрозила мне пальцем. – Все будут считать тебя моей родственницей. А значит, я за тебя ответ нести стану.
Тут она задумчиво уставила на меня. Наверно в очередной раз подумала, стоит ли так рисковать или лучше отдать меня страже. Хотя вариант с подвалом и лесом оставался открытым.
- Все понятно, - медленно произнесла я. – Обещаю, что не подведу тебя.
- Ты поосторожнее с такими обещаниями, - заметно расслабилась Фанита. – Мы не люди, чтобы раскидываться клятвами.
- Хорошо.
- Было б еще неплохо, если б ты замуж не хотела.
- С этим не ко мне, - вздохнула я и показала женщине безымянный палец с золотым ободком.
- Что это?
- Обручальное кольцо.
- Так у тебя есть пара? – всплеснула руками хозяйка. – Это ж как тебе тяжко-то, вдали от него!
Тяжко мне было рядом с ним, - поправила я новую знакомую. – Мой супруг был редким козлом.
- У вас есть козлы перевертышы? – ахнула Фанита. – У нас только кошачьи да песьи… - она наконец заметила мою улыбку и поняла шутку. – У нас тоже козлищ хватает.
- Везде их много.
- Не повезло тебе получить брачный браслет от такого мужика, - покачала она головой. – Может получится у старейшин наших снять его.
Я с сомнением посмотрела на украшение, которое носила уже давно. Оно сидело немного слабовато, учитывая, что пальцы похудели.
- Обычно спустя время связь ослабевает, - продолжила рассуждать Фанита. – И ты можешь освободиться однажды от супружеских клятв. Хотя мне только на руку, если ты не станешь искать себе пару.
- Не стану, - хмыкнула я. – На этот счет можешь не переживать.
- Чуть попозже выправим тебе документы. Скажем, что предыдущие потерялись по дороге.
- Получиться?
- Многие в курсе, что у меня в гостях больная девица. Я ведь лекарства покупала.
- О, - я и не думала, что обошлась хозяйке такими хлопотами. – Ты так уверена, что назад я не вернусь?
- Куда? – удивилась рыжая.
- В свой мир.
- У нас есть поговорка: в одну воду не войти дважды.
- И у нас, - согласилась я, холодея от нехорошего предчувствия.
- Если кто ушел в другой мир, то только потому, что в собственном ему больше нет места. Нет и не будет. Так что привыкай к мысли, что ты тут навсегда Леся О Рыжова.
Глава 6
Мне было о чем подумать. В школьные времена я очень любила сказки про юных волшебниц. Став старше, перешла на истории о драконах и принцессах. Книги эти читала с удовольствием, погружаясь в дивные миры и представляя себя на месте героинь. Но никогда даже не думала, что однажды и впрямь попаду в другой мир.
А сейчас я сидела на крыльце дома и смотрела на дорогу, по которой ходили невероятные существа. Памятуя о том, что на хвосты пялиться не стоит, я старалась делать это не особенно заметно.
А они были! Как и ушки на макушках. Не у всех, конечно. Часть жителей выглядели почти как люди. Только мужчины были гораздо выше моих соплеменников и в плечах пошире. А женщины отличались статью. Они поглядывали на меня с любопытством, но без агрессии.
Оставалось надеяться, что я не казалась слишком подозрительно. Но все же поправила на голове платок, который мне дала Фанита. Она отчего-то решила, что волосы мне лучше спрятать. Спорить я не стала. Да и новая прическа меня немного смущала. Локоны сделались длиннее и гуще. А цвет казался слишком ярким. Говорить своей новой знакомой, что изменилась после попадания в этот мир, я не стала. Ни к чему ей лишние поводы подозревать, что со мной что-то не так.
