–Хочешь что-то купить на аукционе?– спросил Наумов.
–Вроде того,– я не стал углубляться в детали.
–Об этом можешь не волноваться, пара сотен миллионов у них есть.
–Простите, но время поджимает,– я бросил взгляд поверх планшета на Алёну.– Не хочу опаздывать на открытие.
–Тогда пожелаем тебе удачной сделки,– сказал Пётр Сергеевич.– Если что-то понадобится, звони Салюту, я его предупрежу.
–Кузьма, что по поводу нашего разговора?– вставил Геннадий Сергеевич.
–Всё остаётся в силе, надо только подождать подходящего момента. Позвоню в ближайшие дни.
Наумов старший посмотрел на брата, затем кивнул и нажал кнопку завершения звонка. Я бросил планшет на кровать. Встав, привлёк Алёну и коротко поцеловал.
–Пора выдвигаться. Только в этот раз не убегай, хорошо?
–Обещаю,– улыбнулась она.
Вечером в Кальяри было не так жарко, как днём. Если утром улица перед отелем была пуста, то к вечеру рядом с тротуарами не осталось ни одного свободного места. Дорогие машины едва не толкались друг с другом, пытаясь встать как можно ближе к двухэтажному зданию торгового центра в сотне метрах от нашей гостиницы. У выхода мы едва не столкнулись с большой делегацией индусов, торопящихся на аукцион. Местные жители провожали удивлёнными взглядами важных мужчин и красивых женщин в вечерних платьях. Никто не понимал, что за праздник и куда все так спешат. У торгового центра полиция гоняла каких-то наглых телевизионщиков.
Пока мы с Алёной шли к зданию, понаблюдали за самыми разными гостями. Среди прочих я заметил герцога Бурбон-Сицилийского в компании незнакомой женщины. Почти сразу за ним в здание вошёл князь Разумовский с телохранителем. Мне показалось, что он спешил догнать герцога, чтобы поздороваться. У входа уже собралась небольшая толпа, так как гостей пропускали медленно, тщательно проверяя приглашения и именные карточки. Мы встали в конец очереди, никуда не спеша. Судя по предвкушающим интонациям и оживлённому разговору в толпе, гости аукцион ждали с нетерпением. Немолодая женщина, стоявшая впереди нас, намекала кавалеру, что он обещал купить какую-то брошку.
В какой-то момент я уловил яркий запах табачного дыма. Повертел головой и увидел у колонны в десяти метрах от входа немолодого мужчину в классическом смокинге. Почему-то мелькнула мысль, что он взял его напрокат. Несмотря на косые взгляды со стороны очереди, он спокойно курил, особым образом пряча в ладони огонёк сигареты. Толкнув Алёну локтем, показал взглядом в ту сторону. Мы выбрались из очереди, направляясь к мужчине.
–Добрый вечер,– поздоровался я и показал взглядом на сигарету.– Пагубная привычка, никогда не понимал её.
–Мой дед её тоже не понимал, но всю жизнь курил трубку,– ответил он. Посмотрел на Алёну, затушил сигарету в пальцах и убрал в карман дорогого смокинга.
Выглядел мужчина на пятьдесят лет, волосы средней длины, чёрные с проседью, аккуратно уложенные с помощью помадки для волос. Лицо обычное, европейское, карие глаза, морщинки между бровей, словно он часто хмурится. Но больше всего о нём могут сказать кисти рук, крепкие и мозолистые.
–Кузьма Матчин,– представился я, протягивая руку.– Это – Алёна Наумова.
–Алан Кроу,– сказал он, когда мы обменялись рукопожатием.
–Хотите посмотреть на Аукцион?– спросил я.– У меня как раз есть лишнее приглашение.
–Как раз кстати,– он криво улыбнулся.– Без него меня не хотят пускать. Подумал, что придётся заходить по старинке, через чёрный ход.
–По-моему, и приглашения нам не понадобятся,– я показал взглядом на Джорджа Грэя, идущего вдоль здания.
Мы подождали немного, пока он подойдёт.
–Добрый вечер,– поздоровался Джордж, скосив взгляд на Алана, пытаясь вспомнить, видел он его где-то или нет.– Я испугался, что Вы опоздаете.
–Очередь,– я виновато развёл руками.
–Не беда,– он улыбнулся.– Прошу за мной.
Джордж уже направился в обратном направлении, сделал пару шагов, затем обернулся.
–Мистер Мерк?– уточнил он у Алана, но тот лишь покачал головой.– Хм. Прошу простить, возможно, я обознался.
В здание мы вошли через служебный вход, прогулялись по узким коридорам, пока не оказались в просторном зале со сценой. Большая часть зала была плотно заставлена рядами стульев, остальное пространство занимали столики, стоявшие так, чтобы гости не мешали друг другу. Нам зарезервировали стол недалеко от сцены, не слишком бросающийся в глаза, если смотреть из зала.
Гости подходили всё быстрее, спеша занять места, так как у сцены началось оживление. Князь Разумовский, кстати, сидел за столом недалеко от нас, беседуя с герцогом Бурбоном. Я специально сел к нему спиной, чтобы не портить себе настроение. Сяочжэй в компании мистера Ма и ещё двух важных китайцев расположились чуть подальше. Торговый дом специально оставил между их столом и остальными чуть больше свободного пространства. Я задумался, глядя в сторону стола Сяочжэй, выпав из реальности. Поймал вопросительный и загадочный взгляд принцессы. Мне показалось, что она улыбнулась.
У наёмников так бывает, что, если кто-то рядом вдруг стал серьёзным и собранным, то делай как он, а почему и зачем, об этом можно подумать потом. В общем, когда неожиданно Алан напрягся и от него едва заметно потянуло силой и холодом, я сначала задействовал доспех духа, а потом и кинетическое поле, накрывая наш столик. А так как каждый второй в зале был мастером, эффект получился предсказуемый. Шум голосов упал наполовину и в нашу сторону начали коситься. Вот что значит нервные несколько недель, когда неприятности ждёшь в любой момент. Подумав, что рядом находится мистер Ма и вряд ли стоит ждать больших неприятностей, я отпустил контроль над кинетическим полем и почти полностью убрал доспех. Образно говоря, оставил работать его на холостых оборотах и в случае чего, смогу быстро разогнать.
Причина резкой смены настроения Алана стала понятна очень быстро. Я даже оглядеться толком не успел, когда к нашему столику подошла компания из четырёх арабов. Два молодых парня, лет двадцати двух, двадцати трёх и два телохранителя. Всё как положено для богатых шейхов, белые рубашки до пола, платки в красную клетку на головах. У молодёжи в оттопыренных нагрудных карманах рубах – дорогие сотовые телефоны и зеркальные солнцезащитные очки, а на рожах лёгкая небритость. Они бы подошли раньше, но, когда я внезапно активировал защиту, охрана слегка придержала парней. Серьёзные мастера эту молодёжь охраняет, опасные. С такими обычно предпочитаешь не связываться. Видать, кто-то очень высокого положения, раз у них такая охрана.
Не люблю арабов. Как-то не сложились у нас отношения. Платят они обычно щедро, но общаются с тобой так высокомерно, что иной раз хочется по роже съездить. Мама меня на переговоры с такими не брала. Судя по лицу Алана, он их тоже недолюбливал. И вид такой, что я за судьбу конкретно этих начал переживать. Телохранители его взгляд заметили, оценили, но на их лицах ни один мускул не дрогнул.
