обещано, на четыре койки. Одновременно стоять в крошечном помещении мог только один человек, но это не страшно, так как высота позволяла спокойно сидеть на кроватях, а не только лежать. Жаль, что иллюминатора предусмотрено не было, отчего в комнате было темно и свет давала крошечная лампа со стеклянным колпаком, висевшая на дальней стене. Мо Ран сразу предупредил, чтобы не оставляли лампу без присмотра, иначе он её заберёт и десять дней нам придётся жить в кромешной темноте.
Ещё одним недостатком стало то, что располагалась каюта в самом конце длинного жилого коридора. По пути я заглянул в несколько роскошных кают для гостей и смог лишь позавидовать комфорту, с которым полетят другие. Затем Мо Ран проводил меня на нижнюю палубу, где на узких гамаках и кроватях спали матросы. Показал ещё два места, которые можно занять. И последней точкой маршрута стал трюм, где содержали животных. Запахи там стояли такие, что слабому духом человеку войти будет нелегко. Мо Ран обнадёжил, что во время движения трюм будет немного проветриваться, так что будет полегче. Надеюсь, что так, иначе Уголёк кого-нибудь сожрёт от недовольства. Я ей уже не завидовал, но поделать ничего не мог.
Что касается правил, то они были предельно простыми. Пассажирам разрешалось ходить по кораблю везде, кроме трюма и местного аналога мостика капитана. На верхней палубе во время движения лучше было придерживаться центра корабля, так как порывы ветра легко могли сбить с ног и вышвырнуть за борт. Во время непогоды или сильной качки каюты лучше было вообще не покидать. Ну и главное, на борту нельзя было устраивать драки или использовать силу. Самых буйных капитан обещал лично выбрасывать за борт или просто высаживать, когда корабль минует Беспокойное море. Как я понял из объяснений, восточный континент от центрального отделяло большое и холодное море с очень скверным характером. Полёт над ним занимал четыре дня, что меня совсем не обрадовало.
Погрузка товаров и продуктов, необходимых в пути, закончилась часа через полтора. Мне удалось посмотреть на весь процесс со стороны и полюбоваться городом. Не знаю, как Ханна связалась с Мараком, но он пришёл на площадь под конец погрузки. Обошлось не без проблем, так как Уголоёк была, мягко говоря, недовольна путешествием на летающей посудине, но Марак смог её успокоить и даже благополучно спустить в трюм. Правда, одному матросу она едва не откусила руку, но он сам виноват, что совал её в пасть. И если бы Марак не накормил Уголька до отвала, несчастный бы руку точно потерял.
Последними на Парящий поднимались представители Небесной секты и ученики, участвующие в каком-то турнире. Почти две дюжины важных мужчин и женщин, излучающих ауры силы. Каждый пытался казаться могущественным одарённым, соревнуясь в этом с другими. Так и не смог понять, кто из них действительно сильнее, но на их фоне молодёжь просто терялась. Я уже подумал, что всю дорогу придётся терпеть присутствие этой мешанины аур, но, ступая на борт, все показательно силу скрыли, оказавшись перед строгим взглядом капитана, лично вышедшего встретить важных пассажиров. Кому-то он даже улыбался и наверняка говорил комплименты, но я был слишком далеко, чтобы подслушивать.
Покидали город мы ближе к вечеру. Парящий начал набирать высоту прямо над площадью, двигаясь вслед за солнцем. При этом качка почти не ощущалась, а вот ветер на палубе усиливался. Немного спасали высокие деревянные борта, но всё равно было неуютно. Спустя полчаса, когда город скрылся за горизонтом, а впереди раскинулась бескрайняя равнина, на верхней палубе осталась лишь пара матросов, заканчивающих уборку. К этому времени пассажиры в компании капитана собрались в большом зале надстройки, отмечали начало пути, пили вино и вкусно ели. Я уже собрался спускаться в каюту, но заметил парня и девушку из числа молодёжи секты. Они тихо беседовали, сидя за ящиками, защищающими их от ветра. Они меня тоже заметили, поэтому смысла обходить их стороной не было. Кстати, девушка успела тихонько стукнуть его кулачком в бок, что-то сказав. Парень сделал такое выражение лица, как будто говорил, что ни в какие проблемы ввязываться не собирается.
— Почему не со всеми? — всё же спросил я, проходя мимо. Остановился, показал взглядом на высокую надстройку.
— Там есть кому важничать, — ответила девушка. — Всё внимание наставников нацелено на них, поэтому никто не заметил.
— Из какой вы секты? — спросил парень. — Учитель говорил не связываться с вами до турнира.
— Мы не участвуем, — улыбнулся я, но судя по взглядам, не поверили. — Нам просто нужно добраться до Ардо, и так совпало.
— Ага, удачное совпадение, — хмыкнул парень. — Только участвовать могут ученики основных сект. Так откуда вы? Созвездия? Истоки?
— Говорю же, мы просто мимо проходили. Нам ваш турнир даром не нужен.
— Учитель сказал, что твоя подруга победит, — парень нахмурился и посмотрел холодно, даже враждебно, но девушка его снова стукнула, приводя в чувство. — Но в схватках парней тебя уделаю даже я.
— На десятый звёздный турнир всегда приезжают самые сильные, — сказала ему девушка. — Учитель предупреждал, что легко не будет. Может, и среди парней появится ещё кто-нибудь, как она.
— Расскажите о турнире, — я махнул рукой, решив их не переубеждать. — На него приедут все секты и самые сильные ученики? А Большая река там будет?
— Куда же без них, — парень снова хмыкнул. — В первых рядах стоять будут. Они колосса Реклу одолели и один из двух камней привезли.
— Кого? — не понял я.
— Не слышал? Это огромный паук с южного континента. По размеру как половина этого корабля. Основатель Зеос только из Ардо вернулся, говорил, что это ядро — одно из лучших, что он видел.
— Большой паук, — я прикинул размер Парящего и поёжился.
— Дело даже не в размерах, — он посмеялся над моей реакцией. — Все колоссы по силе почти не уступают основателям, и убить такого многого стоит. Они между мирами умеют перемещаться, поэтому их сложно выследить и поймать.
— А второй камень? — заинтересовался я.
— Безымянный колосс, — сказал он. — Огненный бык. Говорят, что он пришёл с окраин пустоты Ильсиды. Его ядро не такое яркое, но всё же стоит того, чтобы рискнуть.
Сказал он это так, как будто на предстоящем турнире будут биться насмерть. Попытался придать лицу ещё более суровое выражение.
— Никто не знает, когда великих зверей ещё раз удастся найти и убить, — сказала девушка. — Тем более, двух за один раз, поэтому приедут все. Даже те, о ком последние двадцать лет слышно не было.
— И последний раз в подобном турнире побеждала Небесная секта? — вспомнил я, как парни хвалились.
— Всё так, — в голосе парня слышалась гордость. — Наш старший брат уже успешно прошёл испытание источником и сейчас усердно тренируется во внутреннем дворе школы. А в тот раз ядро
