– Язык она учит, я же вижу.
– И я учу. И что?
– Обычаи… если Амир пойдет ей навстречу…
– А если нет?
Лиля не могла об этом не думать.
Да, Амир Гулим замечательная партия, это как за арабского шейха замуж выйти, но…
Вот и оно-то.
Но!
Романтическая любовь существует только в романах. А в жизни есть еще обычаи, традиции… да просто – есть тот же гарем!
Как с ним справится Миранда? Никто ведь не станет под нее подстраиваться, наоборот, постараются сломать… Лиля это понимала. Но как объяснить все это Джерисону?
Такому гордому этой помолвкой?
Амир, конечно, чудесный молодой человек, но… сможет ли Мири жить его жизнью? Своей-то у нее, считай, не будет? Если, конечно, она не найдет себе занятие по вкусу.
Медицина?
Есть и такой вариант, но теория без практики мертва, а где ты в гареме возьмешь столько практики? Разве что по гинекологии, да и не положено жене… ладно еще слуги, рабыни… не поймут ни Амира, ни Миранду. А непонятное – не просто пугает, оно вызывает желание уничтожить.
Лиля впервые задумалась, что надо бы подобрать Миранде дело по душе. Такое, чтобы заниматься им можно было в любом месте. Но какое?
Что ж, пара лет у нее есть. А там будет видно…
***
На следующий день Лиля опять отправилась в госпиталь.
Работа, работа и работа.
Перевязки одни чего стоят… а кому их тут доверишь? Пусть сначала служанки научатся рукавом сопли не вытирать. А потом теми же рукавами пусть в открытые раны не лезут… паразитки!
Что особенно понравилось Лиле, так это общее настроение. В двадцать первом веке жертва насилия переживала, страдала, мучилась…
Здесь все намного проще. Вред причинили враги, значит, никаких моральных переживаний по этому поводу не будет. Враги же! Им положено!
Ни возмущений со стороны мужской части посольства, ни вины и слез со стороны женской.
Да, случилось. Это была еще одна пытка, что ж теперь? А теперь надо оправиться и всей жизнью доказывать, что мы-то живы, а враги мертвы! Туда им, тварям, и дорога! И пусть помучаются подольше!
Никаких моральных терзаний! Исключительно бойцовское настроение, которое, по мнению Лили, добавляло пятьдесят процентов к выздоровлению.
Это же здорово!
А то случалось в ее времени…
Ах, за что, ах, почему, ах, я же ни в чем не виноват(-а)?
Здесь этого не было. За что, почему… не повезло. Воля Альдоная. Принял урок, поблагодарил бога – и вперед! Жить дальше!
И Лиля собиралась помочь раненым и впредь жить полноценной жизнью, насколько это зависит от нее. Промыть и обработать раны, осмотреть швы и наложить свои, поменять повязки… да много чего надо сделать. Все же советская медицина и средневековая – это две очень разные школы медицины.
Обрадовал Томас Конкор, который перебрался во дворец, и принес Лиле ее походную аптечку. Скромную такую, из здоровущего, хоть сама прячься, сундука. Так что Лиля порадовалась.
Были и травы, и хороший хирургический инструмент, и все, что Лиля заботливо укладывала в сундук…
А еще том обрадовал тем, что спас Лидарха.
У Лили и так свербело на душе, что она бросила верного друга, а оказалось…
Томас был обнят без оглядки на сословие, расцелован в обе щеки (к тайной зависти всех, оказавшихся рядом), и Лиля заявила, что в долгу не останется. С нее не просто причитается.
За такое – ничего не жалко.
Мужчины ее поняли. Это же аварец! Настоящий! Конечно, графиня в своем праве! Они бы тоже золота не пожалели.
Лидарх не подозревая о вине графини, с удовольствием принял из ее рук и круто посоленный ломоть черного хлеба, и еще один, и даже толкнул подругу храпом, приглашая прокатиться. Пришлось вычесать ему гриву и пообещать покататься позднее.
Некогда пока.
Умный конь понял и не обиделся. Ничего, они свое еще наверстают!
Вирма, земли клана Хардринг.
– Теперь ты будешь моей мачехой?
Иан смотрел недетскими голубыми глазами.
Серьезный, рано повзрослевший, так похожий на Брана, только без горба… Анжелина почувствовала что-то теплое внутри.
Да, вот так вот бывает.
К любимому человеку прилагаются и его дети. И с ними надо находить общий язык. Но принцесса не сомневалась, что у нее получится.
А что?
Та же Миранда Кэтрин Иртон души не чаяла в своей мачехе. Неужели Анжелина не сможет сделать то, что уже удалось Лилиан Иртон?
Сможет и еще как!
Бран вчера уехал.
Ему надо было побывать на том месте, где некогда стоял его дом. Побывать, отпустить мертвых, попрощаться… он понимал, что вернется на Вирму очень нескоро, если вообще захочет возвращаться, и не собирался оставлять за собой неоплаченные долги.
Анжелина хотела поехать, но Ричард отговорил.
Поддержка?
Да, безусловно, Брану она нужна. Но Гардрену будет легче, если Анжелина останется здесь, в безопасности. Да и есть у каждого мужчины нечто такое, что он постарается держать в тайне даже от самой любимой женщины.
Ричард не хотел бы, чтобы его видели в момент скорби и боли. Надо полагать, Бран – тоже.
Анжелина вняла мудрому совету и предоставила решать этот вопрос Брану, намекнув, что готова принять любое его решение. Бран решил поехать один. Детей он тоже оставил под защитой Олава. И то, Хильда еще мала, Иану тоже там делать больше нечего…
Ну и…
Есть кое-какие вещи, которые Бран желал забрать.
Пожар, убийства…
Вы серьезно думаете, что тайники Гардрена можно найти вот так, легко? За одну ночь?
Да там месяц копаться надо, и то не факт, что получится! А золото, драгоценности и прочее никогда лишними не будут. Ему еще семью обустраивать на новом месте, а жить на подачки и милостыньки Брану всегда претило. Он и сейчас вкладывал деньги в торговые дома на континенте, будет вкладывать больше.
Бран уехал, Анжелина осталась, и не могла отделаться от мысли, что Бран это тоже спланировал.
Когда еще пасынку и поговорить с будущей мачехой, как не сейчас? Пока отец далеко?
– Ты против?
Иан пожал плечами.
– Мать я помню плохо. Хильда тоже свою мать не запомнит… только Рит.
– Твоему отцу не везло…
– Папа не врал мне. Никогда не врал… первый брак у него был по сговору. Чтобы стать главой клана ему нужна была поддержка. С моей матерью он тоже ради дела… я знаю. По любви он никогда не женился, и детей не хотел.
