свою судьбу. На глазах у Королевы еще стояли слезы, когда мы вспомнили, что разобрались не со всеми нашими проблемами.
Глава 4
Обездвиженный робо-доспех Адвоката все еще ждал нас, но внутри, как я видел, осталось только двое живых людей. Сам хозяин машины выскользнул наружу и сейчас пытался убежать куда-то в глубины местных джунглей.
— Догнать его? — Кай подскочил ко мне на своей лисе.
— Не надо, — я покачал головой.
Помимо звездочек на теле Адвоката я видел еще и несколько сотен черных огоньков безлицых, которые заметили живую кровь и были совсем не против подкрепиться.
— Лучше помоги мне вытащить детей, — Анна махнула рукой лисьему наезднику, и они отправились разбирать на части робо-доспех столичного бандита.
***
После того, как мы разобрались с засадой, еще ничего не кончилось. Как минимум нам надо было выбраться из второго круга и добраться до отряда князя. К счастью, сила Королевы по управлению пространством серьезно подросла, и она без проблем открыла короткую тропу, как это делала раньше ее мать.
— А почему ты сказала тогда… — я ехал рядом с Анной. Она на Нохе, я на Шэне. — Мол, я должна была сразу догадаться, что Фауст — это на самом деле мой брат.
— Он увлекался Японией, историей… — девушка была задумчива. — Анка, как он меня называл, это на самом деле не сокращение от имени Анна, а два иероглифа: Анх и Кха, Великая река. Так еще называли Нил за его спокойствие и жизнь, которую он подарил стольким народам и цивилизациям.
— И почему он тебя так называл?
— Дразнил, — Королева хмыкнула. — Я никогда не была ни спокойной, ни величественной.
— Если и не была такой раньше, то точно стала сейчас, — возразил я.
Мы какое-то время ехали молча. Не знаю, как у Анны, а у меня в голове крутились мысли о Дмитрии. О чем он думал, когда рисовал иероглифы на своей маске Фауста? Случайность или какая-то его часть хотела, чтобы его узнали? Чтобы если ему и уходить дальше, то сначала обязательно поговорить с сестрой?
Рад, что у них получилось.
— Сашка! — до меня донесся встревоженный голос Кости, который нес на руках Степу и Аню. — Они приходят в себя.
— Точно, — Королева тут же подъехала к нему и приложила к вискам детей медицинский сканер. — Наркотик, которым их накачали, выходит. Негативной реакции на сыворотку нет, скоро они смогут нам все рассказать.
— А я тебя знаю, — первым открыл глаза Степа и тут же ткнул в меня пальцем. — С тобой не страшно.
— Вот и хорошо, — я потрепал мальчика по голове, а потом повернулся к его сестре.
Она тоже уже пришла в себя, но молчала, не говоря ни слова и боязливо держась за руку Степы. В голове закрутились нехорошие предчувствия.
— Что с ней? — спросил я.
— Она… Минут за пять до того, как вы появились из ворот, Аня закричала. А потом рухнула без сознания. Тот бандит — он ее бил, что-то колол. Аня пришла в себя, но ничего не помнила.
— Я помню тебя! — возразила девочка. — И помню все до…
— До чего? — надавил я, когда она замолчала.
— Расскажи ему, — попросил сестру Степа. — Он не страшный.
— Ко мне пришел дух девочки с рыжими волосами. Она рассказала, как стать сильнее, чтобы защитить брата, а потом я украла у незнакомца комок похожей на расплавленный гудрон слизи в колбе…
— Черная смола, — понял я.
— Наверно, — согласилась девочка. — Я ее съела и пропала. Потом один раз появилась, когда выплюнула тьму.
— Это было около трех месяцев назад, — подсказал Степа. — Ее вырвало. Я тогда так испугался.
— Ага, — снова согласилась девочка. — И тогда снова пришел тот рыжий дух, он помог мне не дать тьме захватить себя. Я почувствовала, как внутри загорелась искра, которая прогнала все чужое. Кроме рыжей. Я сама пустила ее, и она просто усыпила меня. Чтобы я не думала, не мешала телу делать то, что ему предначертано. Точно, именно тогда мы впервые сказали пророчество.
Сияющий спаситель-человек,
Рожденный в пламени дракона…
Девочка сбилась. Сейчас, когда в ней не было ни тьмы, ни силы дракона, эти строчки снова стали для нее просто словами. Которые можно и забыть. Жаль, было бы интересно узнать, что там в конце.
— Знаешь, а эта девушка-дракон очень постаралась, чтобы появилось пророчество именно о тебе, — неожиданно сказала Королева, бережно протирая лоб девочке. — Возможно, она все-таки любила тебя. По-своему, извращенно, по-драконьи, но любила.
Я не знал, что сказать в ответ. Что я тоже это почувствовал? Что все равно считаю неправильным ради любви похищать детские жизни? Лишнее это все.
А потом Костя сказал то единственное, что сейчас было важнее всего.
— Главное, что мы все живы!
Мы все дружно кивнули и сосредоточились на дороге. По подсчетам Королевы, до края леса нам было идти еще около часа. Дольше, чем когда мы путешествовали с Ингой, но ведь Анна еще только училась. Мы бежали, рядом скользили призрачные звери, я невольно думал, что нас ждет там, в конце. А вот кое-кто пользовался возможностью просто поболтать.
— Слушай, а почему Адвокат вас бросил? — Муравей принялся расспрашивать закрепленных рядом с ним близнецов. Пришлось потратить на это с десяток метров веревки, но зато мы теперь были уверены, что ослабевшие дети случайно не упадут на всем ходу.
— А что ему еще было делать? — удивился Степа.
— Ну, он же бандит. Мог взять вас в заложники, — предположил Костя, и я невольно поморщился. Такого развития ситуации мне бы очень хотелось избежать.
— Ха! — а вот мальчик совершенно не разделял моего пессимизма. — Какие заложники, если вы игиги, а он человек? Адвокат, конечно, очень крутой, но по скорости реакции точно проиграет даже самому слабому обладателю искры.
— Точно, — согласился Муравей. — Мы бы его подстрелили, и он бы вас даже поцарапать не успел… Хотя я думал, что он попробует утащить вас с собой, чтобы защититься от местных. По слухам, пророки ведь прикрыты от созданий тьмы?
— Раньше они действительно нас не трогали, — важно кивнул Степа, а потом резко
