Лично ей этот Леша даже понравился: открытый, живой, веселый. А что здравомыслящий и карьерист – так это для мужчины скорее плюс. И потом, она всей душой желала, чтобы у любимой подруги наладилась личная жизнь, чтобы Катя отбросила наконец прошлое и посмотрела на этого мужчину с другой стороны – и вот что из этого всего вышло! Бедная девочка… Наталья никак не могла забыть, как Катя плакала той ночью. И она ей так ничего и не рассказала! Даже когда недавно приезжала на день рождения. После того как немногочисленные гости разошлись, они вдвоем полночи просидели у камина. Но даже тогда подруга ни словом, ни взглядом не дала понять, что считает ее, Наталью Антипенко, виноватой в том, что случилось… а может, ничего такого ужасного и не произошло? Возможно, ей пока рано винить себя и каяться? Скорее всего, Мищенко просто вошел к ней, когда Катя уже спала, вернее, находилась в состоянии между сном и бодрствованием. Катя сама признавалась подруге, что обычно именно в этот момент с ней и случаются те самые приступы страшных видений и она кричит не своим голосом… Нет, не нужно себя уговаривать! Это был не просто визит с пожеланиями спокойной ночи. Она бы так не кричала. Она же все-таки опер! Ее работа связана и с риском, и с неприятными моментами. Нет, это несомненно было посягательство… а ей она ничего не рассказала по той самой причине, по какой молчит девяносто процентов жертв насилия, и причина эта – стыд. А теперь пришел черед стыдиться и ей: если бы она сама поняла все это прямо тогда, то… Алексей Мищенко так просто отсюда бы не укатил!
– Да, она приехала с ним… и с Лысенко. Но Игорь домой спешил… а этот Леша остался.
Как тяжело сегодня даются ей слова!
– Она его любит? Наташа, пойми, я явился не за тем, чтобы строить какие-то козни, чтобы разлучить их, или расспрашивать о ее личной жизни – я не имею на это права. Я просто хочу знать – она с ним счастлива? Если это так, я буду спокоен за нее. Просто… просто мне кажется, что он – не тот человек, который ей нужен. Хотя они и одного круга, у них есть общие интересы… Может быть, тебе покажутся высокопарными мои слова, но я не хочу, чтобы он разбил ей сердце! Потому что он мне не нравится. Я хирург, я привык полагаться на точные сведения: анализы, рентгеновские снимки, привык доверять своим глазам, наконец, но не интуиции – потому что это совершенно не мое. Но здесь что-то другое. Я просто чувствую, что он ее не любит… Тут что-то другое! – снова с жаром повторил он. – И еще: я не хочу, чтобы она обожглась и окончательно замкнулась в себе. Я слишком хорошо ее знаю. Несмотря на всю ее браваду, она ужасно ранима…
Господи, как он смотрит на нее! И видно, что ему, как и ей самой, трудно дается этот разговор. Однако то, что он сам приехал к ней, ее подруге, говорит о многом. И его визит, и то, как он переживает их разрыв, и даже то, что хочет, чтобы счастлива была именно она, демонстрируя при этом готовность поступиться собственным душевным благополучием, – все это говорило о том, что перед ней настоящий человек и настоящее чувство… А она пыталась пристроить свою Катеньку в руки того хлыща! Который заслуживал даже не пинка под зад – не-е-ет… одним пинком дело бы не обошлось, пойми они с Антоном сразу, что произошло в комнате у Катерины! И если Тимур не уловил этого из ее рассказа, то, возможно, не стоит дальше акцентировать на этом внимание? Он ведь начал расспрашивать ее о здоровье подруги. Мигрени, постоянно повторяющиеся ночные кошмары, перегрузки на работе… В последний свой приезд она выглядела такой потерянной, такой уставшей: с синими кругами под глазами, исхудавшая так, что впору в отделение для дистрофиков укладывать. И даже ее чудные волосы потускнели… Бедная моя девочка! А теперь на ее голову еще и этот Леша!
– Она его не любит, – ответила Наталья Антипенко уверенно. – Более того, мне кажется, что временами она его ненавидит… Была в их общем прошлом одна история. Но если она сама тебе ее не рассказывала, то я просто не имею на это права. Хотя она изо всех сил старается относиться к нему объективно. Он неплохой парень, но… Прости, наверное, я должна быть честной и рассказать тебе об этом – так вышло, что это я его пригласила. Зачем? Не знаю… просто затмение какое-то нашло. Иногда все мы совершаем необдуманные поступки, но я себя не оправдываю… Могла просто поговорить с ним где-то в городе – но я решила пригласить их вместе.
– Для чего? Если она, как ты говоришь, его ненавидит?
Такое неподдельное удивление было у него на лице, что хозяйка дома растерялась:
– Ну… я хотела сама убедиться… посмотреть… поговорить с ним. У нас с Катериной хоть и небольшой разрыв в возрасте, но я иногда испытываю к ней что-то вроде материнских чувств… поэтому я его и позвала. Я не думала, что этот дурацкий вечер закончится так плачевно…
– Наташа, так что все-таки с ней произошло? Я хочу знать правду! И мне кажется, ты все время что-то недоговариваешь… не нужно от меня ничего скрывать.
– Тимур, я пока сама точно не понимаю… и не хочу его очернять. Возможно, я не права… но знаю только, что она не стала бы так кричать просто из-за кошмара. Но что там действительно произошло – она не говорит. Ни тогда не сказала, ни недавно, когда была у меня. Мы очень быстро прибежали, когда услышали крик, но у нее в комнате никого не было! Балкон тоже был закрыт… да и холодно уже было. Антон говорит, что стучал к нему, к Алексею то есть, – он в соседней комнате был. – Наталья на секунду отвела глаза в сторону, но Тимур так и не спросил о том, почему Мищенко оказался по соседству. – Да, но он сразу не открыл, а когда открыл, сказал, что спал… в наушниках и ничего не слышал. И что вид у него действительно был сонный и удивленный. Или же он гениальный враль, или…
– Я убью его!
Она от испуга схватила его за руки:
– Ты с ума сошел! Тим, я тебе говорю – он спал! Но между ними наверняка что-то произошло… какое-то неприятное объяснение, может быть…
– Он пытался ее изнасиловать!
– Тим, она опер! И ее не так просто изнасиловать!
– Не нужно меня успокаивать! И останавливать тоже не нужно!
– Ты с ума сошел! – еще раз повторила Наталья. – Мало ей трупов на работе?!
– Ничего… – сказал он сквозь зубы. – Еще один как-нибудь стерпит…
* * *
Свидание получилось так себе. Ну, выпили, потанцевали… Честно говоря, она ожидала большего. Да и в постели Сергей Петрович Нахапетов оказался далеко не гигантом – быстро и незатейливо получив свое, он тут же потерял к ней всякий интерес. Марина даже обиделась, но виду не показала – кто она такая, чтобы высказывать свои претензии? Кроме того, она сама согласилась подняться к нему в номер, прекрасно зная, для чего они туда идут. Поэтому, вынырнув из-под одеяла, она мило улыбнулась, оделась и заявила, что провожать ее ни к чему – во-первых, живет она буквально через дорогу, а во-вторых… Во-вторых она так и не сформулировала – подкрашивала губы, а Сергею Петровичу, видимо, так понравилось «во-первых», что он даже из постели вылезать не стал, чтобы поцеловать случайную подругу на прощанье… да уж, воспитаньице! Или это так на него начальственное положение действует? Ну, допустим, никакой он ей не начальник, а она не его секретарша, с которой можно наспех проделывать такие штучки!
