Мужчина ждал моей реакции, а я ждала, когда он закончит. Я выпила воды, и кивнула ему, поощряя его дальнейший рассказ, пока мне было нечего сказать или добавить.
— Но я не он, Стефано только брал и никогда не просил, я же прошу. Помоги. Мне нужно научиться контролировать зверя, а ты почему-то совершенно его не боишься.
Я не боюсь? Да у меня волоски на шее встают параллельно полу, стоит мне вспомнить горящие красным золотом глаза, хотя да, бухнуться на колени позыва нет. Я всегда была достаточно прагматична, и понимала и сейчас, надо пользоваться моментом и обязательно что-нибудь попросить взамен, не могу же я всю жизнь работать валерианой.
— Я помогу, но ты выполнишь два моих условия, — и облачила свою просьбу в необходимую по всем правилам форму, прочитанную мной в книге дворцового этикета, — это не потребует от тебя предать себя, близких или страну, я ни словом ни делом не обмолвлюсь о нашем соглашении и буду верна ему до его окончания, — и протянула руку для рукопожатия. Он без промедления, осторожно смял мои тонкие пальцы и между нашими ладонями вспыхнула и осыпалась золотыми искрами клятва.
— Каковы твои условия, — спросил он.
— Второе я еще не придумала, но первое — отведите меня к морю, — сказала я, а в голове набатом стучало, что я профукала такую возможность.
Глава 6. Хочешь узнать человека? Тебе нужно узнать чего он хочет
Навязчивое желание попасть к морю, побродить по песочку, босыми ступнями ощутить теплые набегающие волны, преследовало меня еще в моем мире, военные действия сильно затянулись, англичанам не удалось отвоевать свои позиции наскоком, и они выматывали наши войска вялотекущими набегами и мощными кавалерийскими атаками. Находясь рядом с морем почти восемь месяцев, в редкие моменты затишья ощущать ласковый бриз, слышать крики чаек и запах водорослей и соли, и не иметь возможность увидеть, осязать — было сущей мукой. Не знаю почему меня так манило море. Возможно потому, что дед был капитаном, и редко, но брал меня с собой в открытое море, а может потому, что почти каждое лето мы проводили на морском курорте, но непрекращающийся зуд и навязчивая идея окунуться, маячила где-то на периферии сознания, и почему-то всплыла первой, когда Цесс предложил мне исполнение посильных желаний.
Этим же вечером, после ужина к небольшой закрытой бухточке Аквармундо, меня сопровождал сам Его Величество, эка я важная птица. Правитель разрешил называть себя Дрэго когда мы наедине, но не смотря на это я чувствовала некую недоговоренность и напряжение между нами. Думаю, моя вторая просьба довлела над ним как дамоклов меч, я бы и рада поскорее огласить вердикт, но как на зло в голову не приходило ни одной вразумительной мысли, и я отбросила излишнюю суету, мечась между магазином трав, счетом в банке или титулом. Уверенна разумная и адекватная идея придет сразу, как только я перестану всё время об этом думать, как всегда у меня бывало. Гуськом, друг за другом, Цесс впереди, я следом, мы шли по освещенной первой луной тропинке, которая вилась тонкой змейкой между пышными кустами ракитника и дикой малины. Я сорвала несколько мелких сочных ягод и с наслаждением закинула их в рот. Теплая, нагретая под дневным солнцем, ягода брызнула сладким соком и сорвав еще несколько штук, я протянула их Себастьяну, который остановился, поджидая меня. Он с удивлением вскинул бровь, но ягодки взял и даже поблагодарил.
Трава закончилась как-то внезапно, еще мгновенье вокруг была земля, мелкие полевые цветочки, заснувшие на ночь и свернувшие бледные лепестки щепоткою и вдруг, предо мной открылся невероятной красоты морской пейзаж. Пейеромуна смотрела на нас, не моргая мутным желтым глазом, бликуя в спокойной, практически черной воде, закрытой с двух сторон скалистыми исполинами. Вопреки моим ожиданиям пляж был не песчаным, мелкая разноцветная галька и кругляши побольше покрывали всю его площадь. Дрэго щелкнул пальцами, и я поймала себя на том, что уже практически перестала вздрагивать, когда после этого сухого звука, загорается освещение, вот и сейчас, два небольших светляка осветили дорогу до деревянных шезлонгов и раздевалки.
Удобные деревянные мостки вели к самой воде, и я тоскливо осмотрела свое платье, чтобы снять его мне необходимо расстегнуть целый ряд петель, которые находятся сзади, предвкушая прогулку я как-то совсем забыла о технической стороне своего наряда и сейчас ругала себя за то, что не предусмотрела такой важной мелочи.
— Мне очень неловко, Ваше Величество, но не могли бы вы мне помочь, — произнеся это я повернулась к нему спиной и приподняла волосы, заплетенные в простой рыбий хвост. К их длине я еще только привыкала, и управляться без горничной мне было не под силу. Местные служанки не умели делать даже простейших причесок, а я кроме пары кос не умела плести ровным счетом ничего. Деликатные пальцы быстро справились с задачей, стараясь не задевать кожу и не возиться слишком долго, сразу чувствовался немалый опыт по раздеванию и соблазнению, потому что несмотря на то, что никакого подтекста его движения не несли, у меня томительно замерло в груди и быстрее забилось сердце.
— Я отойду вон туда, — показал мужчина на самую отдаленную точку, где с трудом можно было разглядеть большой валун, — когда закончите, накройте один из светляков и я провожу вас назад. Я поблагодарила его и зашла в раздевалку, стараясь не торопиться и не подпрыгивать от нетерпения. Под тонким, домашним платьем была батистовая камиза, я выбрала самую простую, из тех что мне предоставили, она была на тонких бретелях, с открытой спиной и длиной до колена. Обувь я сняла еще у шезлонга и сойдя с настила пошлепала к воде босяком. Вода была теплая, она обволакивала мои ступни приятно массируя и охлаждала горячую кожу, я прошлась туда-сюда, стараясь не отходить далеко от мостков, дабы не потеряться, хотя светящий пульсар, как маяк в тумане, указывал на место с моими вещами. Решившись я прошла дальше, и чем глубже я заходила, тем большее удовольствие я получала. Стоя по пояс, я выдохнула и погрузилась, хохоча от удовольствия и с наслаждением мурлыча. Неспешно разводя руками упругую солёную воду, я оттолкнулась от дна и поплыла. Я немного побарахталась и повернулась на спину, раскинув руки и ноги словно морская звезда. Замерев на поверхности стала смотреть на незнакомые созвездия стараясь отыскать хоть одно мне знакомое. Безуспешно. Не то чтобы я была великим астрономом, но самые простейшие вроде Большой и Малой медведиц или созвездие Льва с ярчайшим Регулом, звездой моего рождения, найти и опознать я была в силах. Некоторое время я продолжила качаться на волнах, наслаждаясь спокойными объятиями воды, но, когда Лалуна подкралась к сестре в вечном противостоянии за небосвод, поняла, что я уже долго не выхожу, и Дрэго может забеспокоиться. Два неярких светлячка указывали мне направление, и я решила нырнуть и проплыть под водой, все равно волосы мыть. Набрав в грудь побольше воздуха, я ушла поглубже и уверенными гребками приближалась к берегу, когда кислорода стало катастрофически не хватать, я в последний раз ударив по воде всплыла над её толщей.
И нос к носу столкнулась с взбешенным Величеством. Глаза горели огнем, и в темноте они выглядели как угли, рубашка облепила мускулистый торс, а грудь взымалась как после очень быстрого берега.
