ему остроту отношения к тебе, чтобы он сам принял окончательное решение. Быть может, ничего не получится, и он решит, что страдать по Эйрин Лунд ему приятнее. Но так у него появится какой-то выбор. — я кивнула, переваривая все услышанное.
— Это те искры с ладони мага?
— Нет, Орхан придал его натуре чуть больше страстности и огня. Наследник, конечно, хорош, но местами уж слишком благороден и держится до скуки деликатно. Орхан помог ему немного отпустить свою сдержанность… Не смотри так, если даже Орхан все тело Лесика облепит искрами, тот все равно не начнет хватать дамочек за бедра. Натура не та.
«Говорил же, ты зря волнуешься. Сокровище — сильное создание. Даже башнэз не смог сломить его волю. А раз так, то вряд ли он почувствует что-то к Элис с помощью магии. Только если его сердце само потянется к ней.
— Думаю, ты прав.»
— Спасибо Вам. — улыбнулась я Авлинии, — Вы очень хорошая ведьма…
— Лучшая. Мои зелья для поноса виртуозные. Тебе, как подружке, всегда сделаю скидку.
— Спасибо, но я, наверное, пока что воздержусь.
Глава 59
Корабль прошел сквозь сеть Олеана, и мы официально оказались на территории русалок. Перед нами простирался все тот же бескрайний океан, и несмотря на долгие дни обсуждения плана и его деталей, неизвестность была сейчас близка, как никогда. Нити судьбы порой сплетались между собой, а порой разрывались, и даже Авлиния с Орханом точно не могли сказать, что нас ожидает в Сиренсши.
— Если кто-то из вас выдаст свои намерения раньше положенного срока, — почти ласково улыбнулась нам на очередном совещании ведьма, — То вы все до единого погибнете.
— А вы умеете настроить на нужную волну, — хмыкнул Дилан.
— Я тоже прочувствовался, — хрюкнув, поддакнул Дэрек.
— Сколь поэтично оказаться во власти страсти русалки, — вздохнув, улыбнулся Джорджи.
— Это вам не шутки! — громыхнул голос Лиама, и набирающий обороты смех немедленно прекратился.
Кабинет наставника в тот день ощущался несколько тесноватым в связи с количеством в нем околунных и других приглашенных созданий.
— Я хочу, — серый кардинал смерил каждого из нас пронзительным взглядом, — Нет, я требую, чтобы каждый из вас был на задании максимально сосредоточен и ни на минуту не отвлекался. Для русалок вы будете желанной добычей, и если хотя бы одного из вас смогут пленить, то остальные потеряют шанс на спасение не только Нила, но и всей группы. Это понятно?
— Да, — стройным хором голосов ответили околунные.
«Первый раз он такой… — обратилась мысленно к Фею.
— Он волнуется за вас Эйрин.»
— Если вы меня подведете, — от голоса Лиама по позвоночнику пробежал нервный холодок. Только он так умел. Честное слово, гоблины в сравнении с ним — милые недалекие овечки. — И не вернете Нила, или же решите сами навестить темную деву, то, клянусь, я спущусь в чертоги послежизнья и лично с каждого из вас сдеру шкуру! А еще прослежу, чтобы вас там никто не щадил! Я надеюсь, это тоже всем понятно?!
— Да. — быстро и слаженно.
Ведьма тем временем пожирала наставника нездоровым взглядом, вопиюще неприличным для приличной дамы, а Филвис тихо шептал своему старшему брату:
— Лес, он меня пугает.
— А как мы вытащим Нила с острова, когда он все вспомнит? Русалки разве не взбесятся еще больше? — серьезно спросил Дэрек, чуть поддавшись вперед. — Применим паралитический газ?
— Нужны ли глушилки для ушей, если девы вознамерятся спеть нам прекрасные песни для убиения наших восхитительных тел? — уточнил Джорджи.
— Если вы разобьете лед, — поправляя темные волосы, ухмыльнулась ведьма, — То вам нечего будет опасаться.
— Нил не даст вас в обиду. — произнес Фрэнк и одарил присутствующих подбадривающей улыбкой.
— Но это же остров, кишащий русалками, каждая из которых может убить одним голосом. — нахмурился Дэрек. — Надо ли нам будет взять Нила в заложники, чтобы они нас не тронули? Или это разозлит их еще сильнее?
— Мой брат способен управлять водой. — тихо проговорила Элис.
— При желании он может контролировать все океаны и любые водные источники. — с гордостью в голосе произнес Лиам. И что-то подсказывало мне, что об этих способностях моего друга он осведомлен уже достаточно давно. Но тогда почему….
— Но тогда, как он мог утонуть и попасть к русалкам? — качнул головой Дэрек. — Здесь что-то не вяжется. Странно как-то.
— На корабль напали. — ответил Лесолди. — Мы предполагаем, что Нила сильно ранили. Намеренно. Чтобы его сердце можно было без сопротивления погрузить в лед. Тогда же вместе с командой корабля, погиб тритон из числа нападавших на судно. Они наверняка готовились заранее. Были где-то поблизости к нашему порту, зная, что когда-нибудь он выйдет в море. И распознали бы его, несмотря на измененную внешность.
«По запаху, — подсказал мне дракон.»
— Раз Нилу подвластны все воды, — задумчиво изрек мой темноволосый напарник, — То, женив его на себе, можно виртуозно управлять им и его даром. Завладев волей нашего блестящего друга, королева русалок сможет осуществить давние мечты своего рода. Напасть на Четыре Королевства и поглотить сушу, подчинить ее себе.
— И именно поэтому, — добавила я, — Увидев как-то вещий сон или подглядев в полотне судьбы возможные последствия, Авлиния Тиникин решила не стоять в стороне и помочь нам с этим делом. Ведь вы потому сами так заинтересованы? — обратилась я к ведьме.
— Не только, — многозначительно ответила она мне, улыбнувшись, — Но отчасти да. И Лиам, должна сказать, шестеренки в головах ваших учеников работают на славу.
— Дилан, ты только не обнимай нашу Эйр слишком сильно при отъехавшем в лед Ниле, — хохотнул появившийся на палубе Дэрек, — Вдруг у него лед сразу треснет, но не в ту сторону пошатнется, и он сам решит нас отправить прямиком к темной деве.
— Да помню я слова ведьмы, — отмахнулся тетрадочный. — Я ее только успокаиваю и настраиваю сейчас на нужный лад.
Джорджи, стоявший впереди нас, около самого носа корабля, обернулся с непринужденной улыбкой на губах, в то время как его правая рука, отведенная за спину, показала нам вначале два пальца, а потом пять.
Мы пробовали с ребятами связь в сознании, но не всем она давалась легко, и парни предпочитали более привычные для них знаки.
Наш корабль окружали русалки. Вначале их было всего несколько, но чем ближе мы подплывали к острову, тем сильнее увеличивалось их количество. Они могли бы с легкостью потопить и наш корабль и соседний, на котором были Элис с Лесолди. Но водные девы не показывали признаков агрессии. Она весело махали нам руками и кричали приветствия, показывая нужный путь.
Не знаю, чего я ожидала от острова, который
