Он качает головой: – Я не из твоего времени, Натали.
– Тогда откуда ты знаешь, кто я?
– Потому что я видел тебя в своих видениях.
Мои губы слегка дрожат: – Что случилось со мной в твоих видениях?
– Мои видения – просто вспышки. Они не могут рассказать всю историю целиком.
– А что случилось с принцессой Екатериной? Она в будущем? В моем теле?
– Я надеюсь, что это так, – Калхантис подходит ближе и смотрит мне в глаза. Я резко втягиваю воздух. Черт. У него великолепные глаза. – Натали, ты должна вернуться в свое тело.
– Но как? Как это вообще могло случиться? – Шепчу я, и слезы выступают у меня на глазах. – И почему она так похожа на меня?
– Принцесса Кэтрин и вы-двойники, связанные древней магией. Это все, что я могу сейчас сказать.
По моей щеке катится слеза. – Скажи мне, как я могу вернуться домой. Моя семья ждет меня.
Калхантис мягко сжимает мое плечо: – Должен быть метеоритный дождь в том же самом месте и в то же самое время дня, когда вы двое поменялись местами. Через три дня будет еще один. У меня есть заклинание, которое может вернуть тебя.
– Серьезно? – Шепчу я, чувствуя, как мое сердце наполняется надеждой. – Значит, я вернусь домой?
– Да, – Калхантис наклоняется, пока его глаза не оказываются на одном уровне со мной. – Но помни, если ты не вернешься в этот раз, то навсегда останешься здесь. Врятли, ты проживешь еще сто лет до следующего метеоритного дождя.
* * *
С миллионом вопросов, крутящихся в моей голове, я ворочаюсь всю ночь. Небо все еще темное, когда я наконец вылезаю из постели и набрасываю шелковый халат поверх ночной рубашки. Схватив свечу, я на цыпочках выхожу в коридор, чтобы проветрить голову. Я вздрагиваю при виде охранника, стоящего рядом с моей комнатой. Он кланяется, и я слабо улыбаюсь ему.
– Нет!
Громкий голос чуть не заставляет меня уронить свечу.
Я щурюсь в тускло освещенный коридор и хмурюсь. Там никого нет.
– Нет! Александр!
Моя голова резко поворачивается. Это определенно был голос Эдаарда. Я следую за его ворчанием и криками к двери из красного дерева. Два мрачных охранника дремлют по обе стороны от дверей.
– Эдуард? – Шепчу я, толкая дверь и заглядывая внутрь.
Эдуард спит в постели, крепко сжимая в руках меч.
– Александр! – кричит он, его веки трепещут. Я подбегаю и крепко трясу его за плечи.
– Проснись! – Я трясу его еще сильнее. – Просыпайся!
Его глаза распахиваются, и он задыхается. За долю секунды его меч обнажается, и острый край оказывается в нескольких дюймах от моего горла. Я замираю.
– Э-Эдуард… – слабо шепчу я. – Что ты делаешь?
Несколько минут он смотрит на меня широко раскрытыми, налитыми кровью глазами. Затем он шепчет: – Они мертвы…они все мертвы…
– Тихо, тихо. Все нормально. Ш-ш-ш. Эдуард, это я, – говорю я так спокойно, как только могу, – опусти свой меч, пожалуйста.
Он тупо моргает в течение минуты, поднимая свой пристальный взгляд на мое лицо. Смущение в его глазах постепенно исчезает, и он что-то бормочет тяжело дыша, он убирает меч и позволяет ему со звоном упасть на пол. Эд закрывает лицо руками и бормочет:
– Извини… Мне очень жаль…
– Эй, – я ласково похлопываю его по плечу, – все в порядке. Просто расскажи мне, что случилось…Кто умер?
– Никто. Я в порядке. – Он отталкивает мою руку. Его рот превращается в тонкую жесткую линию. – Уходи, – приказывает он холодным голосом, – немедленно.
– Эдуард, – я протягиваю к нему руку, – я просто хочу помочь.
– Мне не нужна помощь.
– А кто такой Александр?
– Просто иди. Я в порядке.
– Тебе не нужно притворяться, что ты в порядке. Позволь мне помочь тебе.
– Я уже все сказал. Мне не нужна помощь, – вздыхает он, поднимая свой меч и порезав им большой палец. Не моргнув глазом, он смотрит, как кровь сочится по его руке. Он кажется взволнованным, почти очарованным алыми ручейками, бегущими по его руке. Я морщусь. – Что? – спрашивает он, пристально глядя на меня. – испугалась?
Я пытаюсь схватить его за руку. – Зачем ты это сделал?
Он отталкивает мою руку и направляет на меня свой меч. Я снова тянусь к нему, случайно порезав ладонь о кончик его меча.
– Ай. – Вскрикиваю я.
– Дай мне посмотреть, – тут же приказывает он, и его голос смягчается. Он хватает меня за руку и тянет к себе.
– Подожди, – вздрагиваю я, отдергивая ладонь, – сначала скажи мне, что с тобой происходит.
– Кэтрин, не испытывай мое терпение, – предупреждает Эдуард.
– Я просто…
– Уходи, – рявкает он, – немедленно.
– Прекрасно! – Кричу я в ответ, начиная злиться. – Неблагодарный придурок. – Пробормотала я себе под нос, выходя из его комнаты и хлопая дверью.
Мое внимание привлекает картина, висящая в другом конце коридора. Подойдя ближе, я рассматриваю семью изображенную на ней. Дама, ослепленная шелками и драгоценностями, вероятно, королева, держит на руках ребенка. Пятеро малышей стоят в очереди рядом с ней. Король лучезарно улыбается им. Я определенно видел их где-то раньше…
– О, Боже Мой. – Я задыхаюсь, когда до меня наконец доходит.
Я узнала об Эдуарде и его семье на уроке истории. Я видела этот портрет в классе! Меня пробирает дрожь. Трудно поверить, что всего два дня назад я сидела в классе и смотрела документальный фильм о семье Эда.
Информация, которую я узнала в классе, начинает возвращаться в мой разум.
Александр был братом Эдуарда. Он был убит вместе с пятью другими братьями Эда, историки предполагают, что убийства были направлены только на наследников короля, и Эдуард был спасен, потому что его приняли за девушку. И было что-то еще…что-то значительное… Я крепко зажмуриваюсь, пытаясь вспомнить…
Когда я наконец вспоминаю об этом, то жалею, что вообще вспомнила.
Согласно моей книге по истории, король Англии Эдуард умер за день до своей свадьбы с принцессой Шотландии Екатериной.
Будет ли свадьба?
Я лежу в постели, паникуя по поводу картины и будущего Эдуарда, когда кто-то стучит в мою дверь.
– Кто там? – Кричу я.
– Ваше Королевское Высочество, – раздается мягкий голос, – это ваши фрейлины.
– О, – я сажусь и приглаживаю волосы. – Входите.
В мою комнату входят две девушки, одетые в дорогие кружевные платья. Первая, великолепная рыжеволосая, делает реверанс и говорит: – Я Энн Морри, младшая дочь лорда Джеймса Морри.
