ГЛАВА ПЕРВАЯ
Скайла села за стол и включила компьютер.
«Южная Дакота, США, – глаза машинально следили за строками, появляющимися на дисплее. – Пятница, 21:06. Кристчерч, Новая Зеландия, суббота, 16:06».
Интересно, он сегодня работает?..
Она и не заметила, как вонзила ногти в ладонь.
Прошло уже так много времени – почти четыре месяца. Скайла задержала дыхание, чтобы успокоиться, затем шумно выдохнула. Нет, так больше продолжаться не может!
Девушка пододвинула к себе телефон и записную книжку. Но звонить не стала.
Может, сначала следует выпить кофе или принять душ?
Она нервно перебирала карандаши, перекладывала бумаги с места на место.
Если хочешь, чтобы легкое дело стало невыносимо трудным, просто откладывай его исполнение, мелькнуло у нее в голове. Интересно, кто это сказал?..
Раздался стук в дверь, и Скайла вздрогнула от неожиданности. И в то же время она перевела дух – вот и уважительная причина отложить звонок. Однако ее щеки предательски пылали, когда она шла открывать дверь.
Когда живешь в домике за конюшнями, в отдалении от хозяйского дома, легко избегать ненужных встреч. Никто не лезет в твою жизнь, не пристает с вопросами, не замечает, когда ты приходишь или уходишь. Хотя разве кто-нибудь замечал Скайлу раньше? Вот и сейчас наверняка что-то понадобилось ее неугомонному братцу.
– Входи, – Скайла широко распахнула дверь и обмерла.
Зак Мэннинг смотрел на нее широко раскрытыми от удивления глазами. Затем он как-то неопределенно хмыкнул и отвел взгляд.
Господи, на ней же только ночная рубашка! Кровь отхлынула от лица Скайлы. Она не могла пошевелиться от стыда. Но нужно было немедленно действовать. Собравшись с силами, Скайла попятилась назад, и в этот момент Зак снова поднял свои серые глаза и словно пригвоздив ее взглядом.
Его загорелое лицо заметно побледнело.
– Зак, – едва слышно прошептала Скайла.
Отрицай все! – шепнул ей внутренний голос.
Вряд ли под длинной фланелевой рубашкой он заметит, как изменилась твоя фигура.
– Ну и когда ты собиралась мне рассказать?
Скайла опустила голову и уставилась на собственные босые ноги.
– Я как раз… я только загрузила Интернет… – ее голос дрогнул.
Неужели он поверит, что она четыре месяца не подозревала о своей беременности?
Скайла глубоко вздохнула и посторонилась, пропуская Зака в дом. Когда он вошел, она быстро закрыла дверь, но не отважилась обернуться, судорожно пытаясь собраться с мыслями. Черт возьми, с чего же начать нелегкое объяснение?
Она медленно повернулась. Зак ходил по комнате, с трудом сдерживая гнев. Наконец он посмотрел на Скайлу, и от этого взгляда ей стало не по себе. Скайла тут же опустила голову.
– Мы же предохранялись, – коротко бросил он.
Совершенно машинально она отметила, что Зак не отрицает своего отцовства, и почувствовала облегчение. Но следующая мысль была не столь радостной. Она же была девственницей в ту ночь! Естественно, Зак не мог этого не заметить.
– Очевидно, презерватив порвался, – робко произнесла она, по-прежнему не поднимая головы.
Ее лицо пылало, и Скайла чувствовала себя ужасно неловко. Никогда прежде ей не приходилось говорить на подобную тему с кем-либо, а тем более с красавцем вроде Зака. – Думаю, это произошло, когда пришла Майя…
Ее лучшая подруга влетела в дом, когда все почти закончилось. Услышав ее голос, Скайла нервно дернулась и резко отпрянула от Зака, пытаясь сообразить, где ее ночная рубашка. Майя имела привычку идти прямо в комнату подруги.
– Думаю, я бы заметил, если бы что-то пошло не так, – его голос звучал так холодно, что Скайла невольно поежилась.
Она вспомнила, как затолкала Зака в ванную, а потом металась по комнате, пряча его одежду и поправляя смятую постель, прежде чем в комнату вошла Майя.
Вот уж действительно говорят: первый блин комом.
– Я бы заметил, – еще раз повторил Зак.
– Свет был выключен, – еле слышно прошептала Скайла.
Она отчетливо помнила каждый момент того злополучного вечера. Вот его руки пытаются нащупать выключатель, но она не позволяет зажигать лампу.
– Может, ты просто не заметил?
– А ты не заметила, что забеременела?
– Поначалу я не была уверена…
Скайла устало потерла лоб. Все, что произошло, случилось с ней впервые, откуда ей было знать? И даже если бы заметила, вряд ли она осмелилась бы затронуть столь щекотливую тему. Только не с Заком.
– Я подумала, что мы не слишком хорошо знакомы…
– Не слишком хорошо знакомы? – В его голосе звучала ирония.
– Но мы же не встречались, – пролепетала Скайла. – Мне было стыдно говорить с тобой на эту тему.
Наконец, она отважилась и подняла глаза на Зака. Выражение его лица немного смягчилось. Гнев сменился удивлением. Может, он ей поверит?
– Одного только понять не могу, – Зак словно разговаривал сам с собой. – Если я тебя так смущал, почему ты не выставила меня вслед за Майей?
Скайла обошла вокруг обеденного стола и села.
– Я думала… я хотела… Понимаешь, для меня все это было впервые.
– Скайла, ты же разводишь лошадей. Даже если до меня у тебя никого не было, ты не могла не понимать, какими могут быть последствия незащищенного секса.
Она лишь вжала голову в плечи и кивнула.
Зак опустился на кушетку и задумчиво рассматривал Скайлу.
Что ж, самое сложное позади. Она призналась.
Скайла исподтишка посматривала на Зака. По сравнению с этим загорелым красавцем она чувствовала себя бледной молью. Да и откуда было взяться загару, когда в Южной Дакоте только закончилась зима. Она мысленно отметила, что его волосы цвета спелой ржи стали заметно длиннее с момента их последней встречи. Вот, правда, привычных ямочек на загорелых щеках сегодня не было. А ведь именно в эти ямочки Скайла влюбилась с первого взгляда.
– Кто-нибудь еще об этом знает? – Вопрос Зака вернул ее к реальности.
Скайла отрицательно покачала головой. Все эти месяцы она старательно избегала тесного общения с семьей и встреч с Майей. Что, впрочем, учитывая напряженное время года, было совершенно не трудно.
– И когда же ты собиралась все рассказать? Уже после рождения малыша?
Его ирония больно ранила и без того истерзанную душу Скайлы. – Прости меня.
