лесу не раздражало. Они здесь хозяева, это мы – гости. Проблемные к тому же.
Помня об этом, я старалась не наглеть. Не то чтобы это требовало таких уж больших усилий. Мох скрадывал шаги. Чем больше я осваивалась с магией, тем более «своей» чувствовала себя рядом с любой природой. Вот и сейчас насекомые меня игнорировали, ветки не царапали и не пытались зацепить волосы… а близость Анрея дарила тепло и предвкушение.
Он рассказывал, как в одном из закрытых заведений со строгими правилами их с Райденом оставили без ужина, а они попытались этот ужин украсть, после чего обоих чуть не вытурили за ворота. В определенный момент я забыла о невзгодах и начала улыбаться.
Встрепенулась, только когда указатель с названием города остался позади. Тогда же поймала себя на ощущении, что мы остались одни. Не знаю, применил ли Анрей магию или все получилось естественно, но мы потеряли даже тех оборотней, которые должны были следить за нами по приказу вожака.
– Ты в курсе, что мы как бы под подпиской о невыезде? – Непривычно было оказаться вдруг голосом разума.
– Ну мы же не сбегаем. – Он, кажется, вообще не понял, в чем проблема. – Через пару часов вернемся.
Спину искусали мурашки. Беспокойство и… предвкушение.
Не знаю, чего больше.
– Творить всякую дичь – моя прерогатива, – заметила я и нервно улыбнулась.
– Значит, сейчас ты должна наслаждаться, – подмигнул муж.
Минут через десять я в очередной раз убедилась, что он знает меня как никто другой. Чувствует. Обожаю это волшебство!
Дорога вилась рядом. Иногда мы выходили к ней, потом снова теряли из виду. Идти по лесу было куда приятнее, учитывая нашу суть. Нет оборотня и мага, у которых было бы больше общего.
В какой-то момент мне показалось что-то…
Но деревья как раз расступились, и мы вышли к заброшенному дому в окружении еще более заброшенного сада. У меня вырвался возглас восторга. Анрей же понимающе улыбнулся и пояснил:
– Когда мне было восемь, мы с матерью на какое-то время возвращались в Заводь, и я сбегал сюда, чтобы побыть подальше от нее. Она страшно злилась.
Пришлось придержать низ платья, чтобы не порвать его о высокие подсохшие травы.
– Что это за место? – Я огляделась, но окружающая обстановка не могла дать ответа на мой вопрос.
Дом с башенками когда-то был роскошным, почти как старые владения Данблашей, но сохранился намного хуже. Внутрь через проломы можно было пробраться. И вряд ли в нем все еще реально жить. Погибший сад все еще не давал забыть о былой красоте, но даже я со своей магией не чувствовала в нем ни искорки. Грустно. И все равно это место чем-то притягивало.
– В паре миль отсюда живет еще одна серая стая, – поделился знаниями Анрей. – А здесь… полагаю, очередное место с историей.
– Ты ее знаешь?
Мы обогнули дом и с другой стороны нашли маленький тайный садик, сломанную оранжерею, прогнившие качели и небольшое, идеально круглое озерцо. Оно было красиво обложено камнями по внешнему краю, совершенно чистое, будто за ним ежедневно ухаживали.
И вот от него едва заметно покалывало магией…
Опасности, впрочем, не ощущалось, так что мы подошли к самой кромке. В глади, едва-едва подернутой рябью, отражался дом. Странно так отражался… Я моргнула, пытаясь отделаться от оптической иллюзии. Не сработало. Моргнула еще раз. Хм-м. Дом будто не отражался, а был прямо там, внизу. Совершенно новый. И качели целые.
Ничего себе!
Я уже готова была погрузить руку в воду, чтобы проверить, что там к чему, но Анрей перехватил мое запястье.
– Как любой юный маг, я безумно любил загадки и, конечно, попытался найти информацию об этом месте, – продолжал говорить мой муж. – Не нашел. Ни единого упоминания. Я трогал эту воду, даже нырял. Ничего со мной не случилось, и никакого дома внизу я не нашел. Обычное дно без живности и почти без водорослей. Но раз уж мы с тобой взрослые, давай вести себя разумно и не трогать руками подозрительную магию.
– Ладно, – пробурчала я. Быть взрослой и разумной мне никогда особенно не нравилось.
– Моя мать считала, что это тоже чья-то история. Не наша. И Джос однажды сказала что-то подобное.
Возможно, они правы. Историю семьи Данблаш тоже немногие знают за пределами Заводи.
Смирившись с тем, что у меня вряд ли есть право сюда влезть, я позволила втянуть себя обратно в свидание. Бродить по атмосферному месту оказалось интересно. На время я правда отпустила напряжение. Мы облазили окрестности, опробовали качели, но они не могли выдержать даже меня, потом Анрей прижал меня к дереву и долго целовал. И я его тоже. Хорошо все же, что мы выбрались на эту прогулку.
Оправдание нашему отсутствию Анрей, как выяснилось, продумал заранее. Оборотни же проверяли подозрительные места, где мог бы укрыться психопат с магией? Вот. Якобы мы тут занимались тем же. И хотя ничего такого оба не чувствовали, ответственно полезли в дом.
Чисто.
Ну, не считая трухи и пыли, которые теперь были в том числе в моих волосах. Но того, что мы бы хотели найти, внутри не обнаружилось, а Анрей даже подвалы проверил. В результате дом чуть не обрушился. С тем и ушли.
– Оказывается, на территории оборотней предостаточно таинственных мест с магической историей. – Считалось, что у них тут все просто, поэтому я имела полное право удивляться.
– Мы умеем преподносить сюрпризы, – злодейски улыбнулся муж. – Надо же чем-то привлекать особенно симпатичную добычу.
И посмотрел так, что впору краснеть.
Однако меня от ответственного занятия отвлекли. То самое ощущение.
Предчувствие?
Страх.
Опасность.
Она прожгла от пяточек до макушки, будто я ступила на раскаленные угли. И действия опередили здравый смысл.
– В сторону! – оглушительно заверещала я и всем весом бросилась на Анрея, сбивая нас обоих с ног.
Получилось лишь потому, что он не ожидал нападения.
Рядом с моим плечом пронеслось что-то серое и мохнатое. Разочарованно рявкнуло, приземлилось на лапы и тут же снова развернулось в нашу сторону. Из оскаленной пасти капала слюна. Две красные точки бешеных глаз сфокусировались… не на мне, на Анрее.
Впервые в жизни я прочувствовала, каково это, когда за другого страшнее, чем за себя, и тихонько захныкала.
– Не оборотень, обычный волк, – определил Данблаш. – Не двигайся, я разберусь.
Как?! Ему же нужно время, чтобы превратиться! Или нет и там все замешано на магии?
Пока я паниковала, Анрей поднялся на ноги и замер точно напротив волка. Я чуть с ума не сошла от страха. Небо, пожалуйста…
Зверь почему-то
