– О-о-о-о… – я застонала, обхватив голову руками с обеих сторон.
Да, конечно, это не измена, но было крайне неприятно осознавать, что ещё пять минут назад, трогая меня, Бенефис вполне возможно представлял себе фигуристую Мариэль. Стало как-то до горечи обидно и даже слегка противно.
– Ну, прости-и-и, – тоненько взмолилась сирена, не так меня поняв. – Меня родители сослали в Ваш мир как в ссылку какую-то! Мало того, что я не привыкла к такому холоду, так ещё и с утра до ночи охраняют какие-то отмороженные люди этого Блэкшира и он сам лично. А мы же сирены, для нас секс как морская вода необходим! Ещё немного и я на стены полезу! Вот за две недели впервые удалось уломать его сводить меня куда-нибудь под видом того, что я как сирена безумно скучаю по музыке. Бред чистой воды, но он поверил. Так хочется мужчину опытного, красивого, шикарного… – она мечтательно закатила глаза и томно вздохнула.
– А Дарион тебе чем не угодил? – спросила я. Разговор для меня был странным, и спрашивать о главе СБИ мне было немного неудобно в силу моего воспитания, но любопытство всё же переселило.
– На него мои чары вообще не действуют, – сердито фыркнула прекрасная Мариэль с необычным голубым оттенком кожи, после чего глубокого и грустно вздохнула. – Не знаю, то ли он мастерски сопротивляется, то ли импотент или же вообще не по женскому полу, но как я ни старалась, а всё безрезультатно. Легче глыбу льда соблазнить, чем его! Мои родители потому меня именно в ваш холодный мир и сослали. Сказали, мол, что не пристало принцессе по злачным местам шляться, и приставили ко мне Дариона в качестве няньки. Я уже волком вою в вашем донельзя скучном мире. У нас всё в Сиегалии всё совсем по-другому, – и она показно надула пухлые губки.
А я же отчего-то улыбнулась и почувствовала гордость за Дариона. «Всё-таки в отличие от Бенефиса он проявляет куда как большую сдержанность и умение владеть собой», – подумала я. Одновременно, лишь немного пообщавшись с Мариэль, я ужаснулась каким же терпением надо обладать, чтобы день за днём терпеть общество столь капризной девицы, у которой только развлечения на уме.
– Ясно, – протянула я, а дальше задала вопрос скорее из вежливости. – А за что тебя сослали-то к нам? Наказание изощрённое?
Сирена фыркнула:
– Нет, для наказания слишком жестоко, даже мои родители на такое не способны. Скорее вынужденная необходимость. У нас две сирены пропали из знатных кланов, вот родители и забили тревогу. По мне так Лайса и Таминна сами ускользнули телепортом в какую-нибудь Лазурию, где так же тепло, но нет надоедливых родственников, и зависают на пляжах с горячими эльфами.
Мариэль повернулась к зеркалу над раковинами и стала прихорашиваться.
– Слушай, вот всё думаю, а куда бы ещё можно было бы подбить Дариона сходить, где мужчины у вас здесь водятся? Так чтобы разные, и выбор был, – спросила она, как бы, между прочим, и бросила хитрый взгляд на меня через зеркало дамской комнаты. При этом её вид больше походил на вид ребёнка, спрашивающего, где находится ближайший магазин сладостей, так чтобы в нём продавались и шоколадные конфеты, и ягодный мармелад одновременно.
Я аж хрюкнула, знатно развеселившись от такой постановки вопроса. Вот чего-чего, а к мужчинам как к леденцам на палочке я никогда не относилась. Но больше всего меня забавляло в этой ситуации то, что сирена королевских кровей с потрясающей внешностью и магией соблазнения в голосе спрашивала совета у меня, обычной человеческой девушки, бывшей горничной публичного дома.
– В заведении мадам Жадрин, – брякнула я первое, что пришло в голову, а затем только подумала. – Ой, прости, я пошутила, это так. Не знаю. Ты первая, кто мне задаёт такой странный вопрос.
– Раз не знаешь, тогда и ладно, – как то чересчур равнодушно ответила Мариэль, старательно поправляя свои изумрудно-зелёные локоны.
– Нам, наверное, уже надо идти обратно, – спохватилась я, глянув на настенные часы в дамской комнате. – Наверняка уже второй звонок был.
Мариэль согласно кивнула. На третьем этаже, где располагались входы в лоджии, сирена доброжелательно махнула рукой и сказала, что ей направо. Я же взяла левее и подошла к знакомой бархатной занавеске, отгораживающий вход в ложу, где все места были выкуплены Бенефисом. Уже собираясь отдёрнуть плотную ткань и войти внутрь ложи, я услышала раздражённые мужские голоса, и моя рука невольно замерла в воздухе:
– И чтобы я тебя даже близко не видел рядом с Лолианной! – услышала я сердитый голос Бенефиса.
– А то что? – иронично спросил Дарион. Он как всегда был спокоен и сдержан.
– А то ты пожалеешь об этом! – прорычал в ответ мой мужчина. Судя по его голосу, он был в бешенстве.
«Ага, так вот с чем связано странное молчание со стороны Блэкшира! – осенило меня внезапно, – Бенефис запретил ему приближаться ко мне, а до кучи наверно снова заблокировал мои каналы мыслепередатчика». Последняя догадка вызвала во мне волну справедливого возмущения. Мне совершенно не понравились угрозы Бенефиса и то, с какой лёгкостью он распоряжается моей жизнью и тем, с кем мне стоит общаться, а с кем нет, не спрашивая на то моего позволения и даже не уведомляя меня об этом. В конце концов, Дарион не сделал мне ничего плохого, наоборот только помогал и даже неплохо заплатил за помощь в поимке вампира.
– Ты не заслужил такую девушку как Лоли, – неожиданно я услышала тихий ответ Дариона и вновь обратилась в слух.
Вот-вот прозвонит третий звонок, антракт закончится, у меня есть лишь драгоценные секунды, чтобы узнать правду из диалога мужчин, не подозревающих, что у них есть слушатель. Возможно, я не знаю ещё каких-то важных вещей о себе?
– Не тебе судить. Она выбрала меня, а не тебя! – ответил ему Бенефис.
– Именно поэтому ты не даёшь ей работать? Потому что она тебе так сильно нравится? – язвительно произнёс Дарион.
«Что? О чём он вообще говорит? Бенефис же предлагал мне работу в лаборатории… я сама отказалась… Не понимаю, о чём он говорит», – недоумённо подумала я.
– Я думал мы пришли к определённой договорённости по этому поводу, – это уже голос начальника ОТПРУ.
– Нет, я сразу сказал, что это глупая затея, – возразил Дарион. – Я тоже не хотел бы, чтобы она продолжала работать в публичном доме, но чтобы она ни выбрала, это полностью и целиком её решение.
И тут до меня дошло. Я вспомнила, как Бенефис просматривал газету, в которой я обводила чёрным грифелем подходящие должности, планируя собеседования. Вспомнила я и совершенно неожиданные отказы, когда, казалось бы, я полностью подходила на открытую вакансию, и то, как в один день мне синхронным отказом ответили сразу два магических агентства. Всё это время Бенефис пользовался своим влиянием и запрещал организациям нанимать меня! Он, живя со мной, знал, куда я собеседуюсь, а потому ему ничего не стоило сделать пару звонков в банки и попросить не брать меня на работу! Хотела бы я посмотреть на работодателя, который вопреки требованиям начальника департамента Особо Тяжких Преступлений и Убийств всё-таки отважился бы принять меня. Разумеется, такого не нашлось во всей столице. А я-то, наивная дура, не знала, что и думать и ревела в подушку на протяжении почти четырёх месяцев!
