— Мы попадем на арену? — с детской непосредственностью спросил архивариус.
В его словах скрывались и надежда, и страх, и радость. Оливье великодушно кивнул.
Круглолицый постучал по крыше повозки и нас подняли наверх.
— Потрясающе! Еще недавно я и представить не мог, что увижу такое. Немыслимо! Лучшие достопримечательности тридцати миров. Явления и магия, которую не видели уже сотни лет. Я самый везучий из всех живущих!
— Заткнись! — беззлобно сказал дядя.
C поднятой повозки сняли цепи, и мы понеслись по серпантину в обратном направлении. Спустившись, переехали мост и остановились на балконе ближайшей платформы.
— Банк. — с трудом выталкивая слова, проговорил круглолицый.
Оливье выглянул в окошко.
— Подъезжайте ближе. — сказал он. — Перед лестницей грязно.
Королевский гвардеец, скрипя зубами, постучал в потолок. Повозка двинулась, проплыла три шага и остановилась. Борт отъехал в сторону. Дядя встал, по-отечески похлопал круглолицего по плечу, и вышел. Мы спрыгнули следом.
Повозка со скрипом сдвинулась и умчалась прочь. Борт закрывался на ходу.
Оливье улыбаясь, вальяжно потянулся и зашагал по ступенькам.
Массивное сооружение всемирного банка занимало всю платформу. Его сложили из крупных каменных плит и окружили колоннами. Вход украшал барельеф, изображающий источник магии. Вокруг него крутились четыре кольца с надетыми на них шарами. Они, то врезались в поверхность стены, то отплывали от нее. Загорались огнем. Шипели водяными бичами. Свистели рассерженным ветром и грохотали смертоносным камнепадом. Под барельефом сверкали золоченные ворота с надписью «Для волшебных персон». Рядом с ними примостились небольшие белые двери без таблички.
— Потрясающая архитектура! — воскликнул архивариус. — Классический стиль, а какое исполнение.
— Полностью с вами согласен, умели строить в эпоху великих волшебников. — согласился Евлампий.
— Ждите здесь.
Глава 13
Полно неожиданностей
Мы остановились. Голем с архивариусом продолжили свои восторженные комплименты древним строителям, а я тоскливо посмотрел вслед Оливье. Что-то меня беспокоило. Дурное предчувствие, непонятное мне самому.
— Что приуныл? — спросил, обративший на меня внимание, Евлампий.
Я замотал головой.
— Выше нос, юноша. Нам несказанно повезло. Мы находимся в одном из прекраснейших городов всех миров! — воскликнул архивариус.
Я кивнул. Королевская столица Благодатных земель действительно потрясала.
— С минуты на минуты начнется прилив! — продолжил Мровкуб. — Позвольте предложить вам подойти к балюстраде и восхититься этим чудесным зрелищем.
— Конечно. — согласился Евлампий, дернув меня за цепочку.
Я бросил на голема уничтожающий взгляд, но все равно двинулся вниз по лестнице. Оглядевшись, аккуратно перешел дорогу и облокотился о мраморные перила балюстрады. Песчаная земля внизу темнела на глазах. Вскоре, ее уже покрывал слой воды.
— Как быстро. — удивился голем.
— Да, здешние подводные источники уникальны. — заметил архивариус.
Вода прибывала. Через несколько минут, земля пропала из виду. Между колонн, поддерживающих платформы, перекатывались темные волны. Долина уходила под воду.
— Жутко оказаться там. — сказал я, разглядывая образовывающиеся вблизи источников водовороты.
— У подножий колонн, поддерживающих террасы, есть кольца. К ним издревле приковывали государственных преступников. — сообщил архивариус.
Меня передернуло.
— Прилив смотрите? — спросил подошедший Оливье, вертя в руках бумагу с магической печатью. — Ну смотрите! — и добавил повернувшись ко мне. — Ученик, отойдем.
Мы прошли вдоль балюстрады.
— Последнее время столько всего произошло, — сообщил дядя. — Что я невольно задумался, как хрупка жизнь…
Голем демонстративно хмыкнул.
— Я стар. — проигнорировав его, продолжил Оливье. — Ты не представляешь насколько, мой мальчик.
Я вздохнул, напряженно глядя на дядю. Не нравится мне его излишняя доброта и вежливость. Невольно начинаешь ждать подвоха.
— Я понимаю, ты натерпелся и не доверяешь мне. — грустно проговорил дядя. — Я не могу винить тебя за это. Я порою жесток с тобой, но поверь, я желаю тебе только блага. Я хотел, чтобы ты стал крепче и сильнее.
— К чему вы клоните? — не выдержал Евлампий.
Дядя вздохнул, с упреком посмотрев на голема.
— Ты вытащил меня из междумирья. Я благодарен. Вот! — проговорил он, протягивая мне бумагу с магической печатью.
Недоверчиво взглянув на свиток, я принял его и прочитал.
Завещание:
Я, урожденный Оливье, удостоенный звания мастера, настоящим завещаю все имущество, которое будет у меня ко дню смерти передать моему ученику оборотню Люсьену Носовскому. Так же, завещаю ему мои звания и секретные рецепты.
Заверено в присутствие поручителей.
За текстом шли три неизвестных мне имени с вензелями и оттиск всемирного банка.
— Прикоснись к магической печати и завещание обретет силу. — сказал дядя.
— Вы сделали меня своим наследником? — поразился я, снова перечитывая документ.
— Надеюсь, ты не прикончишь меня ради моего состояния? — пошутил Оливье.
Я стоял, не зная, что сказать. Я ожидал чего угодно, но не этого.
— Не может быть. — проговорил Евлампий, тоже перечитывая бумагу.
— Что за сомнения валун, ты хочешь меня обидеть? — оскорблено проговорил дядя.
— Я? Нет, что вы? — растерялся голем.
Оливье победоносно улыбнулся.
— Считали меня мерзавцем? — в его голосе прорезались сварливые нотки. — Ну, да. Вас теперь и не переубедишь. Я об одном и мечтаю!
О чем конкретно грезит, дядя так и не сказал. Сурово посмотрел на меня и пошел обратно к архивариусу.
Я разглядывал то завещание, то голема, то снова магическую бумагу.
— Что делать? — спросил я.
Сам не зная у кого, у голема или у себя.
— Ты же хотел стать поваром? — спросил Евлампий.
— Хотел. — подтвердил я.
— Так чего думаешь, коснись печати.
Я кивнул. Действительно, чего размышлять-то. Сам хотел. А тут богатство и кулинарные секреты сами сыплются на голову. Так чего медлю?
Что-то мешало. Я никак не мог решиться. Протягивал руку и сразу же отдергивал ее обратно.
