шансов. Но отступать я все равно не собираюсь.
— Как тут весело, однако, — вдруг прозвучал позади хрипловатый мужской голос.
Лорд Вэлнар Блекнар! Вот только его сейчас не хватало для полного счастья.
Я позволила себе лишь один краткий взгляд на главу рода черных драконов.
Блондин стоял чуть поодаль, скрестив на груди руки. Весь в черном, он широко улыбался, как будто получал нескрываемое наслаждение от происходящего.
Ну еще бы, кто бы сомневался. И кровь в моих жилах заледенела от осознания, что Вэлнар сейчас присоединится к моим противникам.
— Даже обидно, что на такую интересную вечеринку меня не пригласили. — Вэлнар кивнул мне, словно приветствуя.
Я зло сплюнула между зубов проклятие. Опять посмотрела на Теану.
Она была плотно окутана пеленой чужой энергии. Но призрачные крылья то и дело теряли свою реальность. На землю упало несколько клоков тьмы — и растаяли без следа.
Недовольный рык прозвучал вновь. Еще громче и с какими-то истерическими нотками.
— Детка, отойди.
Я не сразу поняла, что лорд Блекнар обращается ко мне. Он выразительно хмыкнул, показал глазами в сторону, и я огрызнулась:
— Не подумаю! Там Коннор! И он вот-вот…
— Он точно умрет, если ты продолжишь пререкаться со мной, — перебил меня Вэлнар. Приказал уже резче: — В сторону! Брысь!
Я все еще сомневалась. Неужели он действительно собирается помочь мне?
Лорд Блекнар устало вздохнул. И вдруг тьму вокруг него располосовали два огненных хлыста, которые он создал из магии. Даже на расстоянии пахнуло жаром так сильно, что я попятилась.
Удар! Один из хлыстов разрезал мрак в опасной близости от меня. В полете расщепился на тысячи нитей — и Теана вдруг вскрикнула от боли. Ее защита оказалась в мгновение ока разрезанной на множество частей.
Призрачные крылья еще трепетали за ее спиной. Правда, теперь они больше напоминали живые лохмотья, силящиеся срастить края.
Вэлнар примерился для нового удара.
— Нет!
А это выкрикнул Вильгельм. И на лорда Блекнара обрушился целый град пламенных шаров, созданных парнем.
На какой-то миг багровая стена пламени закрыла от меня высокую худощавую фигуру лорда полностью. Сердце больно сжалось от испуга. Неужели он погиб?
— О, да тут действительно очень весело, — раздалось насмешливое, и я перевела дыхание.
Никогда бы не подумала, что буду переживать за жизнь этого мерзкого блондина.
Второй удар огненного хлыста предназначался именно Вильгельму. В ответ раздался такой отчаянный вопль, что стало ясно — ему не удалось увернуться.
Теана рванула на помощь брату. Но лорд Блекнар опять взмахнул первым хвостом, нити которого успели сплестись обратно в единое целое.
И опять тысячи нитей окружили девушку. На сей раз они сдернули с нее остатки крыльев, окутали огненной сетью — и Теана рухнула на землю. Не закричала даже — по-звериному зарычала от дичайшей боли.
А я уже была около Коннора. Упала перед ним на колени. Провела ладонью по бледному лицу, убирая назад прилипшие ко лбу волосы.
В открытых остекленевших глазах приятеля отражались отблески отгорающего заклинания, успевшие посинеть губы были приоткрыты в каком-то детском немом удивлении. Но я не чувствовала даже намека на дыхание.
— Коннор. — Я горько всхлипнула. — Ну давай же! Живи!
Пустое. Разумом я осознавала, что все закончено, но сердцем отказывалась это принять.
— Жаль, что весело было недолго, — фыркнул за спиной лорд Блекнар. — Ну что там, детка?
— Он мертв, — прошептала я, и слезы градом полились из моих глаз. — Коннор мертв.
— Печально, — холодно обронил Вэлнар. — А ну-ка, дай взгляну.
И блондин в свою очередь встал на колени перед распростертым телом Коннора, не обращая внимания на то, что тем самым пачкает во влажной земле свои штаны. Приложил два пальца к его шее, силясь нащупать пульс.
— Пожалуйста, помогите ему! — взмолилась я.
В светлых глазах лорда Блекнара промелькнула слабая усмешка, как будто его чем-то позабавила моя просьба.
— Сдается, кое-кто горит желанием поговорить с тобой, — неожиданно сказал он.
О чем это он?
Задать вопроса вслух я не успела. Внезапно вокруг меня распахнулся портал, и меня затянуло во тьму переноса.
Но в последний момент я успела заметить, как с ладони Вэлнара, обращенной к Коннору, полился прохладный зеленоватый свет какого-то заклинания. Если судить по цвету, то, как ни странно, исцеляющего.
Глава шестая
— Ты даже не представляешь себе, как я зол сейчас.
Это было первым, что я услышала, когда мрак портала развеялся вокруг.
— Безумно, безумно зол, — процедил Эйнар.
Лорд Реднар стоял напротив меня. Он выглядел еще более уставшим, чем при нашей последней встречи. Очень бледный, растрепанный, осунувшийся, в измятой одежде…
— Лорд Реднар! — затараторила я, не давая ему вымолвить и слова больше. Подскочила, с силой схватила его за руки и сжала. — Пожалуйста, помогите Коннору! Он умрет, если ничего не сделать! Точнее, уже умер. Спасите его!
Эйнар дернулся, когда я назвала имя Коннора. Но больше ничего не стал спрашивать. Кивнул — и в свою очередь исчез в портале.
Меня на этот раз он с собой не взял. Наверное, оно и правильно. Вряд ли я способна сейчас на адекватные действия и могу оказать какую-нибудь помощь в деле оживления Коннора. Куда скорее буду бестолково причитать и всем мешать.
Оглядевшись, я поняла, что портал перенес меня в рабочий кабинет Эйнара, а не в его спальню. Впрочем, ничего удивительного, ведь на камень в кольце я так и не нажала. Лорд Реднар сам выдернул меня с поля настоящей битвы.
Интересно, не по этой ли причине он так злится? А с другой стороны, я бы никогда себе не простила, если бы трусливо сбежала, оставив Коннора в беде.
Не выдержав, я в заполошной тревоге заметалась по комнате.
Что сейчас происходит на той проклятой полянке? Неужели Коннор обречен? Нет, чушь какая-то! За его жизнь сейчас сражаются два лорда, двое глав драконьих родов.
«Но ни один из них не является прирожденным целителем».
Эту мысль я постаралась как можно скорее отогнать. Нет, не хочу об этом думать! Коннор выживет, иначе и быть не может!
Время шло, а Эйнар все не возвращался. Я слышала, как часовой колокол на одной из башен замка отбил сначала одиннадцать вечера, потом полночь.
Ноги уже гудели от бесконечных кругов, которые я наворачивала по кабинету. И я опустилась на самый краешек кресла. Выпрямилась, судорожно сжав подлокотники и глядя в окно, за которым разливался ночной мрак.
Сердце разрывалось от волнения и страха. В произошедшем с Коннором
