— Вейр, мы практически пришли. Иди. Вдруг что-то важное. Я сама дойду до своей комнаты.
— Почему сама не хочешь узнать, что нашли ребята? — хмыкнул он.
— Я ничего не понимаю в ваших поисковых штучках. Смысл? Если бы было что-то в чем я могла помочь, я бы поняла еще в лесу. Как с Конром. А так буду лишь мешаться. К тому же, ты мне же потом расскажешь? Если будет что-то любопытное.
— Расскажу.
— Тогда иди.
Мы остановились. Вейр неохотно отпустил мою руку.
— Только некуда не сворачивай.
— Не буду. Думаю, после той шумихи, что мы навели, метаморф вряд ли появится, — улыбнулась я.
Саламандр кивнул, соглашаясь.
— Я зайду, — пообещал он.
И развернувшись, быстро побежал обратно.
Я не стала стоять на месте и пошла к себе. Обдумывая произошедшее. Конру память не вернуть. Когда его заменили сказать будет сложно. Если только предположить. Но главный вопрос, где сейчас метаморф?
Я вышла на дорожку, перед общежитием. До него осталось десять метров. И вот тогда я поняла, насколько глупая. Глупее не придумаешь.
Я сделала несколько шагов, когда вокруг вспыхнуло пламя, окутывая. И унося куда-то. Общежитие такое близкое растворилось в пламени, смазавшись. Огонь. И ноги коснулись каменного пола.
Пламя, ласково скользя по моему платью, опало вниз к моим ногам. И исчезло, словно его никогда и не было.
Да, я очень глупая.
74
Сначала была непроницаемая темнота. И…
Чего скрывать, я подумала, что меня перенесло в темницу. Каменную, без окон и явно мало кому известную.
Первые мысли были именно такие.
Сглотнула. И сделала шаг. Все поменялось в один миг!
Это не была темница или камера. Это было хуже. Намного хуже. Про темницу хоть кто-то должен знать, а тут…
Это была пещера. Довольно необычная. Похожая на зал. Зал, выдолбленный в камне.
Огромное пространство. Высокий каменный сводчатый потолок. Каменный пол, отполированный до блеска.
Хаотично стояли светло-серые колонны. Они уходили вверх, но не достигали потолка и обрывались отломанными кусками. Но не это в них привлекало внимание.
Огонь.
Языки огня, как змеи, оплетали колонны, перемещаясь то вверх, то вниз.
По грубым каменным стенам ползли… огненные буквы. А эти что тут делают?!
От старых знакомых меня отвлек рев пламени. Обернулась и поспешно отошла подальше.
В десяти шагах от меня возник сам по себе костер. Пламя недовольно трещало, искрило, рыжие язычки гневно облизывали гладкий пол. И тут случилось неожиданное.
Сквозь пламя я увидела мужской силуэт.
Он отмер и стал… приближаться. А через миг из огня шагнул… Я удивленно вскинула брови.
Грассор.
Саламандр уверенно вышел из огня. Успела отметить, что плечи у него напряженны. Мужчина внимательно оглянулся и заметил меня.
Встретившись с рубиновым взглядом, я едва заметно улыбнулась. И даже рукой махнула. Не оценил.
— Весней! — рыкнул он.
Вздохнула и, отвернувшись, продолжила изучать зал-пещеру. Никогда в таких не была.
— Весней! — громче рявкнул огненный за спиной.
А через секунду меня осторожно развернули к себе лицом.
— Это что?! — хмурясь вопросил огненный.
Демонстративно огляделась.
— Зал. Каменный.
— Весней!!! — начали у кого-то сдавать нервы. — Как я тут оказался?.. И ты.
— М-м-м, — бросила взгляд за плечо саламандра. Костер растворился так же, как то пламя, что перенесло меня сюда. — Видимо, огню так понравилось и тебя переносить, что решило организовать мне компанию.
— Ты шутишь? — меня наконец отпустили. — Я шел по лесу и вдруг огонь. Заметил какое-то очертание и пошел в ту сторону. И оказался тут!
— Говорю же. Ты огню понравился.
— Весней! — рявкнул снова Вейр.
— Не кричи на меня! — тоже не сдержалась я. У меня тоже нервы на пределе. Но видимо после всего произошедшего в Академии относиться ко всему стала проще. — Лучше скажи, где мы.
Саламандр поморщился. И буркнул:
— Прости.
Оглянулся. Лицо у саламандра стало не самым счастливым.
— Ты знаешь где мы?
— Знаю. Под Академией. В тайных залах.
— О! — вскинула я брови. И оглядела еще раз каменный зал. — Не знала, что тут такое есть.
— Это тайные залы, — повторил Вейр. — Их уже несколько сотен лет обнаружить не могут. Не могли. Вход исчез.
Новость… убила.
— И как мы выберемся отсюда? — выдохнула я потрясенно.
Грассор пожал плечами.
— Я вообще думал, что их давно завалило, — пробормотал он.
— Что?!
— Они глубоко под землей. Даже земляные саламандры не смогли их обнаружить. Залы защищены магией всех стихий. И переход… из Академии сюда тоже магический. В летописях говорится, что это лестница. Вступил на первую ступеньку и оказался на последней. Удобно.
Кивнула. Удобно.
— А где эта лестница в летописи не говорилось? — уточнила я.
— Нет, — хмуро отозвался Вейр.
Зал был мрачный. Но красивый в этой мрачности. Даже в чем-то очаровательный.
— Так. И как мы отсюда будем выбираться?
— Не знаю, — задумчиво подошел к одной из колонн Вейр. Протянул руку и коснулся огня. Тот приветливо обвил его руку. — Я вообще не могу понять для чего нас сюда огонь перенес.
— Ты думаешь для чего-то? Может просто случайность, — сказала я, подходя к нему.
— Вряд ли, — проговорил саламандр.
И прищурившись, обвел взглядом зал.
— Что там? — кивнул куда-то вглубь он.
Посмотрела. Там было какое-то возвышение. И что-то лежало. Мне отсюда было не видно.
— Хочешь посмотреть?
Вместо ответа Вейр пошел в ту сторону. Заметила, как по его рукам скользнуло пламя, готовое в любую минуту сорваться и защитить саламандра. Мне Вейр кивнул за свою спину.
Мы прошли по каменному полу.
Это действительно оказалось возвышение. Как если бы там стоял трон. Хм… он там и стоял. Только… странный.
Каменный трон, с низкой спинкой и широкими подлокотниками. На спинке были наброшены какие-то ткани, которые переливались в свете огней.
На одну строну трона облокачивалось самое разное оружие. Мечи, двуручники, булавы, сабли, еще какие-то острые штуки.
