Итак, вдобавок к тому, что Рестон убийца и насильник, он еще и самоуверенный засранец! Этим надо воспользоваться, решил про себя Шеридан и огляделся по сторонам.
— Неплохая посудина, — похвалил он.
— Это катер Дэна Макколэма.
— Ах да, — притворно спохватился Арчи. — Дэн Макколэм, серийный убийца, покончивший счеты с собственной жизнью.
На губах Рестона мелькнула улыбка.
— Я просто хотел выиграть немного времени.
Шеридан взял вторую таблетку, подбросил в воздух и поймал открытым ртом. Затем запил глотком воды и отставил стакан.
— Я могу убить вас, когда захочу, — произнес Рестон глухим голосом. — Вы оба будете мертвы прежде, чем они попытаются спасти вас.
Арчи со скучающим видом провел рукой по волосам.
— Мне не страшно, Пол. Я встречал и пострашнее тебя.
Рестон терял самоуверенность прямо на глазах. Переминался с ноги на ногу, нервно моргал, то и дело менял положение руки, обнимающей Сьюзен, будто боялся упустить ее, суетливо водил стволом, не зная, то ли по-прежнему держать на мушке свою заложницу, то ли наставить его на детектива. На футболке под мышками расплылись темные пятна пота. От похитителя дурно пахло. Девушка не сводила с оружия глаз. Ее била дрожь, но в целом она, похоже, держала себя в руках. Даже слезы высохли. Убийца наклонился к ней и поцеловал в щеку.
— Не беспокойся, детка. Ты умрешь мгновенно. — Сьюзен отпрянула, и Рестон обхватил ее плотнее. Потом обернулся к Шеридану. — Ты до сих пор не узнал меня? — произнес он с просительной ноткой в голосе.
Ошибки быть не может. Рестон определенно проигрывал схватку нервов.
— Вчера, на крыльце? — не понял Арчи.
Рестон сощурился.
— Гораздо раньше.
Пол смотрел с таким наводящим намеком, что детектив невольно стал копаться в памяти, стараясь понять, о чем речь. Может, ему доводилось арестовывать Рестона? Да нет, на его счету нет никаких правонарушений. Допрашивал в качестве свидетеля? Вполне вероятно, Арчи беседовал с тысячами людей, расследуя дело «убийственной красотки». Так и не вспомнив, отрицательно покачал головой.
Возбуждение Рестона заметно нарастало.
— Я убил четырех человек!
Это по меньшей мере означало, что Эдди еще жива.
Шеридан услышал рев мотора второго подходящего ближе катера. Вверху продолжал кружить вертолет. В иллюминаторы каюты ударил яркий свет прожектора.
Арчи положил в рот очередную таблетку. Запил. Отставил стакан. Японская чайная церемония на собственный манер.
— Тебе нравится убивать? — спросил он Рестона.
Тот опять нервно моргнул.
— Я не хотел убивать. Мне пришлось. Не было выбора.
Возбужденное состояние Пола беспокоило Шеридана. Рестон практически не обращал внимания на то, что происходит снаружи — прибытие второго катера, свет прожектора. Его не страшила угроза ареста, и это означало одно — убийца уже принял решение расстаться с жизнью.
И если спецназовцы пойдут на абордаж, Рестон первым делом застрелит Сьюзен Уорд.
— Но тебе понравилось? — повторил вопрос Арчи.
— В первый раз было тяжело. Потом стало легче. — Рестон изобразил губами отвратительную ухмылку. — Убивать мне не нравилось. А вот то, что было после, — да, нравилось.
— А как ты вышел на этих девочек? — продолжал Арчи.
— Они все участвовали в прошлогоднем кастинге для районного школьного мюзикла. — Рестон даже засмеялся при мысли о нелепости ситуации. — Мюзикл — дорогостоящее мероприятие. Из-за сокращения бюджетного финансирования ни одна средняя школа не могла осилить его самостоятельно, поэтому школы скинулись и организовали один на всех.
Вот что общего между ними, подумал детектив. А ведь Генри угадал — в прошлом году все девочки учились в первом классе средней школы. Районное прослушивание школьников! Как же они просмотрели?
— Меня назначили директором постановки, — продолжал Рестон. — Ни одна из тех девочек не выдержала прослушивания — полное отсутствие способностей, но я их запомнил. А они запомнили меня. Им хотелось стать эстрадными звездами. Я пообещал каждой включить ее в мое будущее шоу.
— Девочки — создания доверчивые, — бесцветным голосом вставил Арчи.
Рестон скривился в ухмылке.
— А я — очень популярный учитель.
— Ну хватит! — возмутилась Сьюзен.
Детектив проглотил еще таблетку.
— Для чего эти таблетки? — поинтересовался Рестон.
По лицу Шеридана пробежала улыбка. События развивались в нужном направлении. Он провел пальцем по краю стакана, не спуская глаз с убийцы.
— У меня больное воображение. — Перед глазами возник образ Греттен. Он почувствовал ее ладонь у себя на щеке. Аромат сирени.
И тут Арчи осенило. Если получится спровоцировать Рестона, то он может застрелить подонка. Надо только подначивать ублюдка, пока тот не взбесится, не отведет пистолет от головы Сьюзен и не нацелит его на детектива. Арчи был уверен, что стрелок из Рестона никудышный — вероятнее всего, даже в тире не стрелял ни разу в жизни. Но если подойти к нему поближе, есть шанс получить пулю в голову или шею, а значит, легко покончить со всем этим. Погиб при исполнении служебных обязанностей. Такой выход устраивает всех. Генри, конечно, поймет. И Дебби, наверное, тоже. Но все остальные спишут его смерть на черную судьбу несчастного детектива Шеридана. В конечном счете так будет лучше для всех, включая самого Арчи, который уже никогда не станет таким, каким был до встречи с Греттен Лоуэлл.
Правда, остается Сьюзен. Рестон убьет ее вторым выстрелом и тут уж наверняка не промахнется. Спецназовский снайпер не сможет вовремя убрать маньяка на том месте, где он сейчас стоит. После первого выстрела они вломятся в каюту, но Сьюзен к этому моменту будет уже мертва, а Рестон успеет вложить ствол себе в рот и нажать на спусковой крючок. Но, предположим, они окажутся быстрее и скрутят его. Заберут пистолет. Арестуют. И что же, Арчи и Сьюзен погибнут, а этот подонок останется жить? Нет, так несправедливо.
Все-таки первоначальный план лучше, подумал Шеридан. А суть его в том, что Рестон получит заслуженную пробоину в черепе.
Пора дать сигнал тяжелой артиллерии. Детектив поставил на столик перед иллюминатором правый локоть и оперся на него подбородком. При этом согнул мизинец и безымянный палец, а средний и указательный вытянул к виску наподобие двустволки. То, что за ним наблюдают, у Арчи не было сомнений; он сидит на одном месте достаточно долго, как аквариумная рыбка в банке с водой, как женщина перед телевизором в освещенной квартире ночью. Генри поймет. Иллюминаторы закрыты двумя листами какого-то прозрачного пластика. Лучше, конечно, выстрелить через дверь, которую Арчи оставил открытой. Опять же, если снайперы уже прибыли. И если его сигнал увидели. И если ему удастся вывести Рестона на линию огня.
