Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Кит, не надо… – Бесс трясет головой.
Как же так получилось? Я знал только, что Бесс разыскала Лору, но как до этого дошло? У Бесс на шее красная полоса, как будто от веревки, а у Лоры левая щека стремительно синеет. Я всегда думал, что, если Лора узнает о нас с Бесс, она будет вне себя от ярости, но она морщится, погрузившись в себя. Глаза у нее сухие. Перед Бесс какой-то исписанный листок, косые строчки угловатых букв.
– Что происходит? – Мой вопрос адресован Джейми, поскольку все тут явно пляшут под его дудку.
Никто не отвечает. Лора переводит взгляд с меня на Бесс и обратно, затем медленно отворачивается.
– Кит! – приветливо улыбается Джейми, словно он здесь хозяин, а я – долгожданный гость. Джейми ведет себя точно так же, как в Корнуолле. На секунду перед глазами возникает картинка из прошлого: его джинсы и кроссовки, гелевые иголки в волосах. Образ такой яркий, что затмевает сцену, разыгравшуюся передо мной теперь.
Телефон в рюкзаке. Рюкзак у двери.
Поворачиваюсь со словами:
– Я звоню в полицию.
– Не стоит, – возражает Джейми развязным тоном и подвигает лезвие к животу Лоры. Он уже поранил ее, но вроде бы не сильно, пятно дальше не расползается. Я не смогу кинуться на него и отобрать нож, он слишком близко к Лоре.
– Я имею в виду, не стоит торопиться, – продолжает Джейми. – В свое время полицию мы привлечем, не беспокойтесь. Мои адвокаты этим займутся.
Бесс с Лорой не хотят смотреть ни на меня, ни друг на друга. Лора поднимает на нее глаза – и тут же опускает. Я ничего не понимаю. Остается лишь принять его игру.
– А что ты здесь делаешь, Джейми? – Надеюсь, мой тон хотя бы отчасти такой же беззаботный.
– О, я всего лишь попросил девушек о том, что они должны были сделать еще в самом начале. Пускай признаются в сговоре. Расскажут, что выдумали всю эту чертову историю про Корнуолл, решили пошутить.
Пятнадцать лет он носится с этой идеей. Несмотря на страх, отдаю должное его терпению.
– Они сначала отнекивались, не хотели признаваться, потому что боялись последствий. Лжесвидетельство по делу об изнасиловании – это вам не шутка. Так ведь не только по тому старому делу. – Он кивает на Бесс: – Она еще и моей жене голову заморочила, хотели провернуть то же самое еще раз. Ты слышишь, Лора? С тебя пример взяли.
Лора вздрагивает, услышав обвинение. Пускай оно абсурдно, но рядом размахивает ножом спятивший Джейми, ему не объяснишь.
Рука Джейми начинает дрожать, как и его голос, маска с лица сползает.
– Так что они не зря волнуются, сам видишь. Впрочем, их не посадят к насильникам, как меня.
Лора вновь вздрагивает.
– Ни один суд не примет эти заявления.
– Джейми, такие показания, – я еле удержался, чтобы не показать пальцами кавычки, – стоят не больше, чем бумага, неужели ты не понимаешь?
– Это первый шаг. Вы удивитесь, когда узнаете, на что способен хороший адвокат.
По-моему, его адвокаты не так уж много сумели для него сделать, но лучше об этом не напоминать.
– Я не собираюсь обижать девчонок. Я в жизни ни одной девчонки не обидел. Мне нужно, чтобы они опровергли свои показания на суде. Письменно. И все. Речь идет о моей жизни.
Кажется, он вот-вот потеряет остатки разума.
– Ладно, ладно, давай ты отложишь нож в сторону, и мы девушек отпустим. Что-нибудь придумаем без них.
Лишь бы выиграть время…
– Вообще-то нет. Я пятнадцать лет ждал, чтобы смыть пятно с репутации. – Он делает глубокий вдох. – Прошу прощения, нам нужно завершить то, что начали. Давай, Бесс. Чем быстрее напишешь, тем быстрее все уладится. Для меня.
Бесс берет ручку, а Джейми продолжает разглагольствовать:
– Не знаю, Кит, стоит ли тебе тоже показания переписывать. Думаю, их заявлений будет достаточно. Ты ведь не особо втягивался в это дело, делал то, что тебе подружка велит. Да ты нас даже не видел! Лучше бы, конечно, видел. Сразу разобрался бы, что к чему.
Лора наконец поднимает на меня глаза. Она плачет. Не понимаю, что значит этот взгляд. Спаси меня, мы все преодолеем? Я тебя ненавижу?.. Сила у того, у кого нож.
– Ладно, пора заканчивать. – Мне кажется или голос у него уже не такой уверенный? – Бесс, напомни мне последнюю фразу.
Ручка дрожит в ее руке. Она молчит.
– Ладно, обойдемся. Итак, я глубоко сожалею, что выставила естественный и приятный половой акт по обоюдному согласию как нечто совершенно иное. Приношу извинения Джейми и Антонии Балкомб, а также остальным членам их семьи за причиненный вред. Я готова принять наказание, полагающееся за первоначальное лживое утверждение.
Он поворачивается ко мне:
– Наверное, Лоре стоит закончить той же фразой.
Рука Бесс замирает.
– Пиши-пиши!
Нож в его руке угрожающе дрогнул. У Лоры по лицу бегут слезы, стекают по шее на грудь.
– Пожалуйста, делай, что он говорит, – просит она.
– Лора права, – впервые я обращаюсь напрямую к Бесс с того дня, как разбил стекло. – Это заявление не имеет юридической силы.
Мне хочется добавить, что их жизнь в опасности, но внутреннее чутье подсказывает, что не стоит произносить очевидное, иначе лопнет мыльный пузырь, который отделяет реальность от иллюзии.
– Не могу. Я не могу солгать! – Бесс как будто слетела с катушек. – Ты изнасиловал меня!
Эти три слова звенят в нашей кухне. Затем воцаряется тишина, слышна только бетономешалка в соседнем дворе.
– Ты потихоньку пошел за мной, схватил и изнасиловал! А потом сделал это в суде! А потом в Интернете! Ты бил жену, ты изнасиловал ту девушку-стажера, и кто знает, скольких еще!
– Бесс, пожалуйста, делай, что он говорит! – умоляет Лора.
Краем сознания я цепляю фразу о жене и другой девушке. Что бы это значило? Бесс не сводит глаз с Джейми. И тут я понимаю, чего она добивается. Ей плевать на последствия, она все ставит на одну карту.
– Ты меня изнасиловал!
Слова разрывают сгустившийся воздух. Лезвие ножа, как стрелка компаса, медленно поворачивается от Лоры к Бесс.
– Не буду ничего писать!
Так, схватить его за предплечье, выбить нож, нас трое, он один… Увы, думать у меня всегда получалось быстрее, чем действовать. Джейми прыгает к Бесс и бьет ее ножом. В первый раз нож отскакивает, будто наткнувшись на ребра, но он бьет еще раз, и лезвие погружается в бок на целых два дюйма.
Не знаю, кто закричал первым.
Джейми вытягивает нож, весь в кровавых пятнах. Бесс валится под стол.
Я срываюсь с места, но Лора меня опережает: бьет его по руке и выбивает нож.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
