этому учили, – улыбнулась Наташа.
– Выучила на свою голову! – всплеснула руками та. – Вместо того чтобы держать дистанцию, ты стараешься быть с ними накоротке. Опасные, скажу тебе, маневры. Дешевая популярность. Запомни: дети очень быстро садятся на голову. Хочется знать, чего ты своим поведением добиваешься?
– Хочу, чтобы дети имели свою позицию и не боялись отстаивать ее; чтобы доверяли нам, взрослым.
– А старинные карты, костюмы, прически, рисунки зачем? Ах, да, это эффектно и чертовски зрелищно. Цирк да и только!
– Нет, Софья Павловна, это приемы современной методики. Различные способы преподавания всего-навсего. Если вы забыли, это называется межпредметной связью, – возразила Наташа. – Новаторы считают, что так лучше усваивается материал.
– Только не надо обвинять меня в консерватизме! – возмутилась педагог. – Материал усваивается многократным повторением, а не дешевым популизмом.
Весь коллектив с интересом следил за их спором.
– А я согласен с Наташей, – вступил в разговор мужчина с глобусом в руках. – За свой сорокалетний стаж я убедился, что с ребятами нужно советоваться и дружить. А мы, коллеги, утратили с ними связь, и, как следствие, лишились их доверия!
– А я искренне завидую Наташе, – призналась ее ровесница. – Она влюблена в свою профессию и к уроку готовится, как к спектаклю. А я беспрестанно посматриваю на часы и считаю минуты до звонка.
– Мы все, голубушка Ольга Ивановна, по большому счету, отбываем повинность. Скоро и Наталье Андреевне все это до чертиков надоест. И она тоже волком завоет.
– Тогда я подам заявление по собственному желанию и сменю профессию, – заверила Наташа. – Смею вам напомнить, Софья Павловна, что отбывают наказание в колонии, а здесь школа – храм знаний.
Наташа с укором посмотрела на несогласных коллег и вышла. Прозвенел звонок на урок. Педагоги стали собираться.
– Поразительное вольнодумство! – возмутилась Софья Павловна. – Кто ей вообще дал право оскорблять меня? Я, видите ли, несовременная! А вы чего молчали? Какая-то пигалица возомнила себя Макаренко и дает мне советы, как работать с детьми! Мне, педагогу с двадцатилетним стажем, отличнику народного образования!
– Соня, не кипятись, – взяла ее под руку седая учительница. – Никто тебя не оскорбляет и не поучает. И согласись, она дело говорит.
– Да нам всем у Натальи Андреевны учиться надо! Она – педагог от бога! – учитель рисования открыл дверь и пропустил дам вперед.
– Анатолий Николаевич, нам всем давно ясно, что названая вами особа стала дамой вашего сердца, а потому вы не можете быть объективным! – недовольно прокомментировала Софья Павловна. – Вот выучатся на нашу голову…
– Так ведь вы все не так давно ее учили и хвалили, – добродушно напомнила молоденькая учительница. – И, как я помню, Наташа всегда была вашей любимицей!
– Соня, она же в честь тебя пошла в учителя, – напомнила старушка. – И, поверь моему опыту, станет прекрасным педагогом!
– Поэтому можно не считаться с мнением авторитетных коллег? – возмутилась Софья Павловна. – Ишь, какая гонорливая! И такая же строптивая!
– Вся в тебя, – примиряюще улыбнулась подруга.
Экранный Дубровский проводил карету с Машей прощальным взглядом. Наташа сделала звук тише и прислушалась к тому, что происходит в кухне. Там что-то с треском грохнуло. Как обычно, сын смотрел футбол, пронося посуду мимо стола. Мать выключила телевизор и поднялась. Кошка подхватилась следом. Слыша, что хлопнула дверца холодильника, она оглянулась на хозяйку, как бы приглашая следом за собой, и с виноватым видом бросилась вперед, попрошайничать. Миша угостил ее кусочком курицы и выглянул в коридор:
– Докладываю: ужин на столе.
Наташа улыбнулась:
– Надеюсь, потери минимальные?!
– Как всегда. Это блюдце явно было лишним, – он галантно подставил матери локоть и с надеждой уточнил: – Как ты насчет футбола?
– С пониманием, – улыбнулась она. – Чем будешь удивлять?
– Приготовленными тобой, но разогретыми мной отбивными из куриных грудок.
– Не густо.
– Мне удалось вымыть и порезать овощи, – похвалился он.
– «С восьми утра до десяти…»
– …подвиг, – закончил ее мысль Михаил и уточнил: – Чем заправим салат?
– Без разницы.
– Папа любит майонез, я – сметану, а ты – растительное масло.
– Когда мы с папой познакомились, майонез был страшным дефицитом.
– Кстати, а как вы познакомились? Почему-то это прошло мимо меня. Мне кажется или большая любовь расцветает вместе с весной?
– Это ты к чему клонишь? – насторожилась мать.
– Да не женюсь я, не волнуйся, – рассмеялся Михаил. – Просто интересно.
– А как же футбол?
– Обойдется. Тем более что это повтор, – сын с готовностью переключил канал.
Наташа улыбнулась – как незаметно пролетели годы. Еще чуть-чуть, и дорогой ее сердцу и незаметно повзрослевший парень создаст семью и будет воспитывать их с мужем внуков. Сложилось бы все счастливо и ладно. И были бы все живы и здоровы.
– Настоящая любовь приходит не по расписанию погоды. Весна, бесспорно, романтическое время, но мы познакомились зимой, когда твой отец приехал в свой первый лейтенантский отпуск.
…Григорий, подпрыгивая от холода, фланировал по платформе в ожидании поезда. Новости от Милы сыпались градом. Успевай лишь переваривать. Только привык к мысли, что дочь – замужняя дама, а он не первый день как дед, принимай батя важного гостя. Оказать самый теплый прием нужно какому-то там лейтенанту. Добро бы майору или полковнику, так нет, вчерашнему пацану. Правда, теща уверяет, что без этого самого Сергея у их распрекрасной Людки ничего бы не сладилось. Ей зять доверял безоговорочно – Анна людей насквозь видит, зазряшного не скажет. Вон сколько баулов для гостя отрядила. Придется уважить старушку. Коли счастье дочери зависит от простой рыбалки, чего ж упрямиться. Не отвечают злом на добро. Погостит парень чуток, порыбалит, а со временем, глядишь, уже зятю поможет. Нормальная жизненная арифметика. Главное – счастье дочери. Оно, может, этот таежный гусь и не такая важная птица, как мнится Людке, но, если человек хороший, отчего же не принять. Размышляя, Григорий едва не пропустил прибытие поезда. Из вагона бодро выпрыгнул высокий молодой человек приятной наружности со спортивной сумкой и снастями в руках. Вот это по-нашему! К отпуску подготовился основательно.
– Ты Сергей? – протянул ему мозолистую ладонь Григорий.
– Да. А вы тесть Саши – Григорий Константинович?
– Он самый. Отдохнете с дороги, а утром – на рыбалку. У меня приятель егерь, он такие места знает – бочками улов не перевезти!
– А что, и поохотиться можно будет? – не поверил своей удаче гость.
– Почему нет? У меня отгулы за народную дружину – уедем дня на три.
– Давно мечтал, – признался парень. – Я вот хоть и в тайге служу, на охоту совсем нет времени – с утра до вечера сплошная служба.
На боевом посту у подъезда, кутаясь в тулупы, дежурили старушки.
– Гриня, а ты никак
