Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
– Обещай мне, – сказала она, все еще вздрагивая. – Мне плевать на мир. Просто пообещай, что если встанет выбор – спасти мир или спастись самой, – ты спасешься сама. Пожалуйста.
– Артемида, я…
– Обещай! – закричала она, прекратив рыдать.
– Обещаю, – прошептала я.
Она кивнула, вытирая глаза.
– Хорошо. Так. Я вернусь в замок и удостоверюсь, что все в безопасности.
Подняв с земли меч, она побежала, перемахнула через забор и растворилась в ночи.
Все еще под впечатлением от разговора я зашла обратно в дом. Риз перенес Киллиана на первый этаж и уложил на диван.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.
– Как больной. Зато живой. – Он улыбнулся мне. Его полуприкрытые веки налились тяжестью. Вокруг глаз появилось напряжение, которого раньше не было, и это меня расстроило.
– Хочешь поговорить?
– На самом деле нет.
Он никогда не обсуждает со мной важные вещи, пугающие вещи. Я надеялась, что он делится ими с Ризом. Нам всем нужен кто-то, с кем можно поговорить по душам. Моим доверенным лицом была Артемида.
А у нее никого не было. Разве что Гонора.
– Нашли демона? – спросил Риз.
– Нет.
– Зачем ему вообще понадобился Киллиан? Здесь целая деревня под боком. Это был Дуг?
– Вряд ли.
Киллиан кивнул в знак согласия.
– Это было не похоже на него. Его эффект был куда приятнее. Но, честно говоря, я не совсем осознавал происходящее. Я видел сон и не мог проснуться. Что-то давило на грудь. И я вполне уверен, что демон был… ммм… заинтересован в том, чтобы стать ближе в романтическом смысле.
– Что? – хором воскликнули мы с Ризом.
– На самом деле ничего такого не случилось! Просто… в этом был подтекст. Я бы сказал демону, что он не в моем вкусе, но не мог пошевелиться. Это не входит в мои представления о том, как классно проводить время.
Я поморщилась.
– Я и забыла об этой части в первом сне. Старине Смайту, кажется, все пришлось по вкусу.
– Забыла или постаралась забыть? – уточнил Риз.
– Несомненно, второе.
– Суккуб, – отрывисто бросил Риз.
– Это такое ругательство? – спросил Киллиан.
– Нет, суккуб – это демон. Он нападает во сне и вытягивает энергию. Так же, как и инкуб. Все сходится. Я поищу информацию.
Он тревожно посмотрел на Киллиана. Исследование подразумевало возвращение в замок.
– Я поищу информацию, – сказала я.
Риз улыбнулся мне с облегчением и благодарностью. Я повернулась к Киллиану:
– Итак, мы знаем, что ты был мишенью. Осталось понять почему.
Какой еще демон, помимо Дуга, мог интересоваться Киллианом? Единственное, что связывало его с замком и с Косминой, – я сама. Боги! Неужели демон выбрал Киллиана потому, что он мой друг? Или потому, что Киллиану известно, что я Истребительница? Значит, это моя вина?
Киллиан покачал головой.
– Может быть, передо мной просто никто не может устоять – ни человек, ни демон?
– Может быть, но один ты не останешься. Я бы предложила пойти тебе с нами в замок, но демон уже пробирался туда.
Риз сидел в кресле в углу, поигрывая остро заточенным кинжалом.
– Если эта тварь нападает только во сне, значит, она не особенно сильная.
Его улыбка казалась не менее опасной, чем нож. Порой я забывала, что Ризу пришлось пройти множество испытаний, чтобы стать Наблюдателем, – и не все они проверяли его интеллект.
– Я никуда не пойду. Пусть только попробует появиться снова.
Невзирая на крайнюю усталость, Киллиан выглядел счастливым – кажется, я никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Я была виновата: это я впутала Киллиана во все это, открыв ему наши тайны. И если мои подозрения верны, именно из-за меня на него напали.
– Ладно, – я поцеловала Киллиана в лоб. – Отдыхай. О лучшей сиделке и мечтать не приходится.
И я шагнула навстречу ночи.
Артемида права. Пора принимать трудные решения. Пора стать Истребительницей. Но сначала мне нужна информация – и далеко не все можно найти в библиотеке.
Пора встретиться лицом к лицу с матерью.
Глава 28
СНАЧАЛА Я ЗАШЛА В КОМНАТУ МАТЕРИ. На часах было четыре утра. Я надеялась, что она будет на месте, подготовив к моему приходу прекрасные объяснения всему происходящему.
Но в комнате никого не было.
Артемида была в тренировочном зале. Она изо всех сил лупила по новой боксерской груше.
– Привет.
– Привет, – отозвалась она. – Я осмотрела замок. Ничего подозрительного. Можно было бы объявить чрезвычайное положение, но я не вижу в этом никакого смысла, раз демон уже ранее тайно пробирался в замок.
– Хорошо, – сказала я. – Послушай, этим вечером я видела маму вместе с Дугом в лесу. Нужно поговорить с ней. Она точно что-то знает. Возможно, ей даже известно, что за демон это был и почему он напал. Возможно… это она привела его сюда.
– Зачем ей это нужно? – Артемида действительно недоумевала, а не просто хотела мне возразить.
Я полагала, что знаю ответ. Если нашей маме пришлось пройти то же испытание, что и Артемиде, значит, она была готова пожертвовать всем ради спасения мира. И в чем бы она ни была замешана, она считает, что это на благо миру. Вероятно, из-за пророчества.
Из-за меня.
Я знала, что выберет Артемида. Она сделает выбор в мою пользу, она уже доказала это. Может, поэтому наша мать хотела разделить нас: отослать меня, но оставить Артемиду. Именно поэтому она сначала спасла Артемиду и только потом вернулась за мной.
Если это правда и однажды мне предстоит разрушить мир, пускай на этот раз Артемида выберет не меня. Пускай она выберет мир. И самое главное – пускай однажды у Артемиды будет та жизнь, где она выберет себя.
– Понятия не имею, – солгала я. – Но она как-то с этим связана. Я не знаю подробностей, но скоро все выясню.
– Отлично, – Артемида снова ударила по груше. – Каким образом?
– Я приведу ее сюда. К Еве. Вряд ли Руфь Забуто или Ванда Уиндэм-Прайс в курсе происходящего, но на Еву мы можем положиться. Я очень надеюсь, что все это просто грандиозное недоразумение.
– Недоразумение, в результате которого погибли Наблюдатель и Истребительница и чуть не умер невинный, ага. – Артемида нанесла сокрушительный удар по груше. И еще один. И еще один. Костяшки моих пальцев сочувственно заныли. – Если это мама привела сюда демона, она за это ответит.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
