После моего третьего комментария Торрен вырвал у меня письмо, спрятал его в шкатулку и отдал ее Рабере.
— Я пошла, — сказала она и встала.
— Я провожу, — вскочил я. Около ее номера я спросил:
— Поужинаешь со мной? Глупо, конечно, и на редкость банально, но…
…Первые лучи солнца осветили черепицу на соседних с гостиницей домах.
— Ярик, Арик, — сказал я, — вот вам золотой. У вас есть полчаса, чтобы найти мне самый красивый букет цветов в этом городе. Справитесь?
— Конечно, господин, — ответил кто-то из них, и они буквально исчезли с моих глаз.
Вернулись они минут через пятнадцать, я только успел прикурить вторую сигариллу. Букет был превосходен: пятнадцать нежнейших веточек, напоминавших земные орхидеи и покрытых разноцветными цветками. Букет выглядел так, как если бы собрали воедино несколько сотен бутонов.
— Ух ты, — произнес я, принимая букет, — даже мне понравилось. Что это?
— Фарфская лилия, цветок любви и нежности, — ответил Ярик (или Арик) и извиняющимся тоном добавил: — Вот тут десять серебряных сдачи. Простите, господин, но каждая веточка стоит шесть серебряных.
— Оставьте себе, — отмахнулся я, — букет того стоит.
Я положил букет на постель рядом с Раберой и вышел.
За завтраком внизу мы встретились: Рабера с охранниками и я с моей командой. Разговор не клеился. Потом один из охранников расплатился с хозяином, и они вышли во двор, мои спутники деликатно поднялись в номер.
— Вот и все, — произнесла самая красивая девушка на свете.
— Вот и все, — повторил я за ней, как идиот.
— Не грусти, — сказала она и, оглянувшись, прижалась ко мне и поцеловала в губы. Немного подумала, достала небольшой камушек, вложила его мне в руку и произнесла: — Амулет для дальней связи со мной. Пользоваться умеешь?
— Научусь, — уверенно ответил я, нежно ее обнимая.
— И самое главное, не грусти. Мы точно увидимся! — И, подарив мне еще один прощальный поцелуй, она выскользнула из моих объятий и убежала во двор.
— Постараюсь, — пробормотал я и бросился вслед за ней на крыльцо.
Она села на сильфа и вместе с охраной уплыла по узким улочкам Рекера, напоследок подарив мне красноречивый взгляд. А я стоял и с грустной улыбкой смотрел ей вслед.
Что со мной? Никогда так не грустил из-за девушки.
«Может, ты влюбился?»
Сплюнь! Это плохое чувство.
«А мне кажется, ты влюбился».
Я сказал, сплюнь. Никогда ни в кого не влюблялся и изменять своим принципам не собираюсь.
«Ну, это не самое главное. У нас проблема, а точнее, у тебя».
Что случилось?
«Помнишь, ты делал блокировку своего репродуктивного механизма?» И?
«Она была основана на биологических принципах или на электронных?»
На электронных, конечно. Биологические блокировки появились позже.
«Вот-вот… А ты не забыл, что при перемещении в этот мир вся электроника вышла из строя?»
Э…
«Поздравляю, будущий папаша. Фейка-то точно от тебя понесла, и эта прелестная эльфа сейчас уехала, унося в себе сотни миллионов маленьких сенчиков».
Моя улыбка медленно сползла с лица…
Библиотека Бератрона, пятитомник «Этот удивительный мир»
мага-исследователя Гулера,
том третий «О гильдиях», глава третья
«Теневые гильдии»
К теневым принято относить три сообщества: гильдию воров, гильдию убийц, гильдию посредников. Иногда к теневикам также причисляют гильдию наемников, что объяснимо: наемники не в ладах с законом.
Важнейшей вехой в развитии современных теневых гильдий являются теневые войны, прошедшие примерно полторы тысячи лет назад. В течение семидесяти лет по всему континенту бушевали битвы между убийцами, ворами, контрабандистами и наемниками. Также в конфликт были вовлечены работорговцы. Когда теневые войны начали слишком сильно влиять на мирскую жизнь, многие государства применили против теневиков армию и спецслужбы. Такой удар по истощенным длительной борьбой гильдиям стал решающим, и теневики сели за стол переговоров. Впоследствии эта «сходка» стала именоваться «замирение теней».
Результаты переговоров:
— расформирование гильдии контрабандистов;
— вытеснение гильдии работорговцев с рынка нелегальной торговли людьми;
— легализация гильдии наемников;
— создание независимого неприкасаемого сообщества — гильдии посредников — с целью поддерживать диалог между теневиками;
— передел сфер влияния между ворами и убийцами;
— принятие рекомендаций для поведения гильдий. В частности: нежелательность вмешательства гильдий в политику или интриги магов и жрецов.
Теперь рассмотрим подробно сферы деятельности основных гильдий.
Гильдия убийц:
— заказные убийства;
— заказные грабежи;
— страхование от убийц;
— контроль над местными бандитскими группировками;
— нелегальная работорговля;
— нелегальная иммиграция;
— рэкет и вымогательство;
— похищения ради выкупа.
Гильдия воров:
— воровство;
— страхование от воров;
— заказные кражи;
— контроль над нищими;
— контрабанда.
Следующие сферы относятся к общим для гильдий воров и убийц:
— азартные игры;
— проституция;
— ростовщичество.
Из-за того, что в ходе «замирения теней» вышеназванные сферы оказались не поделенными, между ворами и убийцами регулярно возникают конфликты.
Гильдия посредников:
— организация переговоров между гильдиями, обычными людьми, властными и силовыми структурами;
— содействие при выкупах;
— подделка документов;
— помощь в передаче взяток.
Гильдия посредников — единственная из всех — является монолитной организацией. Сообщества воров и убийц довольно сильно зависят от территориальной и государственной принадлежности, из-за чего между филиалами гильдий часто возникают конфликты.
Глава 8
Рождение баронов
Чтобы не запачкать рук, иногда нужно положить на ладонь банкноту.
Станислав Ежи Лец
Сен
