Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
Мама была убеждена, что тут действует бесконтрольная магия. Если не что-нибудь еще похуже…
Она уже несколько раз на заседаниях Совета обращалась к Гроттелю с просьбой провести исследования и проверить, не причастна ли к возникновению Разрушителя магия крови. В ответ сразу поднимался шум общего возмущения, а по-моему, в ее словах было много правды. Какой-нибудь магический преступник вполне мог принести в жертву свою кровь ради того, чтобы получить чудовищную силу. Но Гроттель и слышать ничего не хотел. Он утверждал, что Разрушитель возник из-за нарушенного равновесия магии, и приводил в пример остальные шесть королевств. Почти везде магии было еще меньше, чем у нас. В королевстве Ривель первыми создали Совет, управляющий магами, и Гроттель заявлял, что именно это помогло нам сохранить больше всего магии.
А магию крови, говорил Гроттель, искоренили сотни лет назад. Он твердил, что Разрушителя насылает какое-то из соседних королевств, и каждый год отправлял к границам целые отряды ясновидцев и прорицателей.
И каждый год они возвращались ни с чем.
А Разрушитель бесчинствовал по-прежнему – то в виде урагана, то землетрясения, то еще какого-нибудь бедствия, сметая все на своем пути.
При всей моей склонности к ремонтной магии, моих силенок явно не хватит против Разрушителя.
– Если надо, возвращайся раньше срока, – прибавил папа. – И пусть Совет тебя осудит – нечего слушать этих напыщенных деятелей.
Мама засмеялась:
– То же самое ты и мне когда-то говорил, да?
А мне не хотелось смеяться. Если я вернусь домой, не сдав квест, это будет значить, что я провалилась. У меня отнимут магию – всю, до последней капли.
Я не представляла своего будущего без магии.
Пока мы ждали очереди подняться на борт парохода, в меня с разбегу врезалась совсем маленькая девочка. Я еле устояла на ногах. Мама подхватила малышку, не дав ей упасть.
– Осторожней, милая!
Девочка заулыбалась так, что на щечках появились ямочки.
– Спасибо!
И она побежала дальше.
А у меня по спине опять прошел холодок.
– Где ее родители? – спросила я, вытягивая шею.
Девочка промчалась через толпу и остановилась на самом краю мола.
– Мама? – Девочка замахала рукой кому-то за грязным стеклом иллюминатора. – Мама!
На вид малышке было всего годика два или три.
Мимо шел портовый грузчик с целой башней ящиков. Я хотела крикнуть, предупредить его, но он был слишком далеко. Грузчик наткнулся на девочку, стукнув ее ящиком по лбу.
Улыбку сменили слезы. Малышка пошатнулась, взмахнула руками и вслепую шагнула прямо к ревущей воде.
– Нет! – Я схватилась за волшебную палочку. – Удержись… на берегу…
Оранжевые искры рассыпались и погасли. У моей магии не хватало силы.
Мама обернулась:
– Что ты там колдуешь?
Легкие жгло, я не могла вдохнуть. Нужно что-то делать…
Девочку качнуло за край. Тоненько вскрикнув, она полетела вниз. Время словно замедлилось. В глазах малышки застыл страх. Волны уже задевали ее, готовясь утащить на дно.
Мама тоже выхватила палочку:
– Защита, вырастай, от беды ограждай!
Вспыхнуло золотое сияние. По краям деревянного мола мгновенно выросли мощные побеги и сплелись в сетку. Малышка упала в эту сетку, и ее тут же выбросило на безопасное место. Сияние понемногу погасло. Осталась изгородь из ветвей вдоль всего мола.
Сквозь толпу пробился человек со страшно бледным лицом. Он подхватил девочку на руки.
– Идзу! Не убегай больше!
Малышка ткнула пальчиком ему через плечо:
– Ведьма!
– Идзу, показывать пальцем невежливо… – Он оглянулся и разинул рот. – Вы… Вы та самая Нелалитимус Эвергрин?
Мама коснулась полей своей остроконечной шляпы:
– К вашим услугам!
– Великий магистр, спасибо огромное! – Человек склонился до земли. – Такая честь!
Тут он заметил рядом с мамой меня и мою волшебную палочку. Я спряталась в толпу, за спины любопытных прохожих. Малышку спасла мама, не я.
– Пасибо, пасибо! – Девочка восторженно смотрела на маму снизу вверх.
У меня сердце сжалось. Если бы мое заклинание сработало как надо, они сейчас благодарили бы меня.
Наконец благодарности закончились, человек посадил дочку себе на плечи и вернулся на пароход, потрясенно качая головой.
– Нелалитимус Эвергрин… Та самая…
Зрители понемногу расходились, то и дело оглядываясь на маму. Наверное, старались запомнить ее во всех подробностях, чтобы потом рассказывать родным и знакомым.
Мама, усмехаясь, убрала волшебную палочку в карман.
– Я столько лет уговаривала начальника порта поставить ограждение! А он уперся. Не желал платить гильдии плотников, но и зачарование просить не хотел – боялся, что плотники обидятся. – Мамины глаза сверкнули. – На этот раз у меня была веская причина, правда?
Папа тоже разулыбался.
– Теперь им придется смириться!
У меня пальцы зудели, как будто моя магия тоже рвалась помогать. Но заклинание уже иссякло.
Заревел корабельный гудок.
– Последний сигнал! – крикнула девушка-матрос у сходней.
Я так и подпрыгнула. Нельзя опаздывать на пароход! Мама крепко сжала мою руку. Папа помог взвалить на спину рюкзак и пристроить метлу на плече. Родители крепко меня обняли в последний раз. У мамы глаза затуманились, и она не стала притворяться, будто это брызги от реки.
– Эва, мы будем по тебе скучать!
Я бросилась к сходням. Когда на меня упала тень корабля, мне стало не по себе, словно я сейчас свалюсь в воду, как та малышка. После того как я поднимусь на борт, мама уже не сможет мне помочь заклинанием.
Девушка-матрос остановила меня у сходней:
– Ведьма?
У нее были угольно-черные волосы до плеч и бутылочно-зеленый форменный костюм с контрастным кантом в цвет медово-карих глаз. Она была лет на десять старше меня, но говорила так строго, что казалась еще старше.
– Да, я ученица Эвалитимус Эвергрин, еду в назначенный мне город по вступительному квесту на ранг неофита!
Я старалась подражать ее взрослому, уверенному тону, только получалось как-то не очень.
Она внимательно осмотрела мой сверкающий на солнце золотой билет и пробила аккуратную дырочку в уголке.
– Приятно познакомиться, ученица Эвергрин!
– Вообще-то, все зовут меня Эва.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
