уловку", - подумал Хуэй.
- Тан был очень доволен моей преданной работой на него", - поспешно продолжил Хуэй. - Послание тебе, и о тебе, и все остальное. И, похоже, я заслужил его доверие. Он поднял мой статус наравне со своим собственным.
- Ах. Ты теперь генерал?
- Пока нет. Не совсем. Но со временем? Кто знает?
Глаза Таиты закрылись, и он глубоко вздохнул, как будто пытался сдержать чихание.
- Важно то, что он доверяет мне, - сказал Хуэй, чувствуя, что момент ускользает от него. - И, конечно, Тан доверяет тебе. Я бы сказал, что для такого человека, как Акх-Гор, доверие - это показатель для нас обоих.
- Говори, умоляю тебя. Я чувствую, как умираю от нетерпения.
Хуэй оглядел прохладную комнату со свисающими полосами прозрачного полотна, развевающимися на ветру через окно, и увидел груды свитков, чернильниц, кистей и папируса, и он понял, что пришел в нужное место.
- Тан сказал мне, что ты самый мудрый человек, которого он знает. Возможно, самый мудрый человек во всем Египте.
- Продолжай.
Черты лица евнуха приняли знакомое надменное выражение, но Хуэю показалось, что он заметил огонек в глазах, который свидетельствовал о том, что его лесть сработала.
- Ты знаешь об истории этой земли, и о линии царей, и о времени ежегодного наводнения, и о полете птиц, и о передвижениях речных коров и крокодилов, и все это великие вещи. Но Акх-Гор сказал мне, что ты также знаешь о высших способностях – исцелении с помощью лекарств, пророчествах, снах и путях богов.
- Да, кое-что из этого входит в мою компетенцию.
- Тогда я прошу твоей помощи. Направь меня...
Таита поднял руку, чтобы заставить его замолчать. - У меня важная работа. Неужели ты думаешь, что я зову каждого вора и мошенника в Фивах?
Хуэй почувствовал отчаяние, но затем лицо евнуха смягчилось.
- И так уже потрачено впустую достаточно времени, - сказал Таита, махнув рукой. - Тогда говори. Но сделай это быстро.
- Мне приснился сон, и я хотел бы знать его значение.
- Нам говорят, что есть две формы сновидений. Те, которые являются ложными и предназначены для обмана. И те, которые являются информативными – пророческими - посланными богами, чтобы направлять сновидца.
- Этот был послан богами. Они навестили меня в нем.
Хуэй описал свое видение Сета и Анубиса, которое пришло к нему после того, как он стал свидетелем того, как Исетнофрет и Кен участвовали в ритуале своего культа. Он наблюдал, как брови евнуха нахмурились, а взгляд стал отстраненным. Он был явно заинтригован тем, что услышал.
Как только история была рассказана, Таита постучал тонким пальцем по своему подбородку и сказал: - Боги действительно говорили с тобой.
- Что это значит?
- Кто будет царем? - размышлял мудрец, повторяя слова, которые Хуэй услышал от Сета на той огромной, безликой равнине сна. - Осирис. Убит и искалечен своим собственным братом, Сетом. Это предупреждение для тебя, чтобы ты остерегался близкого человека, который хочет причинить тебе зло. У тебя есть брат?
Хуэй почувствовал, как зашевелились волоски на его предплечье. Если бы только он понял это сообщение от богов той ночью, он, возможно, не доверял бы Квену так сильно, и тогда, возможно, он нашел бы какой-нибудь способ предотвратить заговор.
- Кто будет царем? - продолжал Таита. - Кто победит в этой битве и унаследует мир. Ты знаешь историю Осириса? Ты должен знать.
Хуэй знал, но он сказал: - Расскажи мне.
- Осирис, великий царь Египта, был убит своим братом Сетом, чтобы узурпировать трон. Жена Осириса Исида восстановила его тело, чтобы они могли зачать ребенка – Гора. Поначалу Гор был уязвим и нуждался в защите своей матери. Но он вырос в могущественного воина, который стал соперником Сета за трон. В конечном счете Гор одержал победу и своей победой восстановил равновесие Маат в Египте.
Хуэй почувствовал параллели со своей собственной жизнью. Он вздрогнул, почувствовав холодное прикосновение судьбы к своему позвоночнику.
- А Анубис?
- Анубис взвешивает сердца и решает, какие души будут допущены в загробную жизнь, мой маленький воришка. Он решает, кто достоин.
Хуэй поежился. Глаза евнуха, казалось, сверлили его, как будто этот человек мог прочитать каждую мысль, проходящую в его голове.
- Боги наблюдают за тобой, - продолжал Таита, - и они судят тебя.
Могут ли они судить меня больше, чем я судил себя?
Теперь Хуэй мог видеть то, что он всегда знал, и то, чего хотела Ипвет, было неправдой- что он никогда не сможет отказаться от своей борьбы за месть. Борьба будет продолжаться до тех пор, пока он или его брат и мать не будут мертвы. Боги говорили.
Хуэй знал, что его победа будет зависеть от того, достаточно ли он достоин. Был ли он вором, трусом и убийцей или хорошим, смелым человеком? Выбор был за ним.
Он чувствовал, что Таита смотрит на него своим проницательным взглядом, но евнух был достаточно добр – или достаточно мудр – чтобы не совать нос в чужие дела.
- Прими мою благодарность за это. У меня есть еще одна просьба, - отважился Хуэй. - Тан сказал мне, что ты адепт Лабиринтов Амона-Ра и что ты можешь предсказывать будущее.
- Ему не следовало тебе этого говорить.
- Но ты можешь это сделать? У тебя есть сила разогнать туман и увидеть, что ждет впереди?
- Это не так просто. - Лицо Таиты потемнело. - Гадание по Лабиринтам Амона-Ра приносит свои плоды. Топливо, в котором он нуждается, - это сама жизненная сила провидца. Мне потребовались бы дни, чтобы прийти в себя.
- Я бы не стал просить тебя ни о чем таком, что заставило бы тебя страдать. Но на волоске висят жизни, возможно, многие жизни.
Таита вскинул руки в воздух и издал крик разочарования. Он повернулся к Хуэю, его глаза сверкали.
Я не буду задавать тебе вопросов о твоих делах. По правде говоря, я все еще не уверен, что смогу поверить словам, которые слетают с твоих губ, поэтому спрашивать бессмысленно. Но ты воззвал к моей лучшей натуре, случайно или
