– Я не верю во всю эту чертовщину, но если другого способа нет, – вице-адмирал оглядел присутствующих, но те не выказали желания предложить «другой способ», – тогда попробуйте. Вдруг что-нибудь да получится…
* * *
Патологоанатом авианосца «Джон Ф.Кеннеди» по каналу шифрованной связи зачитал протоколы осмотра и вскрытия обнаруженного тела. Собравшись в штабной палатке, сотрудники ЦРУ и представители Госдепартамента слушали его в гробовом молчании.
– …При осмотре тела удалось установить, что это мужчина около тридцати пяти лет, с сильно развитой мускулатурой, погибший в результате общего переохлаждения. Имеется особая примета – на груди вытатуирована голова скалящегося тигра. Одежду, снятую с тела, удалось идентифицировать как форму сил специального назначения республики Эстония. Под подкладкой одежды обнаружены три документа. Справка, выданная Белградским Университетом и удостоверяющая, что её подателю, российскому биологу Дмитрию Чаркасоффу, разрешено проводить научные изыскания в притоках реки Лим. Незаполненное удостоверение лейтенанта Армии освобождения Косова за подписью Хашима Тачи. И паспорт на имя Николы Пияковича, гражданина Кипра, с визами на въезд в Россию и Белоруссию.
– Что бы это могло значить? – спросил Фоули после того, как патологоанатом закончил чтение.
– Наше предположение подтвердилось, – ответил за всех Джек Риан. – Здесь кто-то побывал до нас, и среди них был этот человек.
– Но кто это мог быть? По тем документам, которые обнаружены при трупе, ничего определённого сказать нельзя. Эстонцы? Албанцы? Сербы? Киприоты? Русские? Белорусы? Может быть, вы, джентльмены, сумеете ответить на этот вопрос? – контр-адмирал посмотрел на представителей Госдепартамента.
Джонсон-брюнет развёл руками.
– К сожалению, сэр, мы не располагаем информацией о происхождении найденного тела. Мы, конечно же, оформим по своим каналам соответствующий запрос, но вряд ли стоит надеяться, что в скором времени придёт ответ на него…
«Ещё одна тайна, которая останется неразгаданной, – подумал Фоули. – Ну скажите мне, как можно продуктивно работать в таких условиях?!»
(Земля Королевы Мод, Антарктида, апрель 2000 года)
К заходу солнца высланные вперёд по чужой колее морские пехотинцы возвратились с докладом.
– Сэр, мы нашли котлован, – отрапортовал сержант. – В четырёх милях к югу. Там был лагерь, но всё засыпано снегом. В котловане мы обнаружили вход в поземное сооружение. Вход завален камнями.
– Вы убрали камни? – спросил Риан.
– Нет, сэр. Нам было приказано немедленно отойти.
– Кем приказано?
– Это я отдал приказ, – вмешался Джонсон-брюнет. – Они всё сделали правильно, мистер Риан. Никто не сделал бы лучше.
– А что вы прикажете делать мне? – язвительно поинтересовался «независимый эксперт», выделив интонацией глагол «прикажете».
Представитель Ритуальной службы Госдепартамента никак не отреагировал на этот укол.
– Нам пора отправляться, – сказал он. – Чем быстрее мы доберёмся до Копья, тем лучше…
– Вполне может статься, – не удержался от очередной реплики Риан, – что там нет уже никакого Копья.
* * *
– Пожалуйста, не мешайте мне, – попросил Дугов. – Я хотел бы провести астральный поиск в одиночестве.
– Но я должен записывать, – сказал Кадман, – чтобы потом мы имели возможность расшифровать и проанализировать результаты.
– Обойдёмся диктофоном, – решительно отказался магистр от предложения «акулы пера».
Антон и Роман остались за дверью.
– Покурим? – майор достал сигареты.
Они задымили.
– Слушай, Антон, он действительно таким способом может что-то узнать? – поинтересовался Роман. – Или это поза, чтобы весь его бред не казался голословным?
– Не знаю, – Кадман пожал плечами. – Может быть, способен… Ведь «тонкий» мир действительно существует. Хотя, скорее всего, природа его совсем иная, чем описывают оккультисты. Вы читали Чижевского?
– Нет, не помню…
– Был такой учёный в первой половине века. Доказал, что на мыслительный процесс, на принятие решений, на психику человека и даже социума оказывают влияние макрокосмические изменения – например, вспышки на Солнце.
– Ну, это известно.
– Это теперь известно. А в начале двадцатого века…
– Погоди, погоди. Солнечная активность – это понятно. Но как наш Великий Посвящённый сумеет считать эту вашу «рассеянную информацию»?
– Он вводит себя в транс, – охотно пояснил Антон. – И считывает.
– Ох уж мне эти сказочки, – лицо Романа отражало душевное смятение. – Ох уж мне эти сказочники!..
* * *
Вездеход остановился на краю котлована.
– Приехали, – сказал Риан.
В свете головного прожектора котлован казался входом в преисподнюю.
– Вы не подождёте нас снаружи? – попросил Джонсон-блондин. – Нам нужно переодеться.
Риан фыркнул.
– Вы нас стесняетесь?
– Можно сказать и так.
– О’кей. Пойдём, Роберт.
Они выбрались из тёплой кабины, захлопнули за собой дверцу и огляделись. Морпехи под громкие команды своего сержанта разворачивали на краю котлована новый лагерь: надували палатки, запускали дизель-генератор, устанавливали треноги с прожекторами и антеннами, собирали биотуалеты.
– Холодно, – пожаловался Фоули. – Не выше градуса.[106]
– Пожалуй, – согласился Риан.
Они помолчали.
– Цель нашей экспедиции близка, – Фоули решил нарушить паузу. – А я так и не сумел нащупать источник утечки.
– Не утруждайтесь, Роберт, – серьёзно посоветовал Риан. – Я думаю, всё в нашем деле взаимосвязано: утечка секретной информации, труп этого Чаркасоффа, колея и котлован. Нельзя столько лет хранить тайну и надеяться на то, что никто в неё не проникнет. В конце концов, люди умеют думать и сопоставлять. И умнейшим из них достаточно увидеть верхушку айсберга, чтобы представить его себе весь. Розуэллский инцидент, Филадельфийский эксперимент, убийство президента Кеннеди, наша экспедиция – это лишь верхушки айсбергов, а вот что скрывается под тёмною водой?..
Роберт поёжился.
– Вам легко говорить, – сказал он. – Вам не нужно писать отчёт по возвращении.
– А вы напишите правду, – предложил Риан.
Роберт вздрогнул и внимательно посмотрел на Риана. Неужели он знает? Или догадался? Но эксперт сохранял невозмутимый вид, и у Роберта сразу отлегло от сердца: нельзя с таким видом уличать предателя.
