вот удача, в этот раз, решила от меня отвернуться. Оставался лишь шаг, но…
— Не в этот раз, Наследник, не в этот раз, — злобно оскалилась бездушная гадина, словно вспомнив, что она ни какая-то обычная эльфийка, а Царица, которую одарили силой сами Всевышние.
Сознание, будто озарила яркая вспышка понимания — я не смогу довести начатое до конца. Она не позволит! Издав свирепый рык, я кинулся на правительницу, в надежде в последний момент оборвать ее жизнь, не оставить ей шанса на спасение и… не успел! Кончики пальцев невесомо коснулись бархатистой кожи, а в следующий миг меня подхватил бурный поток воды и, под отчаянный крик бессильной злобы, унес мою тушку ввысь, к поверхности.
Море «выплюнуло» меня из своих владений… Пролетев несколько метров, я ощутимо приложился о песчаный пляж. Ауч! Сдавленно застонав, отплевался от песка, которого вдоволь наелся при торможенье и, с трудом, перевернулся на спину. Перед глазами все плыло, сознание утопало в тумане, а тело умоляло о пощаде. Да уж, за это морское путешествие на его долю выпало немало испытаний. Етить! Едва не отдал концы, когда на меня сверху шмякнулось нечто увесистое. Сука, эта стерва меня добить решила?! Ох, кажется у меня сломано два ребра. Млять, с такими приключениями никакое целебное зелье не спасет…
Глава-31 — Это счастье — путь домой…
Вот уже с полчаса я бесновался на берегу моря. Целебное зелье придало мне бодрости и избавило от тянущей боли во всем теле. Я был полон решимости вернуться в Глубинное Царство и забрать Фиалку, освободить ее из плена иллюзий и страхов, навеянных Лавандой. Однако меня ожидало разочарование — эффект от Лунной Капли, который должен был продержаться еще несколько дней, больше не действовал. Я не мог дышать под водой! Это я отчетливо понял, когда едва не захлебнулся, в попытке вернуться во владения Царицы. Черт! Вот же срань морская! Все просчитала и предусмотрела!
Посыпая жестокую и высокомерную правительницу проклятьями на все лады, я временами пинал песок и волны, поднимая веера брызг. Гадство! Нет, я понимал, что Лаванда довольно сильна и победить ее будет не просто. Даже в приступе ярость, я отчетливо осознавал это и все равно решил рискнуть. Где-то в глубине души все еще теплилась надежда на каплю справедливости в этом прогнившем мире. Я был уверен, что Всевышние обратят внимание и помогут мне спасти невинную душу от тирании этой стервы. Но я ошибся…
Справедливость давно стала чем-то эфемерным и призрачным. Она вроде бы есть, но ее как бы нет! Будто герой из древних легенд, который возможно был всего лишь чьим-то вымыслом и никогда не существовал на само деле. Даже в нашем поединке, главную роль играла отнюдь не сила — уж ею я был не обделен, а хитропопасть мерзкой эльфийки, которая вместо честного сражения, предпочла спровадить меня на сушу и закрыть мне доступ к своим владеньям. Впрочем, она же женщина, а женщины всегда больше полагаются на хитрость и смекалку. Хорошо хоть не убила…
Безнадежно вздохнув, понуро опустил плечи. Приходилось признать — в данном случае я был бессилен! Даже если бы мне удалось добыть новую Лунную Каплю, я бы все равно не смог попасть на морское дно. Царица об этом наверняка позаботилась и сменила магическую комбинацию на плите. А если и нет, то что бы ей помешало вновь выбросить меня на берег или просто снять эффект зелья прямо под водой? Это тупик…
Разочарованно цыкнув, отошел от кромки воды и уселся на песок, рядом с притихшей Аюгой. Да, это именно она вылетела за мной следом и едва не расплющила меня. Девушка выглядела спокойной, я бы даже сказал, безразличной ко всему. Однако рядом с ней я чувствовал себя неловко, и на то были причины.
— Прости, — тихо обронил я, стараясь не смотреть на эльфу. Я понимал, что, в сущности, не должен ничего объяснять или за что-то извиняться, но просто промолчать для меня, почему-то, было невыносимой пыткой. — Наверное, было неприятно, когда я вместо тебя решил забрать Фиалку…
— Не, — Аюга отрицательно качнула головой. — Ты хотел ей помочь. Я понимаю.
— Да, — кивнул я, и на этом наш разговор закончился. М-да, как-то не так я себе его представлял…
От весьма «содержательной» беседы с девушкой, чувство неловкости только усилилось, но я постарался загнать его поглубже. Что-либо говорить было бесполезно — результат был бы тот же. В принципе, ожидать чего-то другого от немногословной эльфийки, наверное, было глупо… Или она только со мной такая не разговорчивая, а на самом деле веселая, общительная и вообще душа компании? Задумчиво посмотрел на морскую деву. Хм-м-м… Не-е-е, вряд ли. И надо бы ее как-то покороче называть. Хм-м-м… Может, морячка? А что? Ей подходит!
В полном молчанье, мы посидели на берегу еще немного. Любуясь солнечными бликами на неспокойных волнах, каждый думал о чем-то своем. Время шло, а я все сидел и будто чего-то ждал. Такое неприятное, раздражающие чувство, которое возникало без причины и терзало душу своей необоснованностью. Сидишь, ждешь, и не знаешь чего…
Вздохнув и взлохматив волосы, поднялся на ноги. Ожидать непонятно чего, значило тратить время впустую. Пора было возвращаться домой. Тем более что путь был не близким. Аюга лишних вопросов задавать не стала. Я пошел и она пошла. Видимо, смирилась со своей участью… Ну и ладно! Потом обрадую ее, что это временное неудобство и после моего исцеления она будет абсолютно свободна. И я тоже… Даже не верится!
— Эм-м, простите… — неожиданно послышался знакомый голос со стороны каменной плиты. Обернувшись, я поначалу даже не поверил своим глазам.
— Ты?! — изумленно воскликнул, ошарашено глядя на Фиалку, которая выглядывала из-за плиты. — Но как? Откуда? — я подошел ближе, чувствуя, как с души, будто тяжелый камень свалился. С ней все в порядке…
— Вы же сами говорили, что мне стоит рискнуть, — темнокожая эльфа мило улыбнулась. — К тому же… — она замялась и… смутилась? С чего бы это? — Я видела, как ты хотел мне помочь, — девушка посмотрела на меня таким проникновенным и благодарным взглядом, что мне аж самому неловко стало. В смысле видела? Заметив мое замешательство, осьминожка пояснила. — Когда ваш разговор с Царицей только начался, она вывела ко мне водное зеркало, и я видела все, что происходило на площади. Видимо, Ее Морейшество, хотела
