– Нет, я не видела его. Я говорила с ним по телефону. Но в следующий раз, когда он приедет в Истфорд, я собираюсь с ним встретиться.
«Если, конечно, до тех пор я не перееду куда-нибудь подальше от вас обоих, не оставив вам адреса», – подумала я.
– Насколько я знаю, сейчас он живет в Нотингеме.
– Да.
– Прекрасно! В таком случае, зачем он постоянно приезжает в наш город?
– Чтобы видеться со мной! И Джульетта его очень беспокоит…
– Ха! – мама продемонстрировала весь диапазон своих выразительных охов и вздохов.
Случайно мой взгляд упал на Джульетту, которая разговаривала с Тревором.
– О боже, посмотри! – воскликнула я. – Он улыбнулся!
Они стояли у заложенного камина, и Джульетта о чем-то увлеченно рассказывала. Вероятно, об опасности дефицита в организме минеральных солей или о целебных свойствах редиски. И Тревор, как ни странно, слушал ее с таким самозабвением, как будто она открывала ему тайну мира. Впрочем, может быть, это действительно было так – говорят же, что только сумасшедшие владеют секретами Вселенной.
Барри поставил кассету с песенкой «Танцуй без остановки», но я все же предпочла сесть. Опустившись на ступеньки лестницы, я прислонилась к стене.
Ко мне подошла Джульетта.
– Спасибо за прекрасную вечеринку, Кэри. Мы сейчас уходим.
Я насторожилась. Мы?
– Тревор – удивительный человек, у нас много общего. Ты знаешь, в подростковом возрасте он постоянно страдал от депрессий, а сейчас принимает прозак. – Джульетта улыбнулась. – У него очень тонкая, ранимая натура.
Она снова одарила меня ослепительной улыбкой и, повернувшись, взяла Тревора под руку. И они удалились.
Я проводила их взглядом, открыв рот от изумления. Джим и сантехник тоже подошли ко мне, чтобы откланяться.
– Все в конце концов встало на свои места, дорогуша, – сказал сантехник, похлопав меня по плечу.
– Спасибо вам за все, – сказала я.
Джим кивнул, и они с Беном обменялись рукопожатиями.
– Джим вообще-то умеет разговаривать? – спросила я Бена, когда его приятели ушли.
Бен удивленно посмотрел на меня:
– Конечно, умеет.
На вечеринке остались только самые стойкие гости. Вскоре мама ушла в гости к Элси, чтобы выпить чашку травяного чая и поболтать о том, какие негодяи все мужчины. Соня исчезла, чтобы пораньше лечь спать, поскольку сон сохраняет красоту. Генри и Рози, попрощавшись со мной, ушли вместе с Нейлом и Линдой. Причем Нейл нетвердо стоял на ногах. Его организм за долгие годы воздержания отвык от столь обильных возлияний.
– Тебя тоже развезло потому, что ты не пила целых шесть дней, – нежно глядя на меня, сказал Бен.
– Неужели? – удивленно спросила Луиза. Она явно не верила в то, что я могла так долго воздерживаться от спиртного.
Найджел засмеялся.
– Это твой рекорд, – заявил он.
Мы четверо сидели на ступенях лестницы и любовались мерцанием свечей, слушая записи Барри.
– Ну ладно, я пошла, – зевнув, в четвертый раз сказала Луиза. – Я обещала Роберту не задерживаться.
– Я тоже пойду, – заторопился Найджел.
Луиза встала и поцеловала меня.
– Спокойной ночи, – сказала она и направилась к двери.
Найджел тоже поднялся на ноги и поспешил вслед за ней.
– Поедем в одном такси? Или, если хочешь, я провожу тебя до дома пешком? – спросил он Луизу.
– Нет, мне не нравятся обе эти идеи, – сухо сказала она.
Найджел добродушно рассмеялся.
– Почему?
– Тебя ждет Глория.
Бен бросил пустые банки из-под пива в большой пластиковый мешок и подошел к магнитоле.
– Не выключай ее, – попросила я. – Это группа «Стилерз уил».
Бен поднял меня на ноги и я, зашатавшись, прислонилась к дверному косяку.
– Эта музыка соответствует моему настроению, – с трудом, заплетающимся языком, произнесла я.
– Хочешь, я отвезу тебя домой, дорогая? – спросил Бен.
– Да, пожалуйста.
В одной руке Бен нес играющую магнитолу, а другой поддерживал меня. Я пыталась подпевать своей любимой группе. Звучала песня «Я увяз в тебе». И мне тоже хотелось увязнуть в Бене.
Глава 36
Мы сидели на скамейке у окна. Бен просматривал график работ по реконструкции нового здания, а я писала письма.
«Дорогой Мартин,
к тому времени, когда ты получишь это письмо, мой адвокат закончит оформление документов и тебе будут переведены твои деньги.
Надеюсь, что вы с Шэрон будете так же счастливы, где бы вы ни жили, как мы с Беном. Кстати, мы переезжаем в новый роскошный дом. Я уверена, что ты обрадуешься, узнав, что он находится в великолепном месте: у Вальфордских Ворот».
– Надо найти Тревора и узнать у него, сколько стоит сделать электропроводку, – сказал Бен, отвлекая меня о письма.
– Его можно разыскать через Джульетту.
«Поскольку мы оба начинаем новую жизнь, думаю, ты согласишься, что развод был бы разумным выходом из сложившейся ситуации. Во всяком случае, я уже попросила своего адвоката подготовить необходимые документы».
– Я говорил тебе, что Ник бросил жену?
– Так вот почему моя мать не дает о себе знать уже две недели!
«Я хочу напомнить тебе те слова, которые я написала в прощальном письме: «Я твой друг и навсегда останусь им». Настало время вернуться к ним…»
– Нам нужен еще один сантехник, – сказал Бен. – Канализация требует серьезного ремонта.
«…и пересмотреть их. Поскольку за время нашей разлуки я поняла, что ты отпетый негодяй».
– Ну вот! – воскликнула я, поставив свою подпись с росчерком, как это делала Джессика Джексон, и заклеила конверт. – Так ему и надо!
Я подняла бокал, мы с Беном чокнулись и выпили.
Посмотрев в окно на темное вечернее небо, я перевела взгляд на лежавшее на столе письмо. У меня вдруг кольнуло сердце. Возможно, причиной тому был дефицит соли, поскольку я в последнее время отказалась от арахиса, или, может быть, это было раскаяние.
– Бедный Мартин, – сказала я вдруг. – А ведь он не такой уж плохой.
Бен отложил бумаги в сторону и обнял меня.
– Но мне надоели его придирки, – продолжала я, положив голову ему на плечо. – И алчность. Когда речь заходит о деньгах, он ведет себя подло.
