Олег, вглядываясь в океан.
— Плывут, — сказал Сергей.
— Все возвращайтесь в лагерь! Макс, объясни ситуацию. Мы с Игорем пообщаемся с этнийцами.
— Что? — непонимающе спросила Лия.
— Идем, — проговорила я и, схватив Лию за руку, потащила в лагерь. Девушка отпиралась, но я с силой оттаскивала ее от берега. С другой стороны ее подхватил Сергей и вдвоем мы быстро добрались до лагеря. Лия тут же отдернула руки, брезгливо на нас посматривая.
— Я могла бы и сама дойти! Фу, вы такие мокрые. Где Максим?!
— Я переодеваюсь, — донеслось из палатки.
— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — сердито воскликнула Лия, переводя взгляд с меня на Сергея.
— Мы нашли сундук, и в нем было две чаши. Одну хотим отдать этнийцам и мирно разойтись.
— На самом деле я нашел, — выкрикнул Макс, вылезая из палатки. — И чтобы открыть сундук, пришлось выкрасть ключ у этнийцев. Никто не знал, что в сундуке будет две чаши.
— Ого! — воскликнула Таня. — И как ты это сделал?
— С помощью моего акваланга, — добавил Сергей.
— Ты хочешь сказать, что Макс, в маске и с баллоном на спине, пошел красть ключ? — расхохоталась Таня. — И как ты его нашел?
— Повезло. Начал с Вит-эра. Ключ у него в кармане лежал.
— В каком кармане? — допытывалась Таня.
— Да какая разница? — возмутился Макс.
— Представляю, — смеясь, проговорила Таня, — Как ты к нему в штаны полез.
— Не в штаны, а в карман! — оскорбился парень.
— Хватит! — прервала их Лия. — Еще рано радоваться! Они подплывают!
Этнийцы действительно были уже близко к берегу. Я юркнула в палатку, быстро скидывая с себя мокрые вещи и переодеваясь в чистое. Когда вылезла, этнийцы уже разговаривали с нашими ребятами. Они находились на значительном расстоянии от лагеря, и разговор был не слышен. Олег иногда размахивал руками, что-то объясняя. Игорь достал из рюкзака чашу и передал Вит-эру. Через некоторое время, Олег развернулся и пошел в лагерь под пристальными взглядами этнийцев.
— Макс, принеси чашу, — крикнул он, подходя ближе.
— Зачем? — возмутился Максим.
— Неси сюда! — рыкнул Олег.
Недовольно бурча, Максим достал чашу и пошел к Олегу. Чашу не отдал, сам ее отнес и продемонстрировал соперникам. Те заметно успокоились и даже заулыбались. Вскоре ребята вернулись в лагерь. Макс тут же побежал прятать чашу, а Олег с Игорем с довольными улыбками остановились перед нами.
— Все прошло хорошо. Можно расслабиться до следующего испытания, — заключил Олег.
— Все-таки я был прав, надо разговаривать, — добавил Игорь.
— Я хочу все знать! — ледяным тоном проговорила Лия.
— Макс все подробно расскажет, так сказать от первого лица, — спокойно ответил Олег, пытаясь обойти Лию, но она не унималась.
— А Киру ты наказывать не собираешься? Она уплыла на остров без разрешения. Со своего дежурства! — возмущенно проговорила Лия. Олег устало посмотрел на нее и проговорил:
— Не трогай ее.
Сказано было тихо, но услышали все. Пытаясь скрыть улыбку, прикрыла рот рукой и отвернулась к деревьям. Запоминающийся момент моего маленького триумфа. Я понимала, что провинилась и этот проступок никак не оправдать, но защита со стороны Олега была неожиданной и приятной. Улыбка никак не сходила с моего лица, поэтому я стала быстро вспоминать неприятные моменты из жизни. Помогла художественная гимнастика. Одно воспоминание о тренере всегда вызывает кислую мину. Уже безрадостная, я развернулась к ребятам. Каждый чем-то занимался и только Лия, сложив руки на груди, смотрела в мою сторону. Олег подошел к палаткам, и, кинув рюкзак, громко сообщил:
— Ночуем здесь, а утром возвращаемся в дом.
— А что будем делать? — спросил Макс. — Я уже привык не спать ночами.
— Надо перестраиваться, — ответил Игорь.
— Может, сейчас пойдем? — предложил Макс.
— Я жду полного отчета! — сухо проговорила Лия. — А потом все должны заполнить журналы.
— Слышал? Исполнять, — проговорил Олег, обращаясь к Максу, а сам отошел в сторону устанавливать палатку. Я села у догорающего костра и подкинула дров. Макс подробно рассказывал о происходящем на острове. К разговору присоединились Игорь с Сергеем, дополняя повествование различными деталями. Ко мне подсела Таня и, обняв за плечи, прошептала:
— Когда в следующий раз соберешься удрать, обязательно сообщи мне.
— Больше такого не повторится, обещаю, — улыбнулась я.
День 29.
На рассвете мы собрали лагерь и отправились в обжитый нами дом хранителей. Настроение у всех было приподнятое. Задание выполнено и осталось последнее испытание, которое нам сообщат завтра. А сегодня мы предоставлены сами себе. Всю дорогу шли кучно и пели песни.
Остаться наедине с Олегом и поговорить возможности не представилось. Лия следовала за мной по пятам. Вот и сейчас она неотступно шла позади меня, не позволяя увеличиваться расстоянию между нами. Я терпеливо ждала, когда же она выдохнется и отстанет, но Лия поражала своим упорством.
Во время небольшой остановки, Олег схватил меня за руку, увлекая в сторону от тропы, и прошептал:
— Дежурю с двенадцати до трех ночи. Буду тебя ждать.
— Звучит заманчиво. Даже не знаю, столько дел, — усмехнулась я.
— Пора идти! — громко произнесла Лия, обращаясь исключительно к нам.
— Да ладно тебе, пусть поговорят, — вмешалась Таня.
— Выполним последнее задание и можете делать, что захотите!
— Хорошо, что ты сама подняла эту тему. Мы не обсуждали, что будет, если мы пройдем отбор? — заинтересованно проговорила Таня. — Останемся здесь или вернемся домой?
— Для начала нужно пройти отбор, — попыталась уйти от темы Лия.
— Решение остаться или покинуть это место остается за вами, — добавил Олег. — Но одному из нас придется вернуться на Землю, чтобы доложить о проделанной работе.
— Спасибо, — с улыбкой проговорила Таня.
Мы вернулись на тропу, продолжая путь. Погрузившись в свои мысли, я размышляла о возможном исходе отбора. Меня устраивала только победа. Возвращаться домой я не собиралась, а мысль о прощании с Олегом отзывалась болью в сердце. Но мы должны победить любой ценой.
Тропа проходила через врата Этнагара, где мы планировали остановиться и перекусить, но оказалось, что там нас уже ждали. Кат-гар стоял ровно посередине поляны и взирал на нас исподлобья. Подходя ближе, стало очевидно, что он сердится. Остановившись в трех метрах от хранителя, выжидающе на него уставились.
— Я недоволен вами! Воровство в священном городе — неприемлемо!
— Мы не воровали! Одолжили ключ на несколько минут и вернули назад, — выкрикнул Максим.
— Свод правил мы не нарушали, — спокойно добавил Олег.
— Вы пронесли запрещенные механизмы с земли! — величественно проговорил Кат-гар. — Немедленно сдайте все, что пронес разрушитель.
Сергей посмотрел на Олега, и только после его кивка, вытащил акваланг и положил перед хранителем.
— Это все? — спросил Кат-гар, поочередно глядя на каждого из нас.
Я усмехнулась, вспоминая электронную пилку для пяток, и он это заметил.
