и удобнее, чем под лапами монстров в подземных переходах. С этой мыслью закрыла глаза.
Ее не выпускали почти двое суток. Приносили есть, но за порог ни шагу.
Видение за окном оказалось реальностью, удивившей до глубины души. Перед ней раскинулся остров, щедро присыпанный снегом.
Вальканта стояла на палубе, вдыхая глубоко-глубоко морозный воздух. Изо рта вырывалось облачко пара.
-Вальканта, мое почтение!
На голос Вальканта обернулась от борта корабля. Они уже полчаса как висели в порту в ожидании непонятного. Ей никто не желал объяснить хоть что-то из происходящего. Приходилось молча ждать разворота событий.
На палубу ступило яркое создание с огненно-рыжей шевелюрой, скрытой капюшоном с белоснежной меховой опушкой. Огненные таали холод не сильно любили, предпочитая жару своего острова.
-Олирис, - узнала девушку Вальканта. Знакомое лицо вызвало теплые чувства в груди. И надежду, что, возможно, она сможет рассказать, что же происходит вокруг и зачем Вальканту сюда притащили. Невольники они такие, знают больше, чем про них думают. – Приветствую. Неужели ты за мной?
-За тобой, - кивнуло улыбчивое создание. Указала в сторону трапа. – Прошу. У меня приказ сопроводить тебя во дворец. Принимаются любые пожелания и капризы.
-Чей приказ? – невольно вырвалось у Вальканты. И шага не сделала, не сумев совладать с эмоциями. Такое редко, но случалось с ней. Из памяти не выветрились воспоминания о причине, по которой она покинула эти края. Слишком мало времени прошло.
-Повелителя, конечно, - охотно поведала Олирис. Чуть помедлила, прежде чем коснуться чужого плеча рукой. – Ты не волнуйся, он отошел после того случая. Я за ним не следила, но слухи ходят, что Повелитель за тобой покидал остров.
-Зачем – не знаешь? – Вальканта нашла в себе силы сдвинуться с места.
-Нет, это, наверное, личное, - виновато развела руками Олирис. – Никто ничего. Ну, если не брать в расчет любовной подоплеки, о которой все талдычат. Но ты говорила, что его точно не интересуешь. Так что не знаю.
-Это его слова, - заметила Вальканта. Пнула носком ботинка ледышку, попавшуюся на дороге. – Может, что и изменилось за это время. А может, причина в чем-то другом. Сам Повелитель где? Во дворце?
-Нет, - ответила отрицательно огненная таали.
Улыбнулась, когда ледышка отскочила к ней под ноги и с удовольствием пустила ее в полет прицельным ударом. Раздался звон, когда своеобразный мячик ударился в столб и раскололся на две части. Ту, которая побольше, Олирис подогнала на дорожку обратно и снова с удовольствием толкнула ботинком к ногам своей спутницы.
-Повелитель еще не возвращался на острова, я бы знала, - сверкали ясные глаза, наблюдая за прыгающей туда-сюда льдинкой. – Когда будет, не знаю. Нам не докладывают, как ты понимаешь.
-Если бы я хоть что-то понимала, - вздохнула Вальканта. Проводила взглядом ледышку, улетевшую от неосторожного пинка в сугроб.
Сожалеть о потере столь своеобразного мяча для игр долго не пришлось. Олирис быстро нашла ему замену, словно учуяв, что Вальканта не прочь хоть таким способом отвлечься от грядущих проблем. В том, что они будут, ни у кого сомнений не возникало. Характер Повелителя Фальреса иного не предполагал.
Ее поселили в уже знакомую комнату. Олирис развела руками и сказала, что занесет еду чуть позже. А пока Вальканта может сказать, чего бы ей хотелось. Конкретика в жизни – это не еда. Раз больше ничего, тогда на ее, Олирис, усмотрение.
Одна тюрьма сменилась другой. И никакой информации о грядущем, ничего не понятно. Вальканта устала голову ломать, что произошло в Лавовых пещерах после того, как она потеряла сознание в пасти огромной твари.
Уснуть тем вечером так и не получилось. Провалялась в кровати до утра.
Рассвет встречала на окне, распахнутом настежь. Безоблачное небо было светло-голубым покрывалом, на которое забыли добавить красок.
На звук распахиваемой двери Вальканта повернула голову. С подобной бесцеремонностью к ней мог вломиться только один экземпляр, чувствующий себя везде хозяином положения. А на островах – хозяином вообще всего в принципе.
Не ошиблась.
За высокой фигурой захлопнулась дверь. Повязку стянули с лица ставшим уже привычным движением. Взгляд разноцветных глаз мигом выцепил пленницу на подоконнике, туда и направился в скором времени.
Светлые, почти белоснежные одежды на Повелителе Фальресе настолько не вязались с той смертоносной аурой, которую он излучал, что вызывали жуткий диссонанс. Удивительно, но это была не броня. Обычная одежда, строгая. Где-то был по официальным делам, не иначе.
Фальрес остановился в шаге от сидящей на окне девушки. Окинул взглядом. На лице пленницы не заметил ни единой эмоции, однако ощутил в воздухе повисшее напряжение.
-Не смог вернуться вместе с тобой, дела, - произнес Фальрес, первым нарушив тишину.
Вальканта продолжала молча ждать.
-Будешь играть в молчанку, скину с окна, - заметил Фальрес. Запрыгнул на подоконник с другой сторону и уперся спиной в раму. С интересом выглянул вниз, оценивая расстояние. Не убьется, не так уж и высоко. – Будет неприятно, обещаю.
-Почему я здесь? – наконец сумела выбрать один вопрос из той кучи, что роились в голове, Вальканта.
-Потому что я так захотел.
-Не ответ, - отвела взгляд в сторону окна Вальканта. Двор был пуст. Стража несла караул поодаль у врат. На солнце, поднимающемся все выше, блестели настоящим пожарищем отдельные детали доспехов. – Ты купил меня у Братства?
-Тебя не наняли официально. Но даже если бы, своих работников Венталь не продает. Снова мимо.
-Тогда как?
-Вытащил из пещер, забрал с собой, - пожал плечами Фальрес. Потянулся с видимым удовольствием и закинул руки за голову.
Вальканта покосилась на чужое колено, оказавшееся возле ее ноги. Слова удивили, этого не отнять. Не зная, что думать, решила спросить прямо.
-Что случилось в пещерах, Фальрес? Помню, что упала после обрушения, потом бегала от монстров. Когда меня почти съели…
-Вот именно! – нахмурившись, выпрямился Фальрес. Разноцветные глаза зло блестели. – Какого черта, скажи мне, ты довела до того? Ты – шаман! Да у вас все на цыпочках ходить должны, что разумные, что твари! А ты до последнего тянула. И чуть не сдохла, между прочим. Не приди я за тобой, так бы и не очнулась больше.
-Зачем пришел?
-Хочу продолжить свое обучение у тебя.
-Сам прогнал меня, - удивленно вскинула брови Вальканта, которую слова Фальреса озадачили. Помнила, на чем закончилось их общение. И не скоро забудет.
-Передумал.
Вальканта не смогла удержаться от скептического фырканья. Как все легко у этого черта получается.
Казалось, Фальрес прочел ее мысли, потому
