— Полгода.
— Нет. — Розанна, налив кипяток в растворимый кофе, вручила ему стакан. — Черный, без сахара.
— Не забыли. Благодарю. Отчего же он не едет в родные края? — не отставал Ивэн.
— Дэвид уж дважды собирался, но всякий раз в последнюю минуту что-то мешало. — Розанна, добавив себе в кофе молока, прошла в гостиную и уютно устроилась в углу кушетки. — Надеюсь слетать к нему до начала занятий в школе.
Ивэн сел рядом.
— Хватит о докторе. Давайте-ка обсудим ваши трудности.
— Дело не в трудностях, а в принятом мною решении. — Она коснулась рукой шкатулки из красного дерева, что лежала на журнальном столике. — Я передаю вам дневник Розы. Впрочем, вы, разумеется, вернете его назад, когда закончите свой роман.
Ивэн удивленно нахмурился.
Она печально улыбнулась.
— Все проще пареной репы. Приступив к работе над романом, я с удовольствием, подбирала для него материал. Но теперь ясно: мне не по силам создать художественное произведение. Это, по всей видимости, не моя стихия.
Глава четвертая
Ивэн взял ее ладонь.
— Вы уверены? Не хотите прочесть мне что-нибудь из написанного?
— Нет! — Она вздрогнула. — Мне неловко.
— Быть может, вы чересчур самокритичны?
— Сомневаюсь! — Нахмурившись, Розанна помолчала. — С другой стороны, ваше мнение, пожалуй, окажется полезно. Только будьте честны.
— Буду. Сколько вы сделали?
— Одну главу. Я вновь и вновь переписываю ее и уже не знаю, есть ли в ней смысл. Хотите прочесть сейчас?
— Нет. Я захвачу ее с собой. Кроме того, это прекрасный предлог снова увидеться с вами.
— Это не обязательно, — возразила она. — Вы можете вернуть мне рукопись по почте.
— Не согласен, — ухмыльнулся Ивэн. — Когда вам желательно услышать приговор?
— Я не спешу.
— Тогда завтра, — решительно промолвил он. — Загляните ко мне на чай. Или на ужин.
Розанна задумалась. Теперь, раз она отказалась от затеи с книгой, заняться в воскресенье было нечем.
— Пожалуй, я соглашусь.
— Вот и прекрасно. — Улыбнувшись, он отпустил ее руку. — А теперь, Розанна, мне надо вызвать по телефону такси и убраться отсюда.
Уже в коридоре, положив рукопись в шкатулку, он испытующе посмотрел на девушку.
— Не пожалеете?
— Нет, — подавленно проговорила она. — И вы поймете причину, когда прочтете эти несколько страниц.
Он поцеловал ее в щеку.
— Со стороны, возможно, будет видней.
Протянув руку, он прикоснулся к тому месту, куда поцеловал ее. Розанна замерла, не смея пошевелиться. Она видела, как в прищуренных глазах Ивэна запрыгали знакомые золотистые огоньки. И тут раздался телефонный звонок.
Отвернувшись, она нетвердой рукой сняла трубку.
— Привет, Рози, — сказал Дэвид. — Где ты пропадала? Прогуливалась с новым воздыхателем?
— Что ж мне остается? — помертвев, ответила Розанна.
Дэвид снисходительно рассмеялся и стал рассказывать какой-то забавный случай из своей практики. Однако Розанна потеряла нить его повествования, так как Ивэн, очень осторожно поставив шкатулку на стол в коридоре, не спускал глаз с ее отражения в зеркале. Вдруг он наклонился и поцеловал ее в затылок. Она чуть не поперхнулась.
— Ну, и что ты думаешь? — спросил Дэвид.
Розанна с испугом уставилась на трубку.
— Прости, — внезапно охрипшим голосом проговорила она. — Плохо слышно. Я не разобрала, что ты сказал.
— Ты простыла? — с тревогой спросил Дэвид.
— Нет, — с трудом выдавила она. — Повтори, что ты сказал.
Дэвид сообщил ей, что его попросили задержаться еще на один срок.
— Тут превосходная практика, Розанна, — как бы извиняясь, прибавил он. — Жалко упускать такую возможность.
— Так не упускай.
— У тебя точно все в порядке? Ты какая-то странная.
— Просто я далеко. — Розанна зачарованно смотрела в зеркало, из которого прямо на нее глядели миндалевидные глаза.
В дверь позвонили. Ивэн, прошептав: «Завтра в четыре», подхватил шкатулку и вышел на улицу.
— Что это за шум? — спросил Дэвид.
— Приехало такси. Меня навещала подруга. Помнишь Максин? — с виноватой поспешностью ответила Розанна.
— Стало быть, не новый воздыхатель, — поддел Дэвид.
Розанна откинула волосы назад. Она была счастлива, что он не видит ее лица.
— А ты не можешь сначала приехать домой?
— Пока нет. Попозже, может быть…
— Тогда я могла бы приехать к тебе, — предложила она.
Пауза.
— Великолепная мысль, Рози.
— С нетерпением жду встречи. Не работай чересчур много.
— Не буду. В прошлые выходные я даже побывал на рыбалке. Чудесная штука! Тебе бы понравилось.
— Я рада, что ты там развлекаешься.
— Рози, у тебя в самом деле все в порядке? Ты не заболела?
— Я чувствую себя превосходно, — заверила она.
— Ну, смотри. Я скоро позвоню… Как только разделаюсь с делами.
— Обязательно позвони. Спокойной ночи, Дэвид.
Розанна была уже в постели, когда телефон вновь затрезвонил. Вздохнув, она выскользнула из постели и пошла в спальню родителей. Опять Дэвид. Вероятно, хочет знать, нет ли у нее температуры.
— Я разбудил вас?
Розанна растерялась. Меньше всего она ожидала услышать голос Ивэна.
— Да.
— Я подумал, что мне следует извиниться за то, что мешал вашему разговору с доктором.
— Вы не мешали.
— Скоро он возвращается?
— Нет.
— Когда он приедет, вы сразу же выйдете за него замуж?
— Нет. Каждому из нас сначала надо занять свое место под солнцем.
— В ваших словах нет страсти.
— Зато есть рассудительность.
— А как вы объяснили ему звонок в дверь?
— Сказала, что за подругой приехало такси.
— Но вы не сказали, что той подругой был я.
— Нет.
— Розанна, обещаю: завтра я буду вести себя как истинный джентльмен. Честное скаутское!
— Не могли бы вы подготовить это заверение в письменном виде?
