Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Но приятели здоровяка, видимо сильно огорченные его смертью, не давали мне ни мгновения передышки, обрушивая на мою полыхающую красками защиту град ударов. Пару раз использовав жрущее ману усиленное ускорение, я так и не смог нанести им вреда — они призраками избегали моих атак, материализуясь в самые неподходящие моменты. В один из таких моментов «чешуйчатый» выбил из моих рук пузырек с маной, лишая меня шанса на победу.
Всё, что у меня оставалось, я пустил на телекинез, надеясь повторить фокус с убийством исподтишка, но без максимального ускорения мой прием не прошел незамеченным и больше я не смог никому нанести никакого вреда. Без магии и без ускорения я стал мальчиком для битья со стремительно исчезающей защитой. И даже не успел заметить удара, который меня вырубил.
В себя я пришел от болезненного удара по ребрам. Открыв глаза, я увидел над собой маску «чешуйчатого» который, заметив что я очнулся, повернул голову и сказал что-то в сторону на непонятном мне языке. Попытавшись шевельнуться, я скривился от боли — похоже мне изрядно досталось после того, как спала защита. И не только по голове, болело всё тело. А ещё я обнаружил что что-то мешает мне двигаться. Повернувшись, я понял что это — мои руки были привязаны к вбитым в землю кольям. И ноги тоже, пару секунд спустя убедился я, приподняв голову и оглядев себя и окружающее.
От движений в затылок застучали мелкие молоточки, но я, игнорируя боль, попытался понять где это я. Похоже, где-то в степи за городом. Во всяком случае вокруг, насколько я мог разглядеть из своего положения лежа, не было ни единого признака цивилизации — одна только степь, невысокая трава, да холмы вдалеке. Сам я был распластан на спине, а мои руки и ноги были надежно привязаны к крепко держащимся в земле кольям, в чем я убедился, немного подергавшись для порядка — ведь попробовать надо.
В десятке метров от меня прямо на земле, напротив разведенного зачем-то костра, сидел «кольчужник», от которого в мою сторону шел маг с моим, кстати, саквояжем в руках. Ну, пусть и не совсем моим, но всё равно — спёр его с квартиры, гаденыш. Тела здоровяка нигде не было видно. То ли уже похоронили, не озаботившись пригласить меня на церемонию, то ли оставили лежать где упал, а может даже и отправили в волшебную больницу, где способны воскрешать из мертвых — я бы и этому не удивился.
Подошедший маг, не обращая на меня внимания, достал из саквояжа пенал, извлек из него свечу и, тщательно расчистив небольшой пятачок земли рядом со мной, положил в его центр пенал, а убедившись что он установлен надежно, поставил свечу прямо в центр узора на его крышке. После чего скомандовал что-то «чешуйчатому». Тот схватил мою голову и крепко прижал её к земле, не давая ей шевельнуть. Шишка на моем затылке неудачно прижалась к небольшому камешку и туда будто вонзилась раскаленная спица, от которой пульсирующие волны боли расходились по всему телу. Но мой дискомфорт мало кого волновал. Хотя… Я удивился, но «чешуйчатый», всё так же держа мою голову одной рукой, второй хотел заставить меня разжать челюсти только для того, чтобы маг мог впрыснуть мне в рот немного красного зелья, что только что набрал в дозирующий шприц. Принудительное лечение? Странно, но я не против. Так что я с готовностью открыл рот, позволяя исцеляющему зелью проникнуть внутрь. В местах ран всё привычно зачесалось и боль схлынула. Прямо отблагодарил бы всех присутствующих, если бы не подозревал, что они замышляют что-то гадкое. Ну никак не похожи они на филантропов!
Как только с моим лечением было закончено, «чешуйчатый» меня отпустил, а маг негромко сказал что-то, обращаясь к «кольчужному». Тот, немного поковырявшись в костре, достал из него небольшую тлеющую щепку и принес её нам. Маг, взяв её из его рук, поднес багровый огонек к свече.
— Ребят, у вас что, спичек нет? — попытался я завязать разговор. — Так если что, я мигом сгоняю.
Свеча вспыхнула. Странное синее пламя, будто это была газовая горелка, поднялось на несколько сантиметров, но тут же опало, сворачиваясь в маленький, тусклый, едва различимый огонек, нисколько не трепещущий от порывов слабого ветерка, колышущего траву вокруг нас. Я почувствовал что-то странное. Будто из меня что-то вырвали, хотя никакой боли я и не ощутил. Через пару секунд я сообразил, что это было — я лишился магии. Сгусток, источающий ману, всё это время оставался во мне и я, пусть и неосознанно, но всё это время тянул в себя рассеивающуюся ману, пополняя свой резерв в стремлении утолить сосущий «голод». Сейчас же я был полностью пуст, как тогда, когда у меня не было ни зелий, ни призм. Я вновь стал обычным человеком.
— Когда ты убил меня первый раз, — неожиданно для меня заговорил маг, — я подумал, что тебе помог кто-то из моих врагов. Поэтому я подготовился и пришел узнать имя того шакала, что тебя предупредил. Но ты сам, без помощи всех этих ишаков, смог со мной справиться и опять меня убил. И тогда я понял — тебе помогает зерно. Ведь так?
И он, склонившись надо мной, схватил ворот футболки и резко рванул руки в стороны, разрывая мою одежду и открывая вид на мешочек, в котором я носил свой необычный камень. Открыв хранилище, он перевернул его над моим телом, уронив камешек мне на грудь. На нем начали проступать узоры, что мягко пульсировали в такт биениям моего сердца.
— Значит я прав, — увидев мерцание узора, почему-то недовольно сказал маг. — Презренный раб! — вдруг сорвавшись, бешено заорал он и врезал мне по лицу. — Ты даже не понимаешь, что ты получил.
— Точно! — подтвердил я, проводя языком по полученной ссадине на губе. — Может расскажешь?
Надо было пользоваться разговорчивостью мага, а то до этого всё наше общение сводилось только к оскорблениям и угрозам с его стороны.
— Зачем знания мертвецу? — недобро ухмыльнулся злодей.
— О, так ты меня убьешь? — проявил я догадливость. — Как насчет последнего желания? Расскажи мне, что особенного в этом камне? Почему «зерно»?
Но маг уже отвернулся и «гыр-гыр-гыр», сказал что-то вернувшемуся к костру «кольчужному». Тот, поворошив угли, достал из них раскаленный железный прут и направился с ним в нашу сторону. Ой, недоброе они затевают, чует моё сердце!
— Подожди, — попытался воззвать я к магу, — скажи хоть кто ты такой и откуда здесь взялся.
— Знаешь, что тебе сейчас надо сделать? — спросил меня маг, приняв из рук воина прут с раскаленным концом и медленно приближая к моему телу пышущую жаром железяку.
— Что? — косясь на неё, тянул я до последнего с возвращением, надеясь узнать хотя бы ещё одну крупицу информации.
— Откажись от зерна. И как только оно перестанет мерцать — я подарю тебе смерть, — заявил маг и тыкнул в меня железякой.
«Вернуться!», — крикнул я про себя, не желая знать, чем всё это закончится.
Синее пламя свечи взвилось вверх на десяток сантиметров, а моя плоть зашипела, когда в неё погрузился раскаленный добела прут.
Я заорал от боли. Че за еб… н…? «Вернуться!» — свеча опять полыхнула синим огоньком. «Вернуться!» — уже отчаянно взмолился я, ощущая мерзкий запах дыма, вырывающегося из под палящей меня железки. Но всё было тщетно — мои попытки вернуться к началу нового цикла заканчивались неудачей, рождая лишь вспышки синего пламени свечи.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
