Стоило нам подойти поближе, как в её глазах промелькнул отблеск узнавания.
– Что…? – голос был хриплым, каркающим, совсем не похожим на её обычный знойный завлекающий голос.
Наполнил стакан водой, пока Адель помогла ей сесть в постели.
– Ну, это довольно длинная история, – начал я, а подруга, видя, что властительница без сил, взяла у меня стакан и поднесла его к губам Илуры.
Чтобы рассказать ей обо всем, что произошло после предательства Актара, мне понадобилось около часа. Поведал всё без утайки, включая и то, что Эгина – кангеле, что первый из Хранителей пробудился и вот-вот скинет оковы, и о последней встрече с богом. К тому времени, как закончил рассказ, щеки Илуры приобрели гораздо более здоровый вид. Её взгляд стал ясным и сосредоточенным.
– Ох, много же всего навалилось. Не могу поверить, что Эгина – кангеле. Да я знала: она очень талантливая целительница, но даже не подозревала, что дело обстоит так. Ну а по Хранителю: и беспокоиться не стоит, – легкомысленно махнула она рукой.
– Действительно? Вот уж никогда бы не подумал!
– Зря иронизируешь, Тинар. Вообще-то, у нас теперь два кангеле вместо одного, да – прошлую попытку мы бездарно упустили, но на то, чтобы подготовить новое покушение, у нас есть целый месяц!
Мы с Адель обменялись взглядами, прежде чем повернуться к ней.
– Да, ещё одно. Мы с Адель покидаем земли Пяти Кланов. Мы сыты по горло и устали, а раз Исарий обречён на уничтожение, зачем оставаться?
Илура смотрела на меня широко распахнутыми глазами и долго не могла вымолвить ни слова. Наконец, она, казалось, взяла себя в руки.
– Ты не можешь уйти. Ты нужен нам здесь!
– Прости, ты многое для меня сделала, и я ценю это, но я не вижу причин остаться. Пока я здесь, кто-то всегда будет нуждаться в чём-то от меня, независимо от моего возраста или уровня силы. Да, я становлюсь сильнее, и однажды смогу стать сильнейшим в Исарии. Но что тогда? Неужели я буду вынужден постоянно вмешиваться в каждую мелкую ссору людей? Придётся ли мне день и ночь ждать убийц, потому что люди не могут смириться с тем, что у меня есть власть? Не желаю больше помогать, кому бы то ни было, кроме себя и Адель. Мы уйдём в течение часа. Поскольку ты была добра к нам, можешь пойти с нами, если хочешь, но рискну предположить, что ты всё же решишь остаться.
Старался говорить ровным тоном, словно обсуждая погоду, но на Илуру было жалко смотреть – её словно молотом ударили.
– Но ведь мы должны были пожениться! – обиженно сказала Илура, совсем не то, что я ожидал услышать.
– Никогда не соглашался на это.
Властительница испустила долгий вздох, но понимающе кивнула. Я склонил голову в ответ и обратился к подруге:
– Собирайся.
Нам не потребовалось много времени, чтобы собрать свой нехитрый скарб и упаковать его в пространственную сумку, ту самую, что нам когда-то подарил наставник. Терпя боль в плече, я кое-как натянул новую рубашку, и завязал тесемки поножей и наручей, нацепил боевые перчатки.
Закончив сборы, мы пошли попрощаться с Илурой. Стоило нам приблизиться, как та скинула одеяло и села. Поднявшись на ноги, она немного постояла, пошатываясь, прежде чем подойти ко мне и крепко обнять. Я чувствовал себя неловко и просто похлопал её по плечу, боясь испепеляющего взгляда Адель. Наконец властительница отстранилась от меня, удерживая на расстоянии вытянутой руки и, глядя мне в глаза, произнесла:
– Как бы мне ни хотелось присоединиться к вам, вынуждена остаться здесь. Я несу ответственность перед своим кланом и перед людьми Исария. Именно мой отец развязал войну, тем самым вызвав пробуждение Хранителей. Так что теперь я обязана покончить с этим. Безусловно, мне тебя будет очень не хватать, но теперь, когда у меня есть Эгина, думаю, смогу рассчитывать на её помощь и поддержку.
Она вновь притянула меня к себе и стиснула в объятиях, и хотя я стал значительно сильнее и живучее, пережить их было настоящим подвигом. Когда она наконец отпустила меня, я сунул руку в карман и достал сердечник Проклятого.
– Этот кристалл нам очень пригодился, – ответил ей, сжимая его в руке. – Знаю, что ты любишь подарки, потому сохранил в нём немного энергии, чтобы он не рассыпался.
Пальцы Илуры сомкнулись вокруг сердечника, она мягко улыбнулась и, наклонившись, поцеловала меня в щёку.
– Ладно, хватит! – тут же вмешалась Адель, протискиваясь между нами.
Властительница рассмеялась и удивила подругу, обняв её.
– Тинар – особенный, так что позаботься о нём. И кто знает, может быть, тебе удастся пробить его скорлупу, – прошептала она ей на ухо. Щеки Адель слегка покраснели, когда Илура отпустила её, но она всё равно кивнула в ответ.
– Ты готов идти? – спросила Адель, поворачиваясь ко мне.
Я кивнул, и мы вдвоём направились к высеченной в камне лестнице, ведущей на поверхность. Как только мы подошли к ступеням, люк наверху распахнулся, явив Эгину. Ну почему всё и всегда должно быть так сложно?
Целительница, казалось, слегка удивилась, увидев нас, стоящих у подножия лестницы. Она мгновенно оценила состояние нашей одежды и то обстоятельство, что Илура уже очнулась, и пришла к очевидному выводу.
– Ты уезжаешь.
Это прозвучало, как утверждение, а не вопрос, но я всё равно ответил.
– Да. И мы будем признательны, если ты не встанешь у нас на пути.
Честно говоря не был уверен, враг она нам или нет, но на всякий случай приготовился пробиваться силой, если понадобится, зная что Адель поддержит меня.
– Хорошо, но ты, возможно, захочешь услышать, что я скажу, прежде чем уйдёшь.
– Не думаю.
– Эгина, это ты?
Мы все обернулись, когда Илура медленно, покачиваясь подошла к лестнице. Черты лица целительницы смягчились, и улыбка тронула её губы.
– Да, – женщина спустилась по лестнице и подошла, чтобы обнять властительницу.
Я вопросительно глянул на Адель, но та лишь пожала плечами в ответ, и мы вновь двинулись вверх по лестнице. То, что происходило внизу, меня больше не волновало.
– Ты действительно собираешься уйти? Даже не выслушаешь меня?
Я обернулся борясь с желанием высказаться в манере Адель.
– Думаю, что уже ясно дал понять, что мне это безразлично. Что бы ни происходило с кланами, меня это больше не касается.
– Владыка знает, что дочь – предательница и назначил награду за её голову. Это достаточная причина, чтобы остаться?
Услышав это, заколебался, увидев, как лицо Илуры побледнело, но тут же встряхнулся, гася чувство вины. Властительница в состоянии сама о себе позаботиться.
– Простите, – ответив, я снова повернулся, чтобы уйти.
Послышался шум несущегося воздуха, и передо мной появилась Эгина.
