Сижу, глубоко дышу и считаю до десяти, но так и подмывает встать и высказаться. Если бы не перспектива прямиком из конференц-зала быть выгнанной на улицу, я бы так и сделала.
— Ален, тебе плохо, сопишь и вся красная? — наклонившись ко мне, шепчет Марина.
— Да, плохо. У меня сейчас в мозгу случится кровоизлияние. Если я вдруг скоропостижно помру, ты, пожалуйста, передай Коваржу, что это он виноват.
— А что такое, что он сделал-то?
— Это неважно, ты главное — передай.
Сразу после окончания собрания я, чуть пригнувшись, словно от этого становлюсь незаметной, поспешила на выход из зала, хотя некоторые, еще сидя в креслах, хлопали. Главная цель моего бегства — это не столкнуться с Коваржем нос к носу и не получить от него нагоняй за испорченное начало собрания. Ведь не сдержусь, тоже ему претензию по поводу сокращенного дня выскажу, а мне пока открытая война не нужна, я пока партизаню.
Когда доскакала до трех лифтов, которые, естественно, по закону подлости все находились внизу, из конференц-зала уже вовсю повалил народ. Среди сотрудников мелькал и Коварж. Решила не рисковать и не проверять, успеет босс дойти к приезду лифтов или нет, и потопала к лестнице. Да, дольше, зато безопасней.
Только вот я не учла одного, коллектив у нас плюс-минус сто человек, и многие тоже решили спуститься пешком. Причем уже через два пролета меня нет-нет да обгоняли мужчины и более умные женщины, что не носят обувь на двенадцатисантиметровом каблуке.
«А вдруг Коварж тоже надумает пробежаться», — пришла мне в голову мысль и, дабы улизнуть от директора, я свернула в коридор тринадцатого этажа. Насколько помню, там стоит автомат с кофе и шоколадку можно купить, а еще там возле окна есть диванчик, на нем и пережду, пока Сергей вернется в агентство.
Неприятности начались с того, что автомат отказывался брать мою карту. Я не отчаялась и, найдя в сумке под подкладкой монетки, все-таки заказала капучино, на сладкий батончик, к сожалению, денег не хватило. Автомат сначала долго стоял и бездействовал, а начал варить кофе лишь после того, как я по нему стукнула, но спустя секунду вновь стих.
— Э-э-э, и чего мы опять молчим? — барабаня ладонью по панели, заворчала я и как стояла, согнувшись и выпятив попу, так и замерла.
Потому что в черном лаковом корпусе автомата отражался не кто иной, как Коварж. Мужчина, скрестив на груди руки и облокотившись о стену, пялился на мою попу и ждал, пока я развернусь. Наверняка чтобы шкуру содрать или как следует отходить по пятой точке, не зря же он на нее таращится, прицеливается.
Притихла и соображаю, как мне выбраться «сухой» из, казалось бы, безвыходной ситуации. Ничего дельного не придумав, бросаю стакан кофе в автомате, и произношу фразу:
— Да и фиг с тобой, не так уж я кофе и хотела, — двигаюсь бочком-бочком к лестнице. Главное — не разворачиваться к боссу лицом и продолжать делать вид, что даже не подозреваю, что в коридоре я не одна. А еще надо удержать как-то нервы, чтобы не сорваться на бег.
— Алена Анатольевна, я видел ваши испуганные глаза загнанной лани. Вы не подумали, что раз я отражаюсь в автомате, то и вы тоже?
Все, надо сдаваться, потому как изображать внезапно наступившую глухоту — это уже явный перебор.
— О-о-о, это вы, — оборачиваюсь я с удивлением на лице. — А я вас искала, хотела сказать, что ваша речь мне очень понравилась и так вдохновила работников, а еще…
— Алена Анатольевна, — Коварж шагнул ко мне навстречу, — есть много вещей, которые я на дух не переношу, лесть — одна из них. Она никогда меня не подкупала, а всегда только бесила, так что приберегите свое красноречие для более подходящего случая. А мне сейчас объясните, что это было, когда вы за трибуной стояли?
— Не знаю, — виновато опустила я взгляд в пол и пожала плечами. — Что-то случилось с моим языком, я пыталась выговорить ваше отчество, но увы…
— Да? А мне показалось, вы намеренно саботировали мою речь, — мужчина еще сделал пару шагов в мою сторону.
Нервно хохотнула и честно призналась:
— Нет, если бы я действительно решила саботировать вашу речь, то она попросту бы не состоялась. В здании сработала бы пожарная сирена, отключили электричество, работникам пришла бы массовая рассылка с переносом собрания на другое время и так далее, но коверкать ваше отчество — это последняя гадость, на которую я способна, потому как — это глупо и бессмысленно.
Если лесть у Коваржа не в почете, то, по-моему, искренность очень даже. Мужчина заметно расслабился и даже больше не хмурится, ну почти.
— Алена Анатольевна, я вам не нравлюсь, — констатировал Сергей, и я не стала данный факт отрицать, раз уж начала откровенничать, надо быть последовательной. — К сведенью, я от вас тоже не в восторге. Во-первых, вы женщина, а с женщинами я работать не люблю, потому как от вас слишком много эмоций, а дела мало. Молчите, пока я говорю, — рявкнул босс и тем самым оборвал мою попытку возразить на столь наглое заявление. — Во — вторых, вы слишком разболтали коллектив. Может, вы и хотели как лучше, но получилось как обычно. Дисциплина — залог успеха организации, а если ее нет, значит, производительность снижается и, как следствие, падают заработные платы и происходят сокращения. Впредь не оказывайте людям медвежью услугу.
— А в-третьих будет? — ну не удержалась я и съязвила.
— А как же, — мне в тон отозвался Сергей. — В-третьих, прямо здесь и сейчас решайте, вы готовы работать под моим началом или вам амбиции не позволят и задетое самолюбие?
Послать бы Коваржа крепким словцом далеко и надолго, а нельзя — уволит.
— Готова, — буквально выдавила из себя ответ.
Сергей сделал еще пару шагов, и расстояние между нами сократилось, как по мне, до неприличного. Коварж так близко подошел и угрожающе нависает определенно специально. Интересно, его цель — вызвать у меня страх или смутить? Так я не из пугливых, бояться и трястись не собираюсь, а смущаться тем более. Что я, с мужчиной раньше никогда рядом не стояла?
— Ну, раз вы готовы, тогда отрепетируем, как вы ко мне будете обращаться, — сказал босс и выжидающе смотрит.
У меня из-за разницы в росте и так была запрокинута голова, но теперь я еще выше нос подняла и поинтересовалась:
— То есть вы требуете, чтобы я произнесла ваше имя и отчество?
— Совершенно верно. И произнести вы должны отчетливо с хорошей дикцией.
— Ладно, — деваться некуда, согласилась. — Сергей Васцлс… — сглотнула, а Коварж помрачнел. — Сергей Вацслав…
— Сергей Вацлавич, — рычит и одновременно подсказывает мне мужчина.
— Ага, Вас…слац, — да что же такое, и в самом деле уже не смешно, но почему-то я не могу выговорить это чертово отчество. — Васцла…
Чтобы не смотреть разъяренному боссу в глаза, опустила взгляд в пол и наблюдаю за правой туфлей Коваржа, которой он отрывисто и часто барабанит по коридорной плитке.
