Она хочет, чтобы он сказал, что любит ее.
Он глотнул воздух.
Боже, что же ему делать?
— Скоро здесь соберется моя семья. Давай отложим этот разговор.
Ее глаза сверкнули серебряным пламенем.
— Твоя семья? Какое мне дело до твоей семьи? Почти неделю я пыталась уговорить тебя познакомить меня с ней — и каждый раз ты отказывал мне. Как глупо! Я была польщена, думая, что ты больше времени хочешь провести со мной. На самом же деле ты просто опасался, как бы кто-нибудь случайно не проговорился об этом чертовом пророчестве.
— Нет, это не так.
— Разве? Объясни мне, Зак. Простыми короткими словами, которые даже такая наивная дурочка, как я, могла бы понять.
— Ты вовсе не дурочка…
— Бога ради, давай не будем! Ты мастерски все разыграл. Трудно даже поверить, что я была так слепа. Что тебя вообще во мне привлекало?
— Ты молода, красива и…
— Короче, глупая маленькая девственниц! — Она натянуто улыбнулась. — Ну и что, если я молода и красива? Что значит внешность? Разве по ней можно судить о человеке? Какой он — умный или глупый? Злой или добрый? А может, тебе на это наплевать? Невинная, смазливая, молоденькая дурочка — это все, что тебе нужно?
Он чуть не рассмеялся — так ловко она обыграла его слова.
— Пандора, — он взял ее за руку, — я не…
Дверь распахнулась.
— Зак, народ начал собираться, — сказала Кэти и тут же прижала руку к губам, увидев их напряженные лица. — Я ухожу, но… Зак, тебе все же надо встретить гостей.
— Кэти, я хотел бы тебя представить… Но Кэти уже исчезла за дверью.
— Не беспокойся. Я уже сама представила себя твоей сестре. Скажи мне, она тоже знает, что я девственница?
Зак сделал глубокий вдох.
— Моя семья уже здесь. Не надо смущать их. Прошу тебя. Притворись, что у нас с тобой все в порядке. Пожалуйста.
— Я должна притвориться? Вроде того, как ты притворился, что любишь меня?
Зак вздрогнул.
— Моя семья много значит для меня. Я не хочу, чтобы они почувствовали напряжение между нами на следующий же день после нашей свадьбы. Мы можем с тобой позже все обсудить.
— Позже? Когда?
— Сразу же после того, как все разъедутся. Давай разыграем этот маленький спектакль. Я думаю, это займет не больше двух часов.
— Два часа? Отлично, — она вызывающе вздернула подбородок. — Я притворюсь на два часа, а потом мы поговорим. Зак облегченно вздохнул.
— Спасибо. Ты не пожалеешь об, этом.
— Надеюсь, что нет.
Ее глаза сверкали лихорадочным блеском. Или это были слезы? Черт, он никогда не думал, что Пандора узнает об этом.
Обед подходил к концу. Пандора смотрела на пятиярусный торт, тяжелая ручка серебряного ножа холодила ей пальцы. Большие руки Зака лежали поверх ее рук.
— У тебя пальцы просто ледяные, — прошептал он ей на ухо.
Ее пальцы? А ее сердце? Оно болезненно сжималось в стесненной груди. Сама мысль о предательстве Зака заставляла его разрываться на тысячу маленьких трепещущих кусочков. Зак не любил ее — никогда не любил, — он и женился только потому, что думал о ней как о неком совершенстве — прекрасной девственнице.
Совершенство.
Как она ненавидела это слово!
— Загадай желание, — шепнул Зак. Его дыхание коснулось ее уха. Знакомое возбуждение пробежало по ее спине.
Нож легко вошел в воздушный свадебный пирог.
— Я потом скажу тебе, что загадал, — чуть хрипло прозвучал возле ее уха голос Зака.
Потом? Черт, как он был уверен в себе! Как тепло, как искренне звучал его голос. А что у них будет потом? Ничего.
Ей почти хотелось вернуться в состояние блистательного неведения, в котором она пребывала, до того как узнала правду. Вместо той пустоты, что наполняла ее сейчас. Но что толку обманывать себя!
— Улыбнись, — голос Зака прокрался в ее мысли, и в тот же момент ослепительная вспышка блеснула перед ее лицом.
Ошеломленная, она обвела взглядом всех этих людей, столпившихся вокруг. Кэти, стоявшая рядом с фотографом, улыбнулась Пандоре, и она попыталась выжать из себя ответную улыбку.
Нет, это была не ее жизнь. Ее будущее представилось теперь как череда пустых публичных шоу, следующих друг за другом изо дня в день. Если только она останется с Заком… Но она не хочет быть с человеком, который женился на ней только потому, что она девственница!
— Отлично, ты уже собралась.
Зак появился в дверях в легком полотняном костюме, сидевшем на нем с европейской элегантностью.
— Я уезжаю, Зак. Сказка закончилась. Я думаю, самым лучшим решением будет аннулировать наш брак.
— Аннулировать? — Он ошеломленно уставился на нее. — Это невозможно. Брак уже совершен.
Пандора с вызовом подняла голову.
— Тогда мне нужен развод. Я не могу быть замужем за человеком, который не любит меня.
Его лицо потемнело.
— Пандора…
Она сделала шаг к двери… к нему.
— Я притворялась целых два часа. И что? Мы так и не поговорили.
— Никакого развода быть не может! Остановившись у порога, она посмотрела на него.
— Что ты этим хочешь сказать? Ты не тот человек, за которого я выходила замуж. Тот не стал бы притворяться, что любит меня. Поэтому мне нужен развод.
Его лицо словно окаменело. Быстро обернувшись, он коротко бросил:
— Возьми чемоданы, Аки.
— Постой. Это мои чемоданы. Куда…
— Ты сказала, что собираешься уезжать? Аки поможет тебе спустить вниз чемоданы.
Что это он сказал? Жесткое, отстраненное лицо. Непроницаемый взгляд. Губы ее двигались, но голос не слушался ее.
Как быстро все кончилось. Никакого сопротивления.
Она была потрясена.
Аки подхватил ее чемоданы и двинулся вниз по лестнице. Отвернувшись от Зака, Пандора прошла через комнату и взяла со столика шелковый шарф и маленькую сумочку, которую в сумятице чувств, бушевавших внутри нее, чуть не забыла. Щелкнув застежкой, проверила ее содержимое — кошелек, телефон, паспорт — все было на месте.
Она жестко держала спину, стараясь не дать опуститься своим плечам. Слезы подступили к ее горлу.
— Мне нужно позвонить в аэропорт и заказать место.
— Я уже обо всем позаботился.
— Уже? — Она резко повернулась и почти столкнулась с ним.
— Я отвезу тебя в аэропорт, если ты этого хочешь. — Он дотронулся до ее локтя. — Но сначала мы поговорим. Одни. Спокойно.
