– Простить?
Зак порывисто поднялся и снова зашагал по комнате.
– Ты ни в чем не виноват, – робко начала Скайла. – Я ничего от тебя не требую.
Зак остановился так резко, словно налетел на стену.
– Что ты сейчас сказала? – Его голос почти звенел от гнева.
– Я хотела сказать, что не нуждаюсь в деньгах…
В комнате повисла тишина.
Не в силах больше молчать, Скайла тяжело вздохнула и продолжила, стараясь не смотреть на любовника:
– Если у тебя есть какие-то сомнения относительно отцовства…
При этих словах Зак обмяк, словно из него выпустили весь воздух. Он жестом прервал Скайлу.
– Ну что ты говоришь? – тихо произнес он. – Конечно, это мой ребенок.
Его лицо стало таким серым, что Скайла всерьез забеспокоилась.
– Принести тебе чего-нибудь? Может, хочешь выпить?
– Ты с кем-нибудь сейчас встречаешься? – Зак поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза.
Скайла покачала головой и улыбнулась так, словно Зак сказал какую-нибудь глупость. Его ревность польстила ей, но само предположение показалось абсурдным.
– Кстати, что ты здесь делаешь? Я не ждала тебя раньше осени.
– Мне позвонил Блейк. Сказал, что с тобой творится что-то странное, что ты сама не своя последнее время.
– Ему не нужно было втягивать тебя во все это.
– Но ведь я отец! – упрямо повторил Зак.
– Но Блейк об этом не знал.
– Так же, как и я до сегодняшнего утра, – рявкнул Зак, и Скайла подскочила на месте.
В этот момент она почувствовала едва уловимое движение внутри и непроизвольно положила ладонь на живот.
– Что такое? – В одно мгновение Зак оказался рядом. – Тебе плохо?
– Все нормально, – впервые за все время она набралась смелости и посмотрела ему в лицо.
– Тогда почему ты держишься за живот?
– Ребенок пошевелился.
На его лице отразилось изумление. Стараясь успокоиться, Зак несколько раз провел рукой по волосам.
– Поверить не могу, – пробормотал он еле слышно. – Ты беременна уже четыре месяца, наш ребенок шевелится, а я ничего не знал до сегодняшнего дня.
В его глазах появилась такая печаль, что сердце Скайлы тоскливо сжалось. Его голос теперь звучал глухо и уныло.
– Значит, ты решила отстранить меня от всего происходящего? Я не должен был узнать…
– Все совсем не так, Зак, – Скайла умоляюще сложила руки.
Она не знала, как еще объяснить, что сделать, чтобы утешить его, успокоить.
– Думаю, я все-таки выпью, – произнес Зак после долгой паузы.
И зачем она только предложила? Единственное, что она хранила в доме из алкогольных напитков, была бутылка вина на случай приезда Майи. Да и ту Скайла выбросила, едва узнав о своей беременности.
Она открыла буфет, извлекла из его недр пыльную бутылку абрикосового ликера, которая хранилась там с незапамятных времен. Задумчиво посмотрев не нее, Скайла поставила бутылку на место и налила стакан воды.
Когда Зак взял стакан, она инстинктивно отпрянула назад, словно опасаясь новых вспышек гнева. Отойдя на несколько шагов, она решилась задать следующий вопрос.
– Где ты остановился?
Зак назвал один из самых дорогих отелей, который принадлежал брату Скайлы.
И зачем она только с ним переспала? Скайла и сама не знала ответа на этот вопрос. Только с той ночи ее время от времени посещали сладкие фантазии. Нет, не стоило ей этого делать. Лучшая компания для такой неуклюжей, угрюмой девицы, как она, – это лошади. С ними-то никогда не возникало особых проблем. Они никогда ее не осуждали, не пытались соблазнить, не кричали на нее, если что-то шло не так.
– У меня все под контролем, – молчание стало невыносимым.
– Рад это слышать, Скайла, – Зак сделал большой глоток. – Очень рад.
Его язвительный тон задел Скайлу за живое. Неужели он не верит, что она справится?
– Ребенок не будет ни в чем нуждаться, – произнесла она гораздо уверенней.
Зак должен знать, что она не просит его о милости. У нее достаточно своих денег, кроме того, она богатая наследница. Их семье принадлежал почти весь город.
– Ни в чем, кроме отца.
Скайла не могла не признать его правоту.
– Мой отец и Патриция с ума сойдут от радости, когда узнают о внуке. Да и братья в стороне не останутся. Думаю, у малыша не будет недостатка в мужском воспитании.
– То есть настоящий отец в эту семейную идиллию не вписывается?
– Зак, если ты хочешь принять участие, то я не возражаю.
– Принять участие? – медленно переспросил он.
– Ну да, – Скайла внутренне напряглась. – Если ты, конечно, не против. И вообще, чего ты хочешь, Зак?
Он дурашливо поклонился.
– Спасибо, что поинтересовалась. Значит так, – его голос стал серьезным. – Собери всю семью и объяви им, что мы женимся.
– Что?! – Такого поворота событий Скайла даже представить не могла.
– И постарайся не откладывать. Я не могу надолго отлучаться из дома.
– Женимся? – едва слышно проговорила она.
Двумя большими глотками Зак осушил стакан и поставил его на стол.
– У моего ребенка будут оба родителя.
– Я не выйду за тебя замуж, Зак, – голос Скайлы предательски задрожал. – И вообще ни за кого не выйду.
Он склонился к ней так низко, что она ощутила его дыхание на своем лице.
– Ты и так отняла у меня достаточно. Я должен был быть рядом, и когда тебя тошнило по утрам, и когда малыш впервые пошевелился. Но теперь все будет иначе, – его глаза холодно сверкнули. – Мы скоро поженимся, и тебе придется смириться с этой мыслью.
Скайла выдавила из себя жалкую улыбку.
– Это просто… абсурдно.
– Что именно? – резко переспросил Зак. – Притворяться, будто ничего не произошло? Скрываться ото всех? Полагаю, ты собиралась рожать в конюшне, а потом сказать, что ребенка подбросили?..
Его грубость неожиданно разбудила в душе Скайлы бурю эмоций.
– Вот поэтому я и не хотела тебе ни о чем рассказывать! Так и знала, что ты начнешь командовать. Захочешь, чтобы все было по-твоему.
Зак опешил от подобного заявления. А Скайла вся пылала от негодования: она не позволит ему распоряжаться ею, словно куклой!
Он первым оправился от шока.
