Строго дозированную и слегка подправленную. Что ее обманом завлекли в клуб, что в какой-то комнате на нее напали двое мужчин и что это от них она удирала.
— Мы сейчас же едем в полицию. Сколько тебе лет на самом деле?
— Скоро шестнадцать, — соврала Тесс.
— Но это же ни в какие ворота не лезет! Ты всего лишь ребенок! И ты знаешь, что эти дяди сделали плохо и должны за это сидеть в тюрьме.
Слова Эмили доносились до Тесс словно сквозь туман. Что было бы, если бы они поймали ее? Что будет с ней теперь? У Якке куча снимков и видеозаписей с ее участием. Он знает, кто ее мама. Тесс закрыла глаза. Этот снимок, этот проклятый жест в виде приставленного к голове пистолета. Угроза. Она это знала. Он сказал, что возьмется за ее семью, если она не сделает так, как он скажет. Она не могла идти в полицию.
— Я не хочу в полицию, — сказала Тесс тихо.
— Но ты же понимаешь, что это преступление? Они угрожали тебе?
Резкий, пронзительный голос. Эмили почти выплюнула эти слова. Тесс заметила, как крепко женщина вцепилась в руль. Так, что даже ногти побелели.
Тесс решила промолчать.
— Как ты вообще там оказалась? — На этот раз голос Эмили прозвучал мягче. — Кто это был?
Тесс заколебалась. Должна ли она назвать имя Якке? Часть ее мечтала выкрикнуть его имя. Но Эмили сказала, что она журналистка и как раз сейчас проводит одно журналистское расследование, благодаря которому ее и занесло в этот клуб. Само собой, она будет вне себя от радости, если узнает, что звезда YouTube напала на Тесс. Но что-то внутри остановило ее. Она была напугана тем, что случилось. В ушах до сих пор звучал грохот переворачиваемых столов и стульев, когда Якке и Дэвид гнались за ней. Может ли она положиться на Эмили?
— Не знаю. Одного из них звали Дэвидом.
Эмили резко ударила по тормозам, съехала на обочину и остановилась. Ее расширившиеся глаза в упор смотрели на Тесс. Женщина взволнованно дышала, грудная клетка быстро поднималась и опускалась под курткой. Эмили выудила из кармана телефон, набрала что-то в строке поиска, после чего показала экран ей.
— Это он? Дэвид Декер?
Тесс прищурилась. На снимке Дэвид выглядел куда симпатичнее, чем в реальной жизни. Здесь он улыбался, показывая зубы, а у глаз виднелись красивые морщинки. Не слишком-то похож, но, без сомнений, это был тот же самый человек. Она кивнула.
Эмили покачала головой, приложила руку к груди и несколько раз глубоко вдохнула, кладя телефон на приборную панель. Тесс бросила взгляд в окно. Снаружи было малолюдно, в воздухе кружились снежинки и тут же таяли, едва коснувшись асфальта. Эмили крепко ухватилась за руль и, поглядывая по сторонам, медленно покатила по улице.
— Так я и думала, — пробормотала она себе под нос. Ее дыхание по-прежнему было прерывистым. — Но тебе удалось от них удрать? Они не успели ничего тебе сделать?
— Да, то есть нет, я сбежала от них и спряталась.
Эмили молча кивнула, сосредоточенно глядя на дорогу.
— Тогда самое большее, за что его можно будет осудить, — это за попытку изнасиловать тебя.
Какое-то время они ехали молча. Казалось, Эмили едет наугад, погруженная в свои мысли. Царившая в салоне тишина нарушалась только поскрипыванием «дворников», которые смахивали с ветрового стекла налипшие хлопья мокрого снега.
— А вы что там забыли? — спросила Тесс спустя какое-то время.
— Я пишу статью, — объяснила Эмили. — Я наслышана про этот клуб. Те вещи, которые там творятся, никак не назовешь законными. В общем, есть молодые девчонки вроде тебя, с которыми развлекались, насиловали их. Поэтому я отправилась сегодня туда, чтобы увидеть все собственными глазами. Поглядеть, вдруг мне удастся что-нибудь обнаружить.
— Но меня не насиловали, — сказала Тесс тихо.
— Да, тебе повезло. Но теперь-то мы найдем на него управу.
— Я не хочу разговаривать с полицией.
Эмили бросила на нее быстрый взгляд. Тесс показалось, что в глазах женщины промелькнуло разочарование.
— Я не могу, — уточнила Тесс и, отвернувшись, снова стала смотреть в окно.
— Я, конечно, не могу тебя заставить…
Ее прервало громкое жужжание. Звонил телефон Эмили. Она схватила его и глянула на дисплей.
— Какого черта?!
Тесс тихо сидела, пока Эмили разговаривала с кем-то по телефону довольно раздраженным тоном:
— Да? Чего тебе надо?
Неужели это она на Тесс так разозлилась? Из-за того, что она не хочет идти в полицию?
— Вот как, передумала, значит? — недовольно сказала Эмили в трубку.
Тесс искоса наблюдала за журналисткой. Та сидела слегка наклонившись вперед к лобовому стеклу, и ее взгляд метался туда-сюда. Губа закушена. Пальцы нервно барабанят по рулю. Машина накренилась. Снаружи продолжали падать хлопья снега.
— Ты уверена? С какой стати ты решила встретиться со мной сейчас?
Тесс навострила уши. С кем это она там разговаривает? Голос Эмили звучал сурово и недоверчиво. Ее собеседник на другом конце линии пустился в долгие объяснения. Слушая их, Эмили периодически похмыкивала. Лоб ее прорезали морщины.
— Так ты в самом деле собралась рассказать мне все? Ты хоть отдаешь себе отчет, что это значит?
Тишина.
— Как насчет доказательств?
Выслушав ответ, Эмили медленно кивнула:
— Хорошо, только мне потребуются твои письменные показания. И ты должна понимать, что за это его упекут далеко и надолго. Просто, чтоб ты знала.
Тишина.
— Хорошо, да, я приеду, только сначала мне нужно уладить одну вещь.
Пауза.
— Не выйдет, прежде я должна подкинуть кое-куда одного человечка.
Пауза.
— Прямо сейчас? Немедленно?
Пауза.
— Хочешь сказать, что подождать десять минут ты не в состоянии?
Эмили посмотрела на Тесс долгим задумчивым взглядом. После чего кивнула словно самой себе и, бросив в трубку короткое: «Да», завершила разговор.
— Ладно, я еду, но надеюсь, ты понимаешь, что я ожидаю нечто по-настоящему грандиозное.
Связь прервалась. Атмосфера в салоне изменилась. Эмили теперь выглядела повеселевшей. Почти возбужденной.
— Та женщина, что мне сейчас звонила. Это была жена Дэвида.
— Его жена?
Тесс удивилась. Этот Дэвид — женат?
— Да, с ней он тоже был не слишком-то обходителен, и теперь она готова все рассказать. Она не хотела этого делать, когда я разговаривала с ней накануне днем, а теперь вот передумала. Должно быть, до нее наконец дошло, как важно, чтобы она помогла мне разоблачить его.
Тесс почти ничего не поняла из того, что сказала ей Эмили, но сама Эмили, кажется, этого не заметила. Внутри ее словно кто-то зажег огонь. Глаза блестели, и движения стали куда более энергичными, чем раньше. Тесс невольно заразилась ее энтузиазмом.
— Мне нужно
