— Вот она! — заорал вдруг, что было мочи, Казимир Харламович, — вот она — высота 347 метров! Макушка Валдая! Ура! Пришли!
Он швырнул наземь свои пластиковые канистры и сам свалился на траву, точно подкошенный, в полном изнеможении. Гончарова огляделась и тоже присела на травяной ковёр. И только Лиза и Сергей, словно они не прошагали несколько километров, обходили полянку, озирали её, словно хотели зафиксировать в памяти каждое дерево и каждую травинку на покорённой высоте. Сергей даже бросил свою сумку, с которой до сих пор не расставался. Иван с улыбкой наблюдал за ними. Этот весёлый прежде парень, всех развлекавший балагур, теперь примолк и оттого даже старше казался. Сергей ловил на себе его изучающий взгляд и невольно внутренне подбирался, словно перед ним был не мальчишка, а умудрённый опытом учитель, каковым он привык считать до сей поры себя самого. «Что в нём такого особенного, что он так действует на окружающих? — думал Сергей, — не Шварценеггер, не Ален Делон и не прикидывается ни колдуном, ни чародеем, как, предположим, тот же Дэвид Честерфилд, а вот поди ж ты…. Завораживает. Очаровывает. Как говорили в старину, он обладает магнетизмом. Недаром же похож на Президента. Может быть, даже и не столько внешностью, сколько вот этим самым магнетизмом…»
— Что это ты так смотришь на меня? — усмехнулся Иван, когда Сергей приблизился к нему.
— Спросить хочу.
— О том, что такое концептуальная власть?
— Что-что?! — изумился Сергей. И тут же понял, что хотя он и думал совсем о другом, но знать ему необходимо именно это — что есть власть на земле. И почему всё так несправедливо устроено в сообществе людей.
Иван же продолжал:
— Я где-то вычитал, что власть на самом деле не достигается путём завоеваний или выборов, как все мы думаем. Можно полмира покорить и мнить себя Наполеоном и не догадываться при этом, что не сам себе выбрал ты этот путь, а что тебя на него двинули, избрав из сотни претендентов. И на самых демократических выборах два претендента могут храбро сражаться картонными мечами, отстаивая каждый свои принципы, не понимая главного — их выдвинул один и тот же клан. И для этой структуры совершенно неважно, кто из этих двоих придёт к власти — ведь дёргать их за невидимые нити будут всё те же кукловоды.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросил Сергей.
— Я же историк. А мы попали в очень странную историю. Ты не находишь?
— И как мы выберемся из неё?
— Смотрел фильм «Матрица»?
— Ну да.
— Так вот. Мы — внутри матрицы. Некий паук сплёл паутину, а мы запутались в ней, как безмозглые мухи. Мы в ней барахтаемся, дёргаем за нити и думаем, что паутина в нашей власти. И будем думать так до тех пор, пока паук к нам не пожалует в гости. Усёк?
— Усёк. Так надо же как-то выбираться.
— А я о чём? Но выбираться-то надо всем вместе. А, значит, тот, кто знает больше, должен другим объяснить, что происходит.
— Кто знает больше? Ты?
— А теперь ты.
— Я?!
— А разве ты не понял, что такое — концептуальная власть?
— Это то, что не купишь ни за какие деньги. Она даётся только через знания. Но сейчас она в руках людей с демоническим строем психики. А необходимо, чтобы концептуальная власть перешла к людям с человечным строем психики. Всё очень просто.
— Именно.
В это время Харламыч, наблюдавший за Лизой, крикнул ей:
— Ящик нашла?
— Какой ящик? — удивилась молодая женщина.
— Где ящик? — радостно встрепенулась и Наталья Николаевна, в лице которой проступило детское любопытство.
— А должен быть прибит к ольхе. Там журнал с записями всех, кто осилил эту высоту.
— Вижу! — воскликнула Елизавета, — а там, смотрите, наверху, на берёзе, флаг! Как здорово!
Она резвилась, как ребёнок. Достала из ящика завёрнутый в целлофан журнал с записями путешественников и принялась читать:
— «Группа туристов Есеновичской средней школы Вышневолоцкого района посетила высоту…»
— О, Есеновичи! — вскрикнул Харламыч, — вы помните, что там случилось в девятнадцатом веке?
— Помним, помним, — расхохоталась Лиза, — помещик в девушку влюбился, а жениха её убил. А она оживила его!
Она вдруг сделала кульбит и прошлась колесом по поляне.
— Да у вас множество талантов, — восхитилась актриса, — вам бы на сцену.
— А зачем? — смеялась Лиза, — весь мир — театр! А люди в нём — актёры! Зачем ещё подмостки городить? Это же масло масляное получается.
Глядя, как Лиза веселится, Сергей, вместо того, чтобы радоваться вместе с нею, почувствовал тревогу. Но она налетела тёмным облачком — и растаяла. А день и в самом деле был чудесным. И воздух здесь был необыкновенным — сладким, настоянным на пахучих травах.
— Ну, а где же у нас тут озёра с Мёртвой и Живой водой? — спросила Лиза, поднимая с земли журнал путешественников и кладя его снова в ящик на ольхе.
— А вот сейчас и поищем, — торжественно провозгласил Казимир.
Он достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист пожелтевшей бумаги.
— У Пушкина украл, — похвастал он, — единственный экземпляр! Эксклюзив! Дополнение к основной карте. Этот листочек — самое ценное из всего. Здесь крупным планом обозначена вершина и всё, что есть на ней. Он был в тетрадочке, но я там не оставил его. Бережёного Бог бережёт! Вы тетрадочку-то трепали, а не догадывались, что главная ценность из неё уже изъята. Я и тетрадочку вам позволял листать, чтобы увлечь вас, чтобы заинтересовались. А дальше — оп! — и мышеловочка захлопнулась. И вы уже ползёте по горам, по долам за водичкой Живою и Мёртвою. Так… И что тут у нас? Ага, валун. Ищем валун, друзья мои хорошие, попрошу следовать за мной.
Огромный валун обнаружился неподалёку на второй небольшой полянке между берёзками. Но подойти к нему не представлялось возможным — местность была здесь заболоченной.
— Отсюда же все речки вытекают, — пояснял добродушно Харламыч. От дурного расположения духа в нём не осталось и следа.
Они остановились у болотца, раздумывая, как подобраться к валуну.
— А нам туда обязательно надо? — боязливо передёрнула плечами Лиза.
— Обязательно, детка, — ответил ласково Харламыч, — без валуна никак нельзя. Под ним-то и должно быть это озеро с Мёртвой водой.
— А с Живой? — снова спросила Лиза.
— А вот с Живой дело сложнее обстоит. Я же рассказывал, что ключ с Живой водой начинает бить только в присутствии волхва или же в биополе влюблённых. Волхва в наличие у нас не имеется… Или имеется? — Тут он, хитро прищурившись, бросил взгляд на Ивана, — ладно, не будем уточнять. Тем более что двое шибко влюблённых — налицо. Ведь вы шибко влюблённые? А?
