В его «Истории» изящность, простотаДоказывают нам без всякого пристрастьяНеобходимость самовластьяИ прелести кнута.
Тем не менее, по словам Пушкина, Карамзин открыл россиянам их собственную историю, подобно тому, как Колумб открыл Америку для мира.
В 1839 г. основана Пулковская обсерватория, позволившая проводить исследования в области астрометрии, астрофизики, внеатмосферной астрономии и т.д. Ее основатель и первый директор В.Я. Струве открыл на небе почти 3 тыс. звезд. Обсерваторию стали называть «астрономической столицей мира». (В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. обсерватория была разрушена немецко-фашистскими захватчиками. Восстановлена в 1954 г.)
Больших научных результатов добились русские мореплаватели. И.Ф. Крузенштерном (начальник первой русской кругосветной экспедиции) и Ю.Ф. Лисянским в ходе первого путешествия вокруг света были изучены острова Тихого океана, Япония, Сахалин, Китай и Камчатка. Плавание от Гавайских островов до Аляски позволили Лисянскому собрать ценный материал о народах Океании и Северной Америки. (Именем Крузенштерна назван один из проливов в северной части Курильских островов. Лисянский открыл один из Гавайских островов, названный его именем.)
Ф.Ф. Беллинсгаузен, русский мореплаватель, участник первого кругосветного путешествия. Руководил русской антарктической (кругосветной) экспедицией, открывшей в 1820 г. Антарктиду и несколько островов в Атлантическом и Тихом океанах. М.П. Лазарев, флотоводец и мореплаватель. Совершил три кругосветных плавания, в т.ч. в экспедиции Беллинсгаузена. (Именем Беллинсгаузена названо море у берегов Антарктиды. В нем имеются острова, названные мореплавателем – в честь императоров Петра I и Александра I. Лазарев, ставший боевым адмиралом, воспитал замечательных флотоводцев Нахимова (героя Синопской победы над турками), Корнилова и Истомина – защитников Севастополя в Крымскую войну 1853–1856 гг.).
В.М. Головнин, участник кругосветных плаваний. На Курильских островах захвачен японцами, был в плену три года. Записки о пребывании в Японии раскрыли многие вопросы жизни загадочной тогда для России страны. Ученик Головнина Ф.П. Литке, наряду с кругосветным путешествием, руководил исследованиями Новой Земли, Баренцева и Белого морей. Один из основателей Русского географического общества.
Г.И. Невельской, исследователь Дальнего Востока. Исследовал Сахалин, доказав, что это остров, и низовья Амура. (Имя Невельского сегодня носят город в Сахалинской области, залив и пролив.)
Путешествия в далекие, неведомые моря и земли имели большое научное значение. Не меньшую роль они сыграли в изучении и познании других народов, которые, в свою очередь, впервые узнавали о существовании России.
