просто она может вернуться в земную реальность. Нужно лишь найти кузину. Та исправит руны в Книге Судеб, и Карина снова примерит на себя свою привычную земную жизнь.
Перед тем как проститься с ведуном, она расспросила его, где искать кузину. Как оказалось, путь неблизкий — та жила вместе с тёткой в глубинке. Но такие преграды, как долгая дорога, Карину не пугали.
После беседы с лунником она несколько дней пребывала в раздумьях. Где её место? Где её настоящая жизнь: здесь или там? Что будет, если она всё же решится вернуться туда, где провела столько много лет, где ей всё привычно, где её дом. Примет ли такой поступок Торбьон? Даст ли ей свободу выбора? Карине казалось, он воспринимал её как чудесный цветок, о котором нужно заботиться, которым нужно любоваться. Вот и всё. Она боялась повторения своего неудачного земного брака. Её первый муж и Торбьон были совершенно не похожи. Однако и с тем, и с другим Карине не хватало свободы.
Её метания закончились половинчатым решением. Она запланировала для начала просто повидаться с кузиной. Может, та и не в силах так переписать судьбу Карины, чтобы она вернулась в земную жизнь. Что ж тогда зря себя изводить?
Вскоре представился удобный случай. Торбьон уехал из замка по делам на несколько дней. Этого срока Карине должно было хватить для своего тайного путешествия к кузине. Она заложила в ломбарде кулон, чтобы выручить деньги на поездку, и отправилась в путь в сопровождении верного Корнелиуса. Она планировала выкупить кулон по возвращении. Надеялась, что придумает способ заработать нужную сумму.
Поездка обещала быть непростой. Карина хотела увидеться с кузиной, но при этом не попасть на глаза тётке. Собиралась перехитрить Яннику, однако не вышло. Трудно ввести в заблуждение того, кому дано читать Книгу Судеб. Тётка узнала о планах Карины и сыграла на опережение.
Последнее, что зафиксировала память Карины — это то, как она обедала в придорожной таверне. Там ей, видимо, подлили в напиток снотворное и зелье забвения. Когда она пришла в себя в женской обители, уже ничего не помнила: ни Торбьона, ни то, как жила последние недели. Можно только догадываться, как и зачем Янника или её сообщники отвезли Карину в обитель. Зато она практически не сомневалась, что кулон выкупил Корнелиус и нашёл способ вернуть его ей. Ведь когда она очнулась в обители, артефакт был при ней.
А дальше её жизнь будто бы сделала ещё один круг. Карине снова было суждено встретиться с Торбьоном. Наверняка и в этот раз не обошлось без интриг Янники. Только если при первой встрече Карина восприняла Торбьона как спасителя, то второй раз он предстал перед ней в роли бандита-похитителя. Но судьбу не переиграешь. Несмотря ни на что, между ними снова вспыхнули чувства.
Хотя что там чувствует Торбьон по отношению к Карине ещё вопрос. Каким зельем его опаивала Янника? Он ведь, в отличие от Карины, не полностью лишился воспоминаний. Образ Лилии не исчез из его памяти, хоть и сильно исказился. Настолько, что поначалу Торбьон не узнавал в Карине Лилию. Сложно даже представить, сколько хаоса и смятения поселилось в его душе после коварных выходок Янники.
Карина заглянула в его глаза. Он всё ещё ждал её ответ. И поскольку пауза слишком затянулась, перефразировал вопрос:
— Теперь, когда ты вспомнила, как вернуться в те края, откуда ты родом, ты снова сбежишь от меня?
Глава 90. Неожиданное предложение
В прошлый раз, когда перед Кариной открылась возможность вернуться в земную жизнь, она так и не решила, воспользуется ли этой возможностью. И вот этот вопрос стоял перед ней снова. Теперь ей даже не нужно искать кузину — она рядом: в одной из комнат замка. И если верить луннику — достаточно её просто попросить, и та выполнит просьбу.
Однако Карина пока не была готова принимать решение, которое может снова, в который уже раз, кардинально поменять её судьбу. Почему Торбьон настаивает, чтобы она прямо сейчас дала ему ответ? Сейчас не самое подходящее время рубить с плеча. Карина, вообще-то, в последнее время находится в постоянном стрессе и цейтноте. У неё проблема на проблеме, разве в таком состоянии можно принять правильное решение?
Она лежит на кровати, всё ещё слабая после применения дара, а ей вместо чая с корицей предлагают задачку повышенной сложности. Карина внимательно вглядывалась в лицо Торбьона, склонившегося над ней — пыталась прочитать его эмоции, понять его состояние. А ему, похоже, снова не понравилось, что она молчит.
— Я помню наши разговоры про свободу. Ты сказала — для тебя это самое главное, — голос Торбьона звучал ровно, но Карина ощущала горькие нотки.
Да, она говорила ему об этом, и когда была Лилией, и когда была Каролайн, но почему он решил поднять эту тему сейчас?
— Мы можем вернуться к этому разговору позже, — предложила Карина. — В данный момент гораздо важнее обсудить, как помочь Эгмунду избавиться от образа О'отона.
— У меня есть опасения, что как только Эгмунд примет свой настоящий облик, ты исчезнешь.
— Почему?
— А разве нет? Гранде получит наследника, которому сможет передать престол, этим ты снимаешь свой долг перед отцом и перед нашим канцлерством. Больше ничего не будет держать тебя здесь. Ты дважды сбегала от меня, сбежишь и третий раз, ведь так? Но я не хочу, чтобы ты это сделала прежде, чем я скажу тебе то, что хочу сказать.
Карина не знала, что ответить. Начать ли переубеждать Торбьона, что даже если она решит исчезнуть из его жизни, то не сделает этого неожиданно и тайком — не предупредив? Но ведь он прав — уже дважды она сделала это. Сначала, когда была Лилией. Тогда она планировала лишь повидаться с кузиной, но вышло так, что она пропала бесследно. Потом, когда была Каролайн — коварно обманула его, улизнув прямо из ломбарда.
— Я каждый раз снова находил тебя, — Торбьон чуть заметно улыбнулся. Черты его лица смягчились. Но ненадолго. Между бровями снова залегла складка. — Боюсь, что в этот раз ты можешь убежать так далеко, что даже верный Философ не поможет отыскать.
Да, если Карина вернётся в земную жизнь, вряд ли они когда-либо увидятся снова. Но ведь она ещё не решила, хочет ли этого. Хочет ли расстаться с Торбьоном навсегда?
Там, в земной реальности, у неё улаженная жизнь — жизнь,
