- Думаю, он быстро поймет, в чем дело, -забеспокоился Лешка. - Давай лучше подумаем, как тебя спрятаться.
- Я не буду прятаться.
Услышав это, Лешка поперхнулся вином:
- Что-о?!
Таня отставила бокал, глубоко вздохнула и лишьтогда произнесла:
- Я хочу сдаться твоему отцу. Не могу большетак жить.
Некоторое время они молчали. Наконец Лешкавстал во весь рост и, сложив руки на груди, произнес:
- Теперь уже поздно. Надев Венец на своюголову, ты закрепила за собой определенное право. Теперь ты не можешь егопередать, потому что стала очередной ведьмой-хранительницей!
Татьяна промолчала. Она решила пока что нерассказывать Лешке, что еще не надевала Венец на голову. Вначале надопоговорить с его отцом...
- Ты должна понимать, - тихо продолжилпарень, по-своему расценив ее молчание. - Теперь ты охраняешь корону, пока...пока тебя не убьют.
- Вот как?! - Татьяна вновь помрачнела. -Как это мило.
Лешка неожиданно шагнул к ней и завладел ееладонями. Испугавшись, Татьяна попыталась вырваться, но не преуспела в этом:тот держал крепко.
- Только не кипятись... - На его щекахпоявились ямочки - верный знак того, что он нечто задумал. - Руженаотдала отцу твой браслет... Да не дергайся ты! Слушай. Она сказала, что даритего в обмен за некий промах Кристы... В чем у них дело, я так и не понял -отец сейчас со мной немногословен. Но понимаешь, браслет не захотел подчинитьсяотцу... А мне... мне подчинился.
- Да?!
Несмотря на ошеломляющую новость, впрочем, несулившую ничего хорошего, Таню по-настоящему изумило то, что браслет подчинилсямладшему Вордаку.
- Отец отдарил его мне... Как раз передтвоим приходом. - Лешка белозубо улыбнулся. - За то, что я принял егосторону... Но самое главное - я теперь хозяин твоего браслета. Уникальнаяситуация, да?
Таня неопределенно мотнула головой. Ничегоуникального она в этом не видела. С ума сойти! Лешке принадлежит ее любимыйбраслетик... Который, возможно, он переплавит на звено своего пояса силы.
- Отец уверен, что отнимет у тебя Венецраньше, чем Лютогор, - продолжил объяснения Лешка и, видя, как изменилось лицодевушки, покрепче сжал ее запястья. - Вот почему он передарил мнебраслет, считая, что я уже вышел из игры и больше не буду пытаться тебе помочь.
- Поздравляю, - не сдержалась Таня.
Она тяжело дышала. Зачем, зачем она совершилатакую глупую ошибку? Сама сдалась...
- Не скрою, завладей я сейчаскороной, - медленно произнес Лешка, глядя ей прямо в глаза, - отец былбы очень доволен. И знаешь, я бы так и сделал. Да, так бы и сделал, - жесткоповторил он. - Если бы не знал, что отец убьет тебя, потому что ты сталаведьмой-хранительницей.
- И что ты думаешь предпринять? -Таня сделала еще одну попытку освободиться, но напрасно.
Не ослабляя хватки, Лешка оглянулся на Венец.
- Отцу будет лучше без этой короны, -очень серьезно сказал он. - А я не хочу, чтобы он ввязался в войну с этимидиотом Лютогором. И браслет твой мне точно не нужен.
Таня, собравшая все силы на то, чтобы наконецвывернуться из его цепких рук, замерла. Она почти физически почувствовала, какперестал шуметь ее мысленный водопад. В то же время она ощутила знакомую волнучужого беспокойства, защита Лешки тоже не работала... Возможно, он специальнооткрылся перед ней? Или опять только кажется?
Не сводя с нее пристального взгляда, Лешкаубрал руки, не забыв с самым невинным видом нежно провести по ее ладоням.
- У тебя рана, на плече, - вдругпрошептал он и осторожно коснулся рукава рубашки: на полосатой тканирасползалось алое пятно от удара волшебным дротиком венгерки. - Я,конечно, не умею, как отец, но могу помочь... если доверяешь.
- Честно говоря, побаливает.
Не сводя с него подозрительного взгляда,Татьяна медленно закатала рукав рубашки, но до ранки не достала. Помедлив, онарасстегнула верхнюю пуговицу и осторожно оголила раненое плечо.
Лешка насмешливо наблюдал за ее действиями.
- Закрой глаза, если такпереживаешь, - хмыкнул он. - Я тебе не причиню никакого вреда...Закрой глаза.
Таня чуть нахмурилась, но послушно смежила векии откинулась на спинку кресла.
Она почувствовала осторожное касание егопальцев и легкий ветерок на коже, - кажется, парень медленно дул на ееплечо.
Ранка мгновенно перестала саднить. Танячувствовала себя так хорошо и расслабленно, что ей вообще не хотелось открыватьглаза: сидеть бы вот так - и чтобы Лешка придерживал ее за руку и тихо дул наплечо...
Пауза затягивалась. Парень не отпускал ее руку,наоборот, нежно провел пальцами по плечу, будто убеждаясь, что ранки большенет.
Она затаила дыхание.
Момент наступил. Вот если бы только немногоповернуть голову, приоткрывая шею, медленно и глубоко вздохнуть, придвинуться кнему ближе, прикоснуться губами к его шее, почувствовать его дыхание...
Но она не стала.
- Рассказать тебе, как я убежала? -спросила, не открывая глаз.
- Конечно. - Лешка тут жеразочарованно отпустил ее. - Налить еще вина?
- Нет.
Девушка выпрямилась, вновь поджала под себяноги. Краем глаза она успела заметить, как Лешка быстро отвел взгляд в сторонуи закусил губу. Все понял... или ей опять просто показалось? В любом случае онаправильно поступает... Или нет? Да о чем тут думать! Они даже дружить не могут,не то что...
- В общем, так. - Таняпрокашлялась, чтобы голос звучал увереннее. - После того как Соболь упалабез чувств, венгерка пригрозила, что напоит меня жутким волшебным отваром...Какой-то древней семейной настойкой, неприятное такое название.
- Малефикарум, - машинальноподсказал Лешка и тут же смутился под взглядом девушки. - Ну да, этонаша, отец подарил ей флакончик на день рождения... Погоди, так она тебя поилаэтим зельем?! Оно очень опасно, с ума свести может.
- Не успела, - нахмуриласьТаня. - Потому что я навела на нее чары.
Лешка в удивлении выгнул бровь:
- Без браслета?
- С помощью Венца. Тем самым способоммагического обзора, которому она меня и научила... В общем, она сейчас летаетгде-то над Карпатами, уверенная, что гонится за мной и вот-вот схватит.
- Да, я знаю, - кивнул Лешка. - Мойотец поехал ее разыскивать. Но знаешь, теперь он ей меньше доверяет. Дажедумал, что Ружена хотела сама завладеть Венцом. - Лешка хмыкнул. -Представляю: Ружена надевает Венец на голову, забирает у Лютогора Державу, уотца - Скипетр и становится Княгиней великой единоправящей...
